Comprendre

以外 (いがい) associe 以 (« à partir de », qui délimite) et 外 (« dehors ») : « ce qui est en dehors (de X) ». La forme désigne l'ensemble de ce qui reste une fois X exclu. 関係者以外立ち入り禁止 se lit « accès interdit à quiconque n'est pas du personnel concerné ». Par sa logique, 以外 appelle souvent dans la phrase une expression de totalité (みんな, 全部, 誰も, 何も) : on parle du tout, moins une partie.

Le nom se rattache directement : 私以外, 週末以外, 日本語以外. Le verbe se met à la forme dictionnaire : 待つ以外, 謝る以外. 以外 est lui-même un nom ; il prend donc les particules ordinaires, et ce sont elles qui orientent le sens. 以外は oppose X au reste : 月曜日以外は毎日開いています (« ouvert tous les jours sauf le lundi »). 以外に suivi d'une négation signifie « rien d'autre que » : 歩く以外に方法がない (« pas d'autre moyen que de marcher »). 以外にも signifie « en plus de, aussi » : 英語以外にも中国語が話せる. 以外の + nom qualifie : 日本以外の国 (« les pays autres que le Japon »).

以外 est neutre et s'emploie à l'oral comme à l'écrit. On le voit très souvent sur les panneaux, dans les règlements et les consignes, où il formule une interdiction ou une exception de façon concise : 指定場所以外での喫煙禁止 (« interdit de fumer en dehors des emplacements prévus »). Dans la conversation, ～以外ない et ～しかない sont interchangeables pour dire qu'on n'a pas le choix, しかない étant plus familier.

Trois pièges guettent l'apprenant. La logique d'abord : 以外 désigne tout le reste, pas X ; 水曜日以外は休み veut dire « fermé tous les jours sauf le mercredi ». La polarité ensuite : 誰も et 何も exigent une négation, alors que みんな et 全部 exigent une affirmation (私以外はみんな来た / 私以外は誰も来なかった). L'homophone enfin : 意外 (« inattendu ») se prononce exactement pareil ; à l'oral, seul le contexte les distingue.

En détail

Le point 以外（いがい）exprime l'exclusion (« à part, excepté »). Souvent suivi de は ou に.

En contexte

Exemples

• 彼以外、誰も知らない。

  かれいがい、だれもしらない。

  À part lui, personne ne le sait.

• 日本語以外の外国語も話せます。

  にほんごいがいのがいこくごもはなせます。

  Je parle aussi des langues étrangères autres que le japonais.

• 週末以外は忙しい。

  しゅうまついがいはいそがしい。

  Je suis occupé sauf le week-end.

• 諦める以外に方法はない。

  あきらめるいがいにほうほうはない。

  Il n'y a pas d'autre solution que d'abandonner.

Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Au Japon, 関係者以外立ち入り禁止 fait partie du paysage : on le lit sur les portes de service des magasins, des gares, des chantiers. Plus largement, 以外 est l'un des mots clés de la signalétique et des règlements, où il formule une règle par exclusion : ゴミは指定日以外に出さないでください (« ne sortez pas les ordures en dehors des jours prévus »), un avis bien connu des habitants, puisque le tri et le calendrier de collecte des ordures sont strictement fixés par chaque municipalité.

Dans la conversation, ～以外ない exprime volontiers la résignation face aux circonstances : 待つ以外ないね (« il n'y a plus qu'à attendre »). La formule est proche de しかたがない : on accepte la situation sans s'en plaindre davantage.