～せいか (〜sei ka)
～せいか
« Peut-être à cause de / parce que ».
L'essentiel
- ～せいか signifie « peut-être à cause de, sans doute parce que » : せい désigne une cause, か ajoute le doute.
- Formation : forme neutre du verbe ou de l'adjectif en -i, adjectif en -na + な, nom + の, puis せいか.
- La proposition principale constate un fait ; elle n'exprime jamais une volonté, un ordre ou une proposition.
- Le résultat est souvent négatif, mais un effet positif reste possible, contrairement à せいで.
- 気のせいか (« c'est peut-être une impression, mais… ») est une expression figée très courante.
Comprendre
せい (所為) désigne la cause à laquelle on impute un effet, souvent fâcheux : c'est le mot du « c'est la faute de ». La particule interrogative か y ajoute le doute. ～せいか signifie donc « peut-être à cause de, sans doute parce que » : le locuteur avance une explication probable, sans l'affirmer.
Formation. せい étant un nom, le point suit les formes qui qualifient un nom. Verbes à la forme neutre, présente ou passée : 飲みすぎたせいか, 年をとったせいか, よく眠れなかったせいか. Adjectifs en -i : 暑いせいか, 忙しいせいか. Adjectifs en -na avec な : 静かなせいか, 不慣れなせいか. Noms avec の : 年のせいか, 雨のせいか, 時差のせいか. On ne met pas です devant せいか ; la politesse se marque à la fin de la phrase. L'expression figée 気のせいか (« c'est peut-être une impression, mais… ») est très fréquente.
Sens et restrictions. La proposition principale décrit un fait constaté, présent ou passé : un état, une sensation, une observation. Elle ne peut pas exprimer une volonté, un ordre ou une proposition (pas de ～ましょう ni de ～てください après せいか). Le résultat est le plus souvent négatif ou gênant, héritage de せい, mais à la différence de ～せいで, un résultat positif ou neutre est possible : 薬を飲んだせいか、少し楽になった. Le doute rend l'imputation moins accusatrice.
Registre. ～せいか est neutre et s'emploie aussi bien à l'oral qu'à l'écrit : conversations, journaux intimes, articles. Il permet d'expliquer sans trancher, ce qui correspond bien à la prudence avec laquelle on attribue les causes en japonais.
En détail
Le point ～せいか attribue une cause probable, souvent négative (« peut-être parce que, sans doute à cause de »).
En contexte
Un employé arrive au bureau avec la mine fatiguée.
昨日遅くまで飲んでいたせいか、今朝はどうも頭が重いんです。
きのうおそくまでのんでいたせいか、けさはどうもあたまがおもいんです。
J'ai la tête lourde ce matin, sans doute parce que j'ai bu tard hier soir.
Cause probable et résultat négatif : l'emploi le plus typique de せいか.
Un voyageur commente l'affluence dans une gare.
連休のせいか、駅はいつもよりずっと混んでいた。
れんきゅうのせいか、えきはいつもよりずっとこんでいた。
Peut-être à cause du long week-end, la gare était bien plus bondée que d'habitude.
Nom + のせいか : une hypothèse avancée pour expliquer un fait observé.
Une retraitée parle de sa nouvelle vie à la campagne.
こちらは空気がきれいなせいか、前よりよく眠れるようになりました。
こちらはくうきがきれいなせいか、まえよりよくねむれるようになりました。
Ici, peut-être parce que l'air est pur, je dors mieux qu'avant.
Adjectif en -na + な, et résultat positif : possible avec せいか, impossible avec せいで.
Une jeune femme observe son chat en rentrant du travail.
気のせいか、最近うちの猫が少し太ったように見える。
きのせいか、さいきんうちのねこがすこしふとったようにみえる。
C'est peut-être une impression, mais notre chat a l'air d'avoir un peu grossi ces temps-ci.
気のせいか, littéralement « est-ce dû à mon esprit ? », adoucit une remarque dont on n'est pas sûr.
Exemples
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年のせいか、最近疲れやすい。
としのせいか、さいきんつかれやすい。
Peut-être à cause de l'âge, je me fatigue vite ces temps-ci.
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緊張のせいか、うまく話せなかった。
きんちょうのせいか、うまくはなせなかった。
Sans doute à cause du stress, je n'ai pas bien parlé.
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天気が悪いせいか、客が少ない。
てんきがわるいせいか、きゃくがすくない。
Peut-être à cause du mauvais temps, il y a peu de clients.
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食べ過ぎたせいか、お腹が痛い。
たべすぎたせいか、おなかがいたい。
Peut-être pour avoir trop mangé, j'ai mal au ventre.
Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）).
Pièges
✗ 雨のせいか、今日の試合は中止にしましょう。
✓ 雨なので、今日の試合は中止にしましょう。
Après せいか, la principale doit décrire un fait constaté. Une proposition ou une décision (～ましょう) est impossible : pour justifier un choix, on emploie ので ou から.
✗ 部屋が静かせいか、勉強がはかどる。
✓ 部屋が静かなせいか、勉強がはかどる。
せい est un nom : l'adjectif en -na garde devant lui sa forme attributive en な, comme devant n'importe quel nom.
✗ 緊張せいか、声が震えた。
✓ 緊張のせいか、声が震えた。／緊張したせいか、声が震えた。
緊張 est un nom : il faut の pour le relier à せい. Sinon, on emploie le verbe 緊張する à la forme neutre.
Côté culture
せいか répond à une habitude de prudence : en japonais, on évite volontiers d'attribuer une cause de façon catégorique, surtout lorsqu'elle met quelqu'un en cause. Un responsable qui remarque des collaborateurs fatigués dira 暑さのせいか、皆さん少しお疲れのようですね plutôt que d'incriminer la charge de travail. L'hypothèse ouvre la conversation sans blesser personne.
L'expression 年のせいか (« c'est sans doute l'âge ») est un classique de l'autodérision chez les personnes d'âge mûr, à propos de la fatigue ou des trous de mémoire. Quant à 気のせい, on l'emploie aussi seul pour rassurer : 気のせいだよ (« tu te fais des idées »).
S'entraîner
Questions au format du JLPT N2, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Cause, raison et justification ».