～放題 (~houdai)
～放題
« À volonté, autant qu'on veut, sans retenue ».
L'essentiel
- ～放題 exprime qu'une action se fait sans aucune limite : « à volonté » dans un cadre commercial (食べ放題, 飲み放題), « sans retenue » ou « laissé à l'abandon » ailleurs (言いたい放題, 伸び放題).
- Il s'attache au radical en ます (食べ放題, 散らかし放題), à la forme en たい (言いたい放題, やりたい放題) ou à quelques mots figés (好き放題).
- Le mot fonctionne comme un nom : 食べ放題だ, 食べ放題の店, 飲み放題で三千円, 伸び放題に伸びた.
- Hors du commerce, la nuance est presque toujours négative : on critique un excès de liberté ou une négligence.
- 放題 parle de l'absence de limite, pas de l'intensité de l'effort : « réviser à fond » se dit 勉強しまくる, pas ✗勉強し放題.
Comprendre
放題 contient le kanji 放 (« lâcher, laisser libre », comme dans 放す, « relâcher », ou 放置, « laisser à l'abandon »). L'idée centrale est celle d'une action laissée libre, sans frein ni contrôle. Selon le point de vue, cette absence de limite est un avantage (on mange autant qu'on veut pour un prix fixe) ou un défaut (quelqu'un dit tout ce qui lui passe par la tête, un jardin pousse sans entretien). Le même suffixe couvre donc le vocabulaire des restaurants et celui de la critique.
Formation : radical en ます + 放題 pour la grande majorité des cas : 食べ放題, 飲み放題, 使い放題 (forfait illimité), 乗り放題 (pass transport), 見放題 (streaming), mais aussi 伸び放題 (« qui pousse en tous sens »), 荒れ放題 (« à l'abandon »), 散らかし放題 (« laissé en désordre »). Avec la forme en たい, on insiste sur le caprice de la personne : 言いたい放題 (« dire tout ce qu'on veut »), したい放題 / やりたい放題 (« faire tout ce qui vous chante »). 好き放題 (« à sa guise ») part de l'adjectif 好き. Le mot se comporte comme un nom : on dit 食べ放題だ, 食べ放題のレストラン, 二時間飲み放題で三千円, 言いたい放題に言う, ou adverbialement 伸び放題に伸びる.
Deux familles d'emplois sont à bien distinguer. Dans le commerce, les combinaisons sont productives et neutres, voire attrayantes : chaque nouveau service peut créer son 〜放題 (読み放題, 歌い放題). Hors de ce cadre, la forme décrit soit l'absence de contrôle d'une personne (sujet animé, volontaire : やりたい放題, 言いたい放題), soit un état laissé à lui-même (verbe intransitif : 草が伸び放題, 家が荒れ放題), et elle porte alors un jugement défavorable. Enfin, 放題 ne mesure pas l'intensité ou la répétition d'un effort : ce rôle revient à まくる ou à ひたすら.
En détail
Le point Verbe (radical ます) + 放題（ほうだい）exprime qu'on fait une chose librement, sans limite (« à volonté, à sa guise, laissé à l'abandon »).
En contexte
Affiche à l'entrée d'un restaurant familial.
平日のランチは、サラダとスープが食べ放題です。
へいじつのランチは、サラダとスープがたべほうだいです。
Le midi en semaine, salade et soupe à volonté.
Emploi commercial neutre : 放題 se comporte comme un nom prédicatif avec です.
Un vendeur de téléphones présente un forfait.
こちらのプランなら、月三千円でデータが使い放題になります。
こちらのプランなら、つきさんぜんえんでデータがつかいほうだいになります。
Avec ce forfait, vous avez les données en illimité pour trois mille yens par mois.
使い放題 est le terme courant pour « illimité » dans les offres de téléphonie.
Une mère se plaint de son fils étudiant.
息子の部屋は、いつ見ても散らかし放題だ。
むすこのへやは、いつみてもちらかしほうだいだ。
La chambre de mon fils est un vrai capharnaüm chaque fois que j'y jette un œil.
Hors commerce, la forme dénonce une négligence : le fils laisse le désordre s'installer sans limite.
Deux employés commentent l'attitude d'un chef en l'absence du directeur.
部長が出張中だと、あの課長はやりたい放題だね。
ぶちょうがしゅっちょうちゅうだと、あのかちょうはやりたいほうだいだね。
Quand le directeur est en déplacement, ce chef de section fait tout ce qui lui chante.
Avec la forme en たい, 放題 critique le comportement capricieux d'une personne que rien ne retient.
Exemples
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この切符があれば、一日中バスに乗り放題だ。
このきっぷがあれば、いちにちじゅうバスにのりほうだいだ。
Avec ce billet, on peut prendre le bus autant qu'on veut toute la journée.
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二時間飲み放題で三千円です。
にじかんのみほうだいでさんぜんえんです。
C'est 3000 yens pour deux heures de boissons à volonté.
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庭は草が伸び放題だ。
にわはくさがのびほうだいだ。
Le jardin est envahi d'herbes laissées à l'abandon.
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彼は会議で言いたい放題言って、さっさと帰ってしまった。
かれはかいぎでいいたいほうだいいって、さっさとかえってしまった。
En réunion, il a dit tout ce qui lui passait par la tête, puis il est reparti sans attendre.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ この店は二時間食べる放題です。
✓ この店は二時間食べ放題です。
放題 s'attache au radical en ます, pas à la forme dictionnaire : 食べ放題, 飲み放題, 使い放題.
✗ 試験の前の日は、勉強し放題だった。（pour dire « j'ai révisé à fond »）
✓ 試験の前の日は、勉強しまくった。
放題 exprime l'absence de limite ou de contrôle, pas l'intensité de l'effort. Pour une action répétée avec frénésie, on emploie まくる (familier) ou 一生懸命.
✗ 庭の草が伸び放題で、とてもきれいだ。
✓ 庭の草が伸び放題で、手入れが必要だ。
Hors du cadre commercial, 放題 a une valeur négative : 伸び放題 signifie « qui pousse sans aucun entretien ». L'associer à un compliment crée une contradiction.
Côté culture
Les formules 食べ放題 et 飲み放題 font partie du quotidien au Japon. Dans les izakaya, le 飲み放題 est le plus souvent limité dans le temps (souvent 90 minutes ou deux heures) avec une « last order » annoncée, et il est très prisé pour les soirées d'entreprise ou entre amis, car chacun sait d'avance combien il paiera. Certains restaurants à volonté affichent aussi une règle contre le gaspillage, avec un supplément possible si l'on laisse trop de nourriture dans son assiette.
Le suffixe s'est étendu à tout le vocabulaire commercial : 見放題 pour les plateformes de vidéo, 読み放題 pour les abonnements de livres numériques, 乗り放題 pour les pass ferroviaires d'une journée. En dehors de ce contexte, en revanche, 言いたい放題 ou やりたい放題 sont des critiques assez dures, que l'on entend par exemple à propos de commentaires agressifs en ligne ou d'un responsable qui abuse de son pouvoir.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Extrême, intensité et incomparabilité ».