Verbる ともなく／ともなしに (〜tomonaku / tomonashi ni)
Verbる ともなく／ともなしに
« Sans intention particulière, machinalement ».
L'essentiel
- Verbe (forme du dictionnaire) + ともなく／ともなしに + verbe signifie « sans vraiment chercher à…, machinalement » : l'action se fait sans intention précise.
- On répète le plus souvent le même verbe ou un verbe voisin : 見るともなく見る, 聞くともなく聞く, 見るともなく眺める.
- Les verbes concernés sont ceux qu'on peut accomplir distraitement : voir, entendre, penser, attendre, lire en diagonale.
- Avec un interrogatif, la tournure prend le sens de « on ne sait (qui, où, quand) » : 誰からともなく, どこからともなく, いつからともなく.
- ともなく et ともなしに sont équivalents ; le registre est littéraire et descriptif.
Comprendre
La forme se décompose en と (qui cite une intention, comme dans 行こうと思う), も (« même ») et なく (« sans »). 見るともなく signifie donc « sans même que ce soit dans l'idée de regarder ». On décrit ainsi une action qui a bien lieu, mais sans être visée : le regard se pose sur quelque chose, les oreilles captent une conversation, l'esprit vagabonde. Le second verbe, qui suit, dit ce qui se passe effectivement : 窓の外を見るともなく眺めていた (« je regardais dehors sans rien regarder en particulier »).
Formation. Verbe à la forme du dictionnaire + ともなく ou ともなしに (sans différence de sens notable), suivi du même verbe ou d'un verbe proche : 聞くともなく聞いていた, 考えるともなく考えていた, 待つともなく待っていた, 見るともなしに眺めた. La principale est souvent à la forme progressive (～ていた), puisqu'elle décrit un état de flottement ; elle peut déboucher sur une découverte : ～ていたら／～ていると、～に気づいた.
Emploi avec un interrogatif. Interrogatif + particule + ともなく exprime qu'on ne peut pas identifier l'origine : 誰からともなく拍手が起こった (« les applaudissements sont partis sans qu'on sache qui avait commencé »), どこからともなく音楽が聞こえてきた (« une musique venue de nulle part »), いつからともなく (« depuis on ne sait quand »). Cet emploi est très fréquent et doit être reconnu à part.
Restrictions et registre. On ne l'emploie pas avec des actions qui demandent une décision ou un effort délibéré (rédiger un rapport, cuisiner un repas, acheter une maison). Le sujet est souvent le narrateur ; la tournure appartient à la langue écrite, notamment littéraire, et sert à peindre une atmosphère rêveuse ou une scène spontanée.
En détail
Le point Verbe (forme dictionnaire) + ともなく + Verbe exprime qu'une action se fait sans intention précise (« sans vraiment…, machinalement »).
En contexte
Une femme raconte dans son journal un moment de sa soirée.
ラジオを聞くともなく聞いていると、懐かしい曲が流れてきた。
ラジオをきくともなくきいていると、なつかしいきょくがながれてきた。
J'écoutais distraitement la radio quand une chanson d'autrefois est passée.
Schéma typique : écoute machinale (～ていると), puis découverte inattendue.
Un homme seul après le travail décrit sa fatigue dans un roman.
彼はつけっぱなしのテレビを見るともなしに眺めていた。
かれはつけっぱなしのテレビをみるともなしにながめていた。
Il fixait la télévision restée allumée, sans vraiment la regarder.
Variante ともなしに, suivie d'un verbe voisin (眺める) plutôt que du même verbe.
Une étudiante attend une amie devant la gare avant un entretien d'embauche.
駅で友達を待ちながら、これからのことを考えるともなく考えていた。
えきでともだちをまちながら、これからのことをかんがえるともなくかんがえていた。
En attendant mon amie à la gare, je pensais vaguement à l'avenir.
ながら (simultanéité) et ともなく (absence d'intention) coexistent sans se confondre.
Un compte rendu de la fête de départ d'un collègue dans le bulletin de l'entreprise.
誰からともなく拍手が起こり、会場は温かい雰囲気に包まれた。
だれからともなくはくしゅがおこり、かいじょうはあたたかいふんいきにつつまれた。
Des applaudissements s'élevèrent sans que l'on sache qui avait commencé, et la salle baigna dans une atmosphère chaleureuse.
Emploi avec un interrogatif : 誰から + ともなく = « venu de personne en particulier ».
Exemples
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遠くを見るともなく窓の外を眺めた。
とおくをみるともなくまどのそとをながめた。
Je regardais par la fenêtre sans vraiment fixer quoi que ce soit.
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聞くともなく二人の会話を聞いていたら、彼が去ったことを知った。
きくともなくふたりのかいわをきいていたら、かれがさったことをしった。
Sans vraiment écouter, je suivais la conversation de deux personnes et j'ai appris qu'il était parti.
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本を読むともなく、ページをめくっていた。
ほんをよむともなく、ページをめくっていた。
Sans vraiment lire, je tournais les pages du livre.
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寝るともなく、ベッドに横になっていた。
ねるともなく、ベッドによこになっていた。
Sans vraiment chercher à dormir, j'étais allongé sur le lit.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 窓の外を見たともなく見ていた。
✓ 窓の外を見るともなく見ていた。
Le premier verbe reste à la forme du dictionnaire ; c'est le second verbe qui porte le temps de la phrase.
✗ 報告書を書くともなく書いて、部長に出した。
✓ 報告書を適当に書いて、部長に出した。
ともなく ne convient qu'aux actions qu'on peut faire sans y penser (voir, entendre, songer). Pour dire qu'on a bâclé une tâche volontaire, on emploie 適当に ou いい加減に.
✗ どこにともなく、いいにおいがしてきた。
✓ どこからともなく、いいにおいがしてきた。
Pour une origine inconnue, il faut から (« d'où »). どこからともなく est une expression figée qu'il vaut mieux apprendre telle quelle ; どこへともなく existe aussi, mais pour une destination (どこへともなく去っていった).
Côté culture
La tournure 誰からともなく décrit un phénomène souvent observé dans les groupes japonais : une action collective qui naît spontanément, sans qu'un individu s'en attribue l'initiative (applaudir, se lever, commencer à ranger). Elle correspond à une valeur sociale réelle, celle d'un consensus qui se forme sans meneur visible, et on la lit très souvent dans les comptes rendus d'événements ou les récits.
Quant à 見るともなく見る ou 聞くともなく聞く, ce sont des expressions chères à la littérature et à l'essai (随筆), genre très prisé au Japon, qui s'attarde sur les impressions fugaces du quotidien. Dans la conversation, on dira plus simplement なんとなく見ていた ou ぼーっと見ていた.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Intention, engagement et expérience ».