～といえば (~to ieba)
～といえば
« Quand on parle de », « à propos de ».
L'essentiel
- Nom + といえば sert à rebondir sur un mot : « à propos de… », « en parlant de… », « X, ça évoque… ».
- と (citation) + 言えば (conditionnel en ば de 言う) : « si l'on dit X, (on pense à Y) ».
- Deux emplois : l'association typique (京都といえばお寺 « Kyoto, ça évoque les temples ») et le changement de sujet en reprenant un mot qui vient d'être prononcé.
- Dans l'association, la suite présente l'élément le plus représentatif, souvent avec やっぱり ou なんといっても ; dans le rebond, elle peut apporter une nouvelle information ou une question.
- Variantes proches : ～というと (qui peut aussi demander une précision), ～といったら (oral, souvent emphatique), et la conjonction そういえば.
Comprendre
La forme assemble le と de citation et 言えば, conditionnel en ば de 言う : littéralement « si l'on dit X ». L'idée est qu'il suffit de prononcer le mot X pour que Y vienne à l'esprit. Elle sert d'abord à présenter l'association la plus typique, celle que tout le monde partage : 日本の夏といえば花火 (« l'été japonais, ce sont les feux d'artifice »). Elle sert ensuite à changer de sujet en s'appuyant sur un mot qui vient d'apparaître dans la conversation : A：昨日、駅で山田さんに会ったよ。B：山田さんといえば、来月結婚するらしいね.
Formation : Nom + といえば, aussi écrit と言えば. Le nom peut être un lieu, une saison, une personne, un objet ou un groupe nominal (日本の冬といえば). Dans un registre plus poli, on emploie ～といいますと ; à l'oral familier, ～といったら. De la même racine vient la conjonction そういえば (« au fait, à propos »), qui ne reprend pas un mot précis. Avec un prédicat répété, on obtient une construction concessive plus avancée : 高いといえば高いが… (« c'est cher, si l'on veut, mais… »), où l'on concède un point pour mieux le nuancer.
Quelques contraintes guident l'emploi. Le mot X doit être connu des deux interlocuteurs ou venir d'être prononcé. Dans l'emploi « association », la seconde partie est une constatation (やっぱり温泉だ, お寺が有名だ) plutôt qu'une demande ou une décision. Dans l'emploi « rebond », la suite est libre : une nouvelle, un souvenir, une question. といえば ne sert jamais à interroger sur le sens du mot lui-même ; c'est というと qui joue ce rôle (「来週の件というと？」). Le registre est neutre ; la forme est très fréquente à l'oral, dans les magazines et la publicité.
En détail
Le point ～といえば introduit un sujet en rebondissant sur un mot (« quand on parle de… », « à propos de… »).
En contexte
Pendant la pause, un employé annonce un déplacement à une collègue.
木村：来週から北海道に出張なんです。 林：北海道といえば、おいしいラーメンですよ。ぜひ食べてきてください。
きむら：らいしゅうからほっかいどうにしゅっちょうなんです。 はやし：ほっかいどうといえば、おいしいラーメンですよ。ぜひたべてきてください。
Kimura : À partir de la semaine prochaine, je suis en déplacement à Hokkaidō. Hayashi : Hokkaidō, ça veut dire de délicieux ramen ! Goûtez-en absolument.
Reprise du mot de l'interlocuteur pour donner l'association la plus typique, ressort classique de la conversation de bureau.
Deux lycéens parlent de leurs notes, puis l'un change de sujet.
テストといえば、来週の英語のテスト、範囲がどこか知ってる？
テストといえば、らいしゅうのえいごのテスト、はんいがどこかしってる？
En parlant d'examens, tu sais ce qui tombe au contrôle d'anglais de la semaine prochaine ?
Emploi « rebond » : le mot テスト sert de tremplin vers une nouvelle question.
Accroche d'une page de magazine consacrée aux livres.
秋といえば、やっぱり読書。今月のおすすめの本を紹介します。
あきといえば、やっぱりどくしょ。こんげつのおすすめのほんをしょうかいします。
L'automne, c'est la saison de la lecture. Voici nos coups de cœur du mois.
Style publicitaire : といえば + やっぱり pour invoquer une association que tout le monde partage (読書の秋).
Une étudiante fait visiter son nouvel appartement à une amie.
この部屋、狭いといえば狭いけど、駅から近いから便利だよ。
このへや、せまいといえばせまいけど、えきからちかいからべんりだよ。
Cet appartement est petit, si l'on veut, mais il est près de la gare, donc pratique.
Construction concessive X といえば X だが : on admet un défaut pour mieux le relativiser.
Exemples
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日本の冬といえば、雪と温泉だ。
にほんのふゆといえば、ゆきとおんせんだ。
Quand on parle de l'hiver au Japon, ce sont la neige et les sources chaudes.
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京都といえば、お寺が有名だ。
きょうとといえば、おてらがゆうめいだ。
Quand on parle de Kyoto, ce sont les temples qui sont célèbres.
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夏といえば、やっぱり海だね。
なつといえば、やっぱりうみだね。
L'été, ça évoque forcément la mer.
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田中さんといえば、最近見かけないね。
たなかさんといえば、さいきんみかけないね。
À propos de M. Tanaka, on ne le voit plus ces temps-ci.
Voix générées avec VOICEVOX (四国めたん（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 京都をいえば、お寺が有名です。
✓ 京都といえば、お寺が有名です。
Le mot cité est marqué par と, particule de citation, et non par を. Il s'agit de « dire le mot X », pas de « dire X » comme objet.
✗ 「来週の会議といえば？」（pour demander « c'est-à-dire ? »）
✓ 「来週の会議というと？」
といえば ne sert pas à demander une précision sur ce que l'autre veut dire. C'est というと, éventuellement suivi d'un point d'interrogation, qui remplit ce rôle.
✗ 休みといえば、一日だけです。（« quand je dis vacances, ce n'est qu'un jour »）
✓ 休みといっても、一日だけです。
L'idée est de corriger une impression (« vacances, oui, mais… ») : c'est le rôle du concessif といっても, pas de といえば, qui associe.
Côté culture
Les saisons japonaises sont chacune associées à un petit répertoire d'images que la publicité et les médias reprennent sans cesse sous la forme 「○○といえば」 : l'automne est 「読書の秋」, 「食欲の秋」 ou 「スポーツの秋」, l'été évoque les feux d'artifice et la pastèque, l'hiver le kotatsu et les mandarines. Il en va de même pour les régions et leurs spécialités (名物) : 「静岡といえばお茶」, 「香川といえばうどん」. Connaître ces associations aide à comprendre bien des conversations et des slogans.
C'est aussi le principe d'un jeu très populaire dans les soirées et les émissions de variétés : on lance 「○○といえば？」 et chacun doit répondre en même temps, l'objectif étant de donner la même réponse que les autres. Le jeu repose précisément sur ce que l'expression exprime : l'image la plus partagée.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Connecteurs et reformulation ».