～尽くす (~tsukusu)
～尽くす
« Faire entièrement, jusqu'au bout, complètement ».
L'essentiel
- Radical en ます + 尽くす signifie « faire entièrement, jusqu'à épuisement » : l'action couvre la totalité de son objet, au point qu'il ne reste plus rien.
- Exemples clés : 食べ尽くす (« tout dévorer »), 使い尽くす (« épuiser »), 知り尽くす (« connaître à fond »), 埋め尽くす (« remplir entièrement »).
- Au potentiel négatif, la forme sert à exprimer l'indicible ou l'inépuisable : 言葉では言い尽くせない.
- 尽くす est transitif (objet en を) ; son pendant intransitif est 尽きる (« s'épuiser, prendre fin ») : お金が尽きる / お金を使い尽くす.
- Le registre est plutôt écrit ou soutenu ; 立ち尽くす (« rester figé sur place ») est un emploi particulier à retenir à part.
Comprendre
Le kanji 尽 exprime l'épuisement : 尽きる signifie « s'épuiser, arriver à son terme » (力が尽きる, « être à bout de forces ») et 尽くす, son pendant transitif, « épuiser, donner tout ». Employé seul, 尽くす a deux sens importants : « déployer toutes ses ressources » (全力を尽くす, 最善を尽くす, « faire tout son possible ») et « se dévouer à quelqu'un » (家族に尽くす, 国に尽くす). Comme auxiliaire, après le radical en ます, il indique qu'une action est menée sur la totalité de son objet, jusqu'à ce que rien n'en reste : 食べ尽くす, ce n'est pas seulement « finir son assiette », c'est « tout dévorer, sans laisser une miette ».
La formation est régulière : radical en ます + 尽くす, verbe godan en -す. やる → やり尽くす, 使う → 使い尽くす, 調べる → 調べ尽くす, 知る → 知り尽くす, 埋める → 埋め尽くす, 焼く → 焼き尽くす (« réduire en cendres »). Le composé se conjugue normalement : 尽くした, 尽くして, et au passif 尽くされる (会場が人で埋め尽くされた). Au potentiel négatif, 尽くせない exprime une impossibilité d'épuiser le sujet : 言い尽くせない (« on ne saurait tout dire »), 語り尽くせない魅力 (« un charme inépuisable »). L'expression figée 筆舌に尽くしがたい (« indescriptible ») relève du même champ.
La nuance d'exhaustivité impose une restriction : l'objet doit être un ensemble ou une ressource qu'on peut épuiser (tous les moyens, toutes les idées, toute la nourriture, tous les recoins d'une ville). Pour une simple tâche menée à son terme (un devoir, un livre), on emploie plutôt 終える ou 切る. Le composé 立ち尽くす fait exception : il ne signifie pas « épuiser la station debout », mais « rester planté, figé » sous le coup d'une émotion (呆然と立ち尽くす, « rester figé, abasourdi »). Enfin, 尽くす appartient à un registre plutôt soutenu ; à l'oral courant, 全部食べちゃった ou 使い切った sont plus fréquents.
En détail
Le point Verbe (radical ます) + 尽（つ）くす exprime qu'on accomplit une action totalement, jusqu'à épuisement (« faire entièrement, jusqu'au bout »).
En contexte
Un ingénieur fait le point sur une panne lors d'une réunion.
考えられる方法はすべて試し尽くしましたが、原因はまだわかりません。
かんがえられるほうほうはすべてためしつくしましたが、げんいんはまだわかりません。
Nous avons épuisé toutes les solutions envisageables, mais nous ne connaissons toujours pas la cause.
L'objet (すべての方法) est un ensemble que l'on parcourt entièrement : emploi type de 尽くす.
Discours de remerciement lors d'un départ à la retraite.
皆様への感謝の気持ちは、言葉ではとても言い尽くせません。
みなさまへのかんしゃのきもちは、ことばではとてもいいつくせません。
Les mots ne suffisent pas à exprimer toute la gratitude que j'éprouve envers vous.
Le potentiel négatif 言い尽くせない est une formule classique des discours et des lettres de remerciement.
Brochure d'une agence de visites guidées.
この町を知り尽くしたガイドが、観光客の知らない穴場をご案内します。
このまちをしりつくしたガイドが、かんこうきゃくのしらないあなばをごあんないします。
Un guide qui connaît la ville comme sa poche vous fera découvrir des endroits que les touristes ignorent.
知り尽くす : connaître chaque recoin, sans rien laisser d'inconnu ; très fréquent en publicité.
Une mère découvre le congélateur vide après le passage des enfants.
子どもたちが、冷凍庫のアイスを一日で食べ尽くしてしまった。
こどもたちが、れいとうこのアイスをいちにちでたべつくしてしまった。
Les enfants ont dévoré toutes les glaces du congélateur en une seule journée.
Il ne reste plus une seule glace : てしまった ajoute le dépit de la mère.
Exemples
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彼はやれることをやり尽くした。
かれはやれることをやりつくした。
Il a fait tout ce qu'il était possible de faire.
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会場は人で埋め尽くされた。
かいじょうはひとでうめつくされた。
La salle était entièrement comble de monde.
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手段を使い尽くした。
しゅだんをつかいつくした。
J'ai épuisé tous les moyens.
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彼女は最後まで知恵を出し尽くした。
かのじょはさいごまでちえをだしつくした。
Elle a donné toutes ses idées jusqu'au bout.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).
Pièges
✗ お金が使い尽きた。
✓ お金を使い尽くした。／お金が尽きた。
使い尽くす est transitif et prend un objet en を. Pour dire que l'argent « s'est épuisé » de lui-même, on emploie le verbe intransitif 尽きる seul.
✗ 宿題をやり尽くしたので、遊びに行きます。
✓ 宿題をやり終えたので、遊びに行きます。
やり尽くす signifie « avoir tout tenté, épuisé toutes les possibilités ». Pour une tâche simplement terminée, on emploie 終える ou 終わる.
✗ この景色の美しさは、言葉では言い尽くさない。
✓ この景色の美しさは、言葉では言い尽くせない。
Pour dire « indicible », il faut le potentiel négatif 尽くせない (« on ne peut pas épuiser »). 尽くさない signifierait simplement « on ne le fait pas entièrement ».
Côté culture
Le verbe 尽くす revient sans cesse dans les déclarations publiques japonaises. Les sportifs avant une compétition disent 全力を尽くします ou ベストを尽くします, les médecins et les responsables, après un accident, 最善を尽くします. Ces formules, attendues et presque rituelles, expriment un engagement total plutôt qu'une promesse de résultat : elles conviennent parfaitement à une culture qui valorise l'effort (努力) autant que la réussite.
Dans la vie privée, 尽くす au sens de « se dévouer » a donné l'expression 尽くすタイプ, qui désigne une personne qui se met entièrement au service de son ou sa partenaire. On l'entend dans les magazines, les conversations sur les relations amoureuses ou les émissions de variétés, parfois comme compliment, parfois avec une nuance d'avertissement contre l'excès de dévouement.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N2, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Aspect et achèvement ».