～つつある (〜tsutsu aru)
～つつある
Exprime un processus ou un changement graduel en cours : « être en train de ».
L'essentiel
- ～つつある décrit un changement en train de se réaliser, saisi au milieu de son évolution : « être en train de… », « de plus en plus ».
- On l'attache au radical en ます, surtout de verbes de changement : 増えつつある, 減りつつある, 回復しつつある, 変わりつつある.
- Avec un verbe de changement, il s'oppose à ～ている, qui décrit souvent l'état atteint : 消えている (« c'est éteint ») / 消えつつある (« c'est en train de s'éteindre »).
- Le registre est écrit et soutenu (presse, rapports, discours) ; à l'oral, on préfère ～てきている ou ～ている.
Comprendre
～つつある combine la particule つつ, qui marque une action qui se poursuit, et le verbe ある, qui pose une existence : littéralement, « se trouver dans le déroulement de… ». La forme saisit un processus orienté vers un état final qui n'est pas encore atteint : 日本の人口は減少しつつある (« la population japonaise est en train de diminuer »). L'attention ne porte pas sur l'action elle-même, mais sur la transformation progressive qu'elle produit.
Formation : radical en ます + つつある. 増える → 増えつつある, 変わる → 変わりつつある, 進む → 進みつつある, 回復する → 回復しつつある, 失われる (passif) → 失われつつある. La forme se conjugue comme ある : つつあります (poli), つつあった (passé), et peut qualifier un nom : 消えつつある伝統 (« des traditions en voie de disparition »). Elle ne s'applique ni aux adjectifs ni aux noms ; pour ceux-ci, on passe par un verbe de changement : 寒くなりつつある, 主流になりつつある.
Le point décisif est le type de verbe. つつある va naturellement avec les verbes qui décrivent un changement d'état (増える, 減る, 広がる, 消える, 近づく, 完成する). Avec certains d'entre eux, il s'oppose nettement à ～ている, qui exprime l'état résultant : 火が消えている (« le feu est éteint ») n'a pas le même sens que 火が消えつつある (« le feu est en train de s'éteindre »), et 花が咲いている (« les fleurs sont écloses ») diffère de 花が咲きつつある. Avec un verbe d'action sans transformation (食べる, 読む, 話す), つつある est en revanche très peu naturel : on dit 今ご飯を食べている, et non 食べつつある. Enfin, le registre est écrit : on le lit dans les journaux, les livres blancs ou les présentations ; à l'oral, ～てきている (増えてきている) ou ～ている le remplacent.
En détail
Le point ～つつある exprime un processus ou un changement progressif en cours (« être en train de… »). Registre soutenu/écrit.
En contexte
Extrait d'un reportage télévisé sur une région rurale.
この地域では、若い人の数が年々減りつつある。
このちいきでは、わかいひとのかずがねんねんへりつつある。
Dans cette région, le nombre de jeunes diminue d'année en année.
Verbe de changement typique (減る) et adverbe de progression 年々 : style journalistique.
Une employée donne à sa supérieure des nouvelles de son père hospitalisé.
父の病状は少しずつ良くなりつつあります。
ちちのびょうじょうはすこしずつよくなりつつあります。
L'état de santé de mon père s'améliore petit à petit.
L'adjectif 良い devient dynamique grâce à なる ; la forme polie つつあります convient au cadre professionnel.
Présentation commerciale lors d'une réunion d'entreprise.
オンラインで買い物をする高齢者が増えつつあります。
オンラインでかいものをするこうれいしゃがふえつつあります。
Les personnes âgées qui font leurs achats en ligne sont de plus en plus nombreuses.
Constat de tendance présenté de façon neutre et objective, comme dans un rapport.
Ouverture d'une chronique saisonnière dans un journal local.
桜の季節が終わり、町は夏の顔に変わりつつある。
さくらのきせつがおわり、まちはなつのかおにかわりつつある。
La saison des cerisiers s'achève, et la ville est en train de prendre son visage d'été.
Usage littéraire : la transformation est saisie en plein milieu, sans être achevée.
Exemples
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地球温暖化は進行しつつある。
ちきゅうおんだんかはしんこうしつつある。
Le réchauffement climatique est en train de progresser.
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この町は急速に発展しつつある。
このまちはきゅうそくにはってんしつつある。
Cette ville est en plein développement rapide.
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子供たちは成長しつつある。
こどもたちはせいちょうしつつある。
Les enfants sont en train de grandir.
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景気が回復しつつある。
けいきがかいふくしつつある。
L'économie est en train de se redresser.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）).
Pièges
✗ 今、昼ご飯を食べつつあります。
✓ 今、昼ご飯を食べています。
食べる est une action sans changement d'état : つつある ne décrit pas une activité en cours, mais une transformation progressive. C'est le calque de « être en train de » qui mène à cette faute.
✗ その言葉は、今では若者の間で広く使われつつある。（pour dire que le mot est déjà courant）
✓ その言葉は、今では若者の間で広く使われている。
つつある présente un processus inachevé. Si l'usage est déjà établi (今では, 広く), c'est l'état présent qu'on décrit, avec ～ている.
✗ 景気は回復するつつある。
✓ 景気は回復しつつある。
つつある se greffe sur le radical en ます : pour un verbe en する, c'est し-, et non la forme du dictionnaire.
Côté culture
～つつある est l'un des marqueurs du japonais de presse et de l'administration. Les grandes évolutions de la société japonaise y sont très souvent décrites ainsi : 少子高齢化が進みつつある (« la dénatalité et le vieillissement progressent »), 地方の過疎化が進みつつある (« le dépeuplement des campagnes s'accentue »), 伝統工芸の担い手が失われつつある. On lit ces phrases dans les livres blancs gouvernementaux (白書), les éditoriaux et les journaux télévisés.
Dans une conversation ordinaire, la même idée se dira plutôt 最近、若い人が減ってきてるよね. Employer つつある à l'oral n'est pas fautif, mais donne un ton de commentateur ou de conférencier ; c'est justement ce qui le rend utile en entretien d'embauche, en exposé ou dans une présentation, où ce registre est attendu.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N2, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Étendue, évolution et direction ».