～がい (〜gai)
～がい
Exprime qu'une action « vaut la peine » : « qui vaut la peine de ».
L'essentiel
- Radical en ます + がい forme un nom qui exprime la valeur, la satisfaction qu'on retire d'une action : 読みがい (« ce qui rend la lecture gratifiante »), 教えがい, 作りがい.
- On l'emploie presque toujours avec ある / ない : 読みがいがある (« ça vaut la peine d'être lu »), ou devant un nom : やりがいのある仕事.
- がい est la forme sonorisée de 甲斐 (かい) « effet, valeur, récompense » ; c'est le même mot que dans かいがあって.
- Le verbe désigne une action volontaire qui demande un effort et dont on attend un retour : lire, enseigner, cuisiner, travailler, soutenir.
- Certains composés sont devenus des mots à part entière : 生きがい (« raison de vivre »), やりがい (« sens, motivation au travail »).
Comprendre
Le mot 甲斐 (かい) désigne l'effet ou la récompense d'un effort : ce qui fait qu'une action « valait le coup ». Accolé au radical en ます d'un verbe, il subit une sonorisation (連濁) et devient がい : 読む → 読みがい, 教える → 教えがい, 働く → 働きがい, 育てる → 育てがい, 頑張る → 頑張りがい. Pour les verbes en する, on dit 応援しがい, 説明しがい. Le composé obtenu est un nom ; il se construit avec が ある / が ない ou se place devant un nom avec の ある.
Le sens n'est pas exactement « valoir la peine » au sens objectif, mais plutôt « procurer de la satisfaction en retour de l'effort fourni ». Un livre 読みがいがある est un livre dense ou riche, qui récompense l'effort de lecture ; un élève 教えがいがある progresse ou réagit, si bien qu'on a plaisir à lui enseigner ; un plat 作りがいがある est un plat que la famille apprécie. Quand le retour est absent, on dit がいがない : 誰も食べてくれないと、作りがいがない (« si personne ne mange, ça ne sert à rien de cuisiner »).
Tous les verbes ne s'y prêtent pas : il faut une action volontaire, demandant un investissement, et dont on peut attendre un retour. Les phénomènes naturels ou les événements subis (降る, 壊れる, 起こる) sont exclus. Par ailleurs, plusieurs composés se sont lexicalisés : 生きがい (« raison de vivre, ce qui donne du sens à la vie ») et やりがい (« le sentiment que ce qu'on fait a du sens ») s'emploient comme des noms ordinaires : 仕事にやりがいを感じる, 孫の成長が生きがいだ. Ces deux mots peuvent désigner la chose elle-même (庭仕事が父の生きがいだ), alors que les autres composés n'expriment que la valeur d'une action.
Le registre est neutre : on emploie ces composés à l'oral comme à l'écrit, dans des contextes familiaux, scolaires ou professionnels.
En détail
Le point ～がい (sur le radical en ます) forme un nom signifiant que l'action vaut la peine d'être faite (読みがい « qui vaut la peine d'être lu »).
En contexte
Une employée explique à un ami pourquoi elle aime son nouveau poste.
給料はそんなに高くないけど、やりがいのある仕事なんだ。
きゅうりょうはそんなにたかくないけど、やりがいのあるしごとなんだ。
Le salaire n'est pas très élevé, mais c'est un travail qui a du sens pour moi.
やりがい, composé lexicalisé, se place devant un nom avec のある.
Une grand-mère parle à sa fille pendant que les petits-enfants dînent.
孫たちが喜んで食べてくれるから、作りがいがあるわ。
まごたちがよろこんでたべてくれるから、つくりがいがあるわ。
Les petits-enfants mangent avec tant d'appétit que ça fait plaisir de cuisiner pour eux.
Le retour (les enfants contents) donne sa valeur à l'effort de cuisiner.
Deux supporters discutent dans un bar après un match.
最近あのチームは本当に強くなって、応援しがいがあるよね。
さいきんあのチームはほんとうにつよくなって、おうえんしがいがあるよね。
Cette équipe est devenue vraiment forte ces derniers temps, ça vaut le coup de la soutenir.
Avec un verbe en する : 応援する → 応援しがい.
Une femme parle de son père récemment retraité.
父は定年後、畑仕事を生きがいにしています。
ちちはていねんご、はたけしごとをいきがいにしています。
Depuis sa retraite, mon père a trouvé sa raison de vivre dans le travail de son potager.
生きがい fonctionne comme un nom ordinaire : X を生きがいにする « faire de X sa raison de vivre ».
Exemples
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この本は読みがいがあります。
このほんはよみがいがあります。
Ce livre vaut la peine d'être lu.
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早起きしがいがあると思いますよ。
はやおきしがいがあるとおもいますよ。
Je trouve que se lever tôt en vaut la peine.
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教えがいのある学生ですね。
おしえがいのあるがくせいですね。
C'est un étudiant gratifiant à instruire.
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彼とは話しがいがあるでしょう。
かれとははなしがいがあるでしょう。
Cela vaut sûrement la peine de discuter avec lui.
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).
Pièges
✗ この本は読むがいがあります。
✓ この本は読みがいがあります。
がい s'attache au radical en ます (読み), comme dans les autres composés verbaux (読みやすい, 読み始める). La forme dictionnaire ne convient pas.
✗ 毎日練習しがいがあって、試合に勝った。
✓ 毎日練習したかいがあって、試合に勝った。
Pour dire qu'un effort passé a payé, on utilise la forme en た + かいがあって. Radical + がい évalue la valeur d'une activité en général, non le succès d'un effort précis.
✗ この仕事はやりがいです。
✓ この仕事はやりがいがあります。
やりがい désigne la satisfaction que procure le travail, pas le travail lui-même ; il faut がある. Seul 生きがい peut désigner la chose qui donne du sens (この仕事が私の生きがいです).
Côté culture
生きがい est devenu un mot connu bien au-delà du Japon, souvent présenté comme une « philosophie du bonheur ». Au Japon, il s'agit simplement d'un mot courant, qui désigne ce qui donne du sens à la vie : un travail, une passion, les enfants, un jardin. Il revient souvent dans les discussions sur la retraite et le vieillissement de la population : des municipalités organisent des activités pour aider les personnes âgées à trouver un 生きがい après la fin de leur carrière.
やりがい occupe une place importante dans le monde du travail. Dans les entretiens d'embauche ou les enquêtes sur la satisfaction des salariés, on parle volontiers de やりがいのある仕事. Le mot a aussi un usage critique : l'expression やりがい搾取 (« exploitation par la motivation ») dénonce les employeurs qui justifient de faibles salaires par le sens ou la passion du métier.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N2, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Sentiment, appréciation et suffixes ».