～てもしょうがない (~temo shou ga nai)
～てもしょうがない
« Inutile de », « on n'y peut rien ».
L'essentiel
- ～てもしょうがない signifie « ça ne sert à rien de… », « inutile de… » : l'action n'aura aucun effet, autant ne pas la faire.
- しょうがない est la forme orale de 仕方がない (« il n'y a pas de moyen ») : « même si l'on fait X, il n'y a rien à y faire ».
- Formation : verbe en て + もしょうがない (ou ～ていてもしょうがない) ; variante plus neutre ou écrite : ～ても仕方がない.
- Avec un passif ou une conséquence subie, le sens devient « c'est normal que…, on ne peut pas s'en plaindre » : 怒られてもしょうがない « je mérite de me faire gronder ».
- Piège majeur : sans も, ～てしょうがない signifie au contraire « terriblement » (眠くてしょうがない « je meurs de sommeil »).
Comprendre
仕方 (しかた) signifie « manière de faire » ; 仕方がない, « il n'y a pas de manière de faire », c'est-à-dire « on n'y peut rien ». しょうがない en est la variante orale, issue de 仕様がない (しようがない). Précédé de la concession ～ても, il donne : « même si l'on fait X, il n'y a pas de remède ». Le locuteur juge donc une action vaine, souvent pour calmer quelqu'un ou pour se raisonner : 今から走ってもしょうがない（もう間に合わない）.
Formation : verbe à la forme en て + も + しょうがない. 泣く → 泣いてもしょうがない, 考える → 考えてもしょうがない, 怒る → 怒ってもしょうがない. Avec ている, on vise une attitude qui se prolonge : いつまでも待っていてもしょうがない. Avec un interrogatif, ～ても prend le sens de « quoi que… » : 何を言ってもしょうがない (« quoi qu'on dise, c'est inutile »). Les formes polies sont ～てもしょうがないです et, plus soutenu, ～ても仕方がありません. しょうがない est oral, 仕方がない / 仕方ない sont plus neutres et s'écrivent volontiers. On ajoute souvent よ (pour apaiser) ou し / から (pour enchaîner sur une proposition).
Le second emploi est essentiel. Lorsque la forme en て désigne une conséquence subie, souvent au passif, la phrase signifie « il est inévitable, compréhensible que… », et le locuteur accepte une conséquence qu'il juge méritée : あんなことを言ったら、嫌われてもしょうがない (« après avoir dit ça, c'est normal qu'on le déteste »). Le contexte permet de trancher : action qu'on pourrait entreprendre → « inutile » ; conséquence subie → « c'est normal ». Enfin, il ne faut surtout pas confondre avec ～てしょうがない sans も (寒くてしょうがない), où la forme en て est causale : « tellement froid qu'on n'y peut rien », donc « extrêmement ».
En détail
Le point ～てもしょうがない exprime qu'une action est inutile ou qu'on n'y peut rien (« ça ne sert à rien de… »).
En contexte
Sur le quai, deux amis voient leur train s'éloigner.
もう電車は出ちゃったし、走ってもしょうがないよ。次のを待とう。
もうでんしゃはでちゃったし、はしってもしょうがないよ。つぎのをまとう。
Le train est déjà parti, ça ne sert à rien de courir. Attendons le suivant.
Constat + し, puis jugement d'inutilité et proposition alternative en ～よう.
Un employé avoue à un collègue qu'il a encore manqué une échéance.
締め切りを二回も忘れたんだから、怒られてもしょうがないね。
しめきりをにかいもわすれたんだから、おこられてもしょうがないね。
J'ai oublié la date limite deux fois, c'est normal qu'on me gronde.
Second sens : avec le passif, le locuteur accepte une conséquence qu'il juge méritée.
Une grand-mère conseille sa fille qui fait les boutiques pour son bébé.
高い服を買ってもしょうがないよ。子どもはすぐ大きくなるんだから。
たかいふくをかってもしょうがないよ。こどもはすぐおおきくなるんだから。
Ça ne sert à rien d'acheter des vêtements chers : les enfants grandissent si vite.
Jugement d'inutilité sur une dépense ; la raison suit avec ～んだから.
Un ami tente de dissuader un autre de faire changer d'avis sa sœur.
彼女はもう決めたんだから、何を言ってもしょうがないよ。
かのじょはもうきめたんだから、なにをいってもしょうがないよ。
Elle a déjà pris sa décision : quoi que tu dises, ça ne servira à rien.
何を～ても : « quoi que… » ; toute tentative est jugée vaine.
Exemples
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今さら急いでもしょうがない。
いまさらいそいでもしょうがない。
Inutile de se presser maintenant.
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怒ってもしょうがないよ。
おこってもしょうがないよ。
Ça ne sert à rien de se fâcher.
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終わったことを言ってもしょうがない。
おわったことをいってもしょうがない。
Inutile de revenir sur ce qui est passé.
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待ってもしょうがないから、先に行こう。
まってもしょうがないから、さきにいこう。
Ça ne sert à rien d'attendre, allons-y d'abord.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）).
Pièges
✗ 今さら心配してしょうがない。（pour dire « inutile de s'inquiéter »）
✓ 今さら心配してもしょうがない。
Sans も, la tournure devient ～てしょうがない « extrêmement » et l'on comprendrait « je suis terriblement inquiet ». も porte la concession « même si ».
✗ 泣くもしょうがない。
✓ 泣いてもしょうがない。
La concession se forme sur la forme en て : 泣く → 泣いて → 泣いても. La forme dictionnaire + も est agrammaticale.
✗ 部長、そんなことを言ってもしょうがないですよ。
✓ 部長、別の方法も考えてみませんか。
Problème de registre : dire à un supérieur que ses paroles sont inutiles est vexant, même avec です. On propose plutôt une alternative sous forme de question.
Côté culture
しょうがない et 仕方がない sont souvent cités, au Japon comme à l'étranger, comme emblématiques d'une certaine acceptation de ce qu'on ne peut pas changer : catastrophes naturelles, contraintes sociales, décisions venues d'en haut. Cette lecture a ses défenseurs et ses critiques, qui y voient de la passivité. Dans la vie quotidienne, pourtant, ～てもしょうがない sert surtout à consoler, à dédramatiser et à recentrer quelqu'un sur ce qu'il peut encore faire.
Le second sens est très présent dans les médias : lors d'excuses publiques, une entreprise ou un responsable déclare 「批判されても仕方がない」 (« nous méritons les critiques ») pour reconnaître sa faute sans détour. Repérer ce sens permet de comprendre qu'il s'agit d'un aveu, et non d'une plainte.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Sentiment et appréciation ».