Verb つ Verb つ (Verb tsu Verb tsu)
Verb つ Verb つ
« Tantôt…, tantôt… » (deux actions alternées).
L'essentiel
- Verbe (radical ます) + つ + verbe (radical ます) + つ décrit deux actions qui alternent de façon répétée : « tantôt…, tantôt… ».
- Les deux verbes sont de sens opposé (行く／戻る, 浮く／沈む) ou forment un couple actif / passif (追う／追われる, 持つ／持たれる).
- La structure est littéraire et quasi figée : on ne l'emploie qu'avec un petit nombre de paires consacrées, pas avec deux verbes quelconques.
- Elle se combine avec する (行きつ戻りつする), avec の devant un nom (持ちつ持たれつの関係) ou s'emploie comme adverbe.
- Pour une alternance libre et ordinaire, le japonais moderne utilise ～たり～たりする.
Comprendre
Le つ de cette structure est un vestige du japonais classique : un auxiliaire qui marquait l'accomplissement d'une action. Répété après deux verbes, il a pris le sens d'une alternance : « on fait l'un, puis l'autre, puis de nouveau l'un… ». 行きつ戻りつ signifie ainsi « aller, revenir, aller, revenir » et décrit quelqu'un qui fait les cent pas ou une discussion qui piétine. La langue moderne n'a conservé ce tour que dans quelques expressions, mais celles-ci restent bien vivantes.
La formation suit le radical de la forme en ます : 行き + つ, 戻り + つ, 浮き + つ, 沈み + つ. Les deux verbes sont soit des contraires (行きつ戻りつ « aller et venir », 浮きつ沈みつ « flotter et couler », 見えつ隠れつ « apparaître et disparaître »), soit un même verbe à l'actif puis au passif (追いつ追われつ « poursuivre et être poursuivi », 抜きつ抜かれつ « dépasser et être dépassé », 持ちつ持たれつ « soutenir et être soutenu », 差しつ差されつ « verser et se faire verser à boire »). Dans le second cas, la structure exprime la réciprocité.
Sur le plan syntaxique, l'expression s'emploie de trois façons : avec する comme un verbe (船が浮きつ沈みつしている), devant un nom avec の (抜きつ抜かれつのレース, 持ちつ持たれつの関係), ou seule comme adverbe (差しつ差されつ酒を飲む). On peut aussi la faire suivre de で : お互い持ちつ持たれつでやっている.
La restriction essentielle est le caractère non productif de la forme. On ne fabrique pas librement 食べつ飲みつ ou 読みつ書きつ : un Japonais comprendrait, mais la phrase paraîtrait artificielle. Le registre est écrit (romans, reportages sportifs, éditoriaux), à l'exception de 持ちつ持たれつ et 行きつ戻りつ, que l'on entend aussi dans la conversation courante.
En détail
Le point Verbe (radical ます) + つ + Verbe (radical ます) + つ exprime deux actions qui alternent de façon répétée (« tantôt…, tantôt… »). C'est une structure littéraire quasi figée : elle ne s'emploie qu'avec des paires de verbes de sens opposé (行きつ戻りつ, 浮きつ沈みつ) ou un verbe et son passif (持ちつ持たれつ, 追いつ追われつ), et jamais librement avec deux verbes quelconques.
En contexte
Un salarié raconte à un collègue une réunion interminable.
議論は行きつ戻りつを繰り返し、なかなか結論が出なかった。
ぎろんはいきつもどりつをくりかえし、なかなかけつろんがでなかった。
La discussion n'a cessé d'avancer et de reculer, et l'on n'a guère abouti à une conclusion.
Emploi figuré de 行きつ戻りつ, ici traité comme un nom (～を繰り返す).
Une habitante d'un vieux quartier décrit sa vie de voisinage.
近所同士、持ちつ持たれつで助け合って暮らしている。
きんじょどうし、もちつもたれつでたすけあってくらしている。
Entre voisins, on vit en s'entraidant, chacun rendant service à l'autre à son tour.
Couple actif / passif : 持つ et 持たれる expriment la réciprocité. Expression très courante à l'oral.
Un commentateur sportif résume un match de basket à la radio.
両チームは追いつ追われつの展開で、最後まで目が離せなかった。
りょうチームはおいつおわれつのてんかいで、さいごまでめがはなせなかった。
Les deux équipes se sont rendu coup pour coup, menant tour à tour, et le match a tenu en haleine jusqu'au bout.
Emploi devant un nom avec の ; le vocabulaire sportif est un terrain privilégié pour cette structure.
Un homme raconte une soirée passée avec son père après des années d'éloignement.
久しぶりに会った父と、差しつ差されつ酒を飲んだ。
ひさしぶりにあったちちと、さしつさされつさけをのんだ。
J'ai bu du saké avec mon père, que je n'avais pas vu depuis longtemps, en nous servant l'un l'autre à tour de rôle.
Emploi adverbial, sans する ni の ; l'expression évoque une scène de complicité.
Exemples
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彼は部屋の中を行きつ戻りつしながら考え込んでいた。
かれはへやのなかをいきつもどりつしながらかんがえこんでいた。
Il faisait les cent pas dans la pièce, plongé dans ses pensées.
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抜きつ抜かれつのデッドヒートが続いた。
ぬきつぬかれつのデッドヒートがつづいた。
Le coude-à-coude s'est poursuivi, chacun dépassant l'autre tour à tour.
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お互い持ちつ持たれつの関係だ。
おたがいもちつもたれつのかんけいだ。
Nous sommes dans une relation de donnant-donnant.
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船は波間に浮きつ沈みつしていた。
ふねはなみまにうきつしずみつしていた。
Le bateau flottait et sombrait tour à tour au gré des vagues.
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）).
Pièges
✗ パーティーでは、みんなで食べつ飲みつ楽しんだ。
✓ パーティーでは、みんなで食べたり飲んだりして楽しんだ。
La structure ～つ～つ n'est pas productive : elle se limite à des paires consacrées. Pour une énumération libre d'activités, on utilise ～たり～たり.
✗ 彼は駅の前を行くつ戻るつしていた。
✓ 彼は駅の前を行きつ戻りつしていた。
つ se rattache au radical de la forme en ます (行き, 戻り), pas à la forme du dictionnaire.
✗ 私たちは持ちつ持ちつの関係だ。
✓ 私たちは持ちつ持たれつの関係だ。
L'expression joue sur le couple actif / passif : on soutient (持つ) et l'on est soutenu (持たれる). Répéter l'actif efface l'idée de réciprocité.
Côté culture
差しつ差されつ renvoie à un usage bien réel de la table japonaise : lors d'un repas avec de l'alcool, on ne se sert pas soi-même, on remplit le verre de l'autre, qui vous rend la pareille (お酌). Se servir seul, 手酌, passe pour un peu triste ou peu convivial dans un cadre formel. L'expression évoque donc une intimité partagée, souvent entre père et fils, vieux amis ou amants dans les romans et les chansons.
持ちつ持たれつ, de son côté, est une expression de la vie quotidienne et du monde des affaires : elle résume l'idée de dépendance mutuelle (お互い様) entre voisins, partenaires commerciaux ou collègues. On l'entend pour justifier un service rendu (« aujourd'hui c'est moi, demain ce sera toi »). Les autres paires (抜きつ抜かれつ, 追いつ追われつ) appartiennent surtout au langage des commentaires sportifs et des reportages.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Paires et énumérations A〜B〜 ».