Comprendre

恐れ (おそれ) est le nom tiré du verbe 恐れる, « craindre, redouter ». Littéralement, 地震が来る恐れがある signifie « il existe une crainte qu'un séisme survienne ». Mais l'expression s'est figée : elle ne décrit pas la peur ressentie par quelqu'un, elle évalue un risque de manière impersonnelle. C'est pourquoi on la trouve dans les textes qui doivent prévenir sans dramatiser : 土砂崩れの恐れがあります dans un bulletin, 火災の恐れがあります sur une notice. Dans les textes de loi et les avis de l'Agence météorologique, le mot est d'ailleurs souvent écrit en hiragana : 大雨のおそれ.

La formation est celle de tout nom déterminé. Avec un verbe, on emploie la forme neutre : forme dictionnaire pour un risque à venir (雪が積もる恐れがある), forme négative quand le danger est que quelque chose n'ait pas lieu (締め切りに間に合わない恐れがある, « on risque de ne pas tenir le délai »), forme en た pour un dommage qui s'est peut-être déjà produit, tournure très fréquente dans la presse (データが流出した恐れがある, « des données ont peut-être fuité »). Avec un nom, on intercale の : 台風の恐れ, 感染の恐れ, 延期の恐れ ; ce sont presque toujours des noms d'événement. Devant un nom, が devient の dans la relative : 倒れる恐れのある木 (« un arbre qui risque de tomber »).

Le prédicat ある se décline normalement : 恐れがあります (poli), 恐れはない (« aucun risque »), 恐れもある (« il y a aussi un risque »). On module l'intensité avec 恐れが高い ou 恐れが強い. Le registre est écrit ou formel : annonces publiques, journaux télévisés, réunions de travail. Entre amis, かもしれない ou ～ちゃうかも sont plus naturels.

Deux restrictions sont décisives. D'abord, l'événement doit être indésirable : ×合格する恐れがある est incohérent, sauf trait d'humour. Ensuite, la tournure ne sert pas à annoncer une décision volontaire du locuteur. Le sujet est typiquement un phénomène naturel, une situation, une machine ou une tierce personne dont on redoute le comportement.

En détail

Le point ～恐れがある exprime la crainte qu'une chose fâcheuse se produise (« il y a un risque que… »).

En contexte

Exemples

• 地震が来る恐れがあるため、避難所に行ってください。

  じしんがくるおそれがあるため、ひなんしょにいってください。

  Comme il y a un risque de séisme, rendez-vous au centre d'évacuation.

• 彼は事故に遭う恐れがあるので、注意して運転してください。

  かれはじこにあうおそれがあるので、ちゅういしてうんてんしてください。

  Il risque d'avoir un accident, alors conduisez prudemment.

• この薬を飲みすぎると、副作用の恐れがある。

  このくすりをのみすぎると、ふくさようのおそれがある。

  Si on prend trop de ce médicament, il y a un risque d'effets secondaires.

• 低い予算でこのプロジェクトを進めると、品質が低くなる恐れがある。

  ひくいよさんでこのプロジェクトをすすめると、ひんしつがひくくなるおそれがある。

  Si l'on mène ce projet avec un budget trop faible, la qualité risque d'en pâtir.

Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Le Japon vit avec les séismes, les typhons et les pluies diluviennes, et la langue des alertes y est omniprésente. L'Agence météorologique (気象庁) diffuse des avis gradués, 注意報 (vigilance), 警報 (alerte) et 特別警報 (alerte exceptionnelle), dont les commentaires reposent sur la même formule : 土砂災害のおそれ, 高潮のおそれ, 津波のおそれ. On l'entend dès l'enfance à la télévision ou dans les haut-parleurs municipaux, si bien que la tournure évoque immédiatement le registre de la prévention.

On la retrouve aussi dans les modes d'emploi, réputés pour leurs longues listes de mises en garde (感電の恐れがあります, « risque d'électrocution »), et dans les annonces des transports (遅れが出る恐れがあります). Dans l'entreprise, prévenir son supérieur d'un risque avant qu'il ne se concrétise fait partie du 報連相 (報告・連絡・相談, « rendre compte, informer, consulter ») ; 恐れがあります permet de le faire sur un ton factuel, sans paraître alarmiste.