A というか B というか (A to iu ka B to iu ka)
A というか B というか
« C'est… ou plutôt… », « comment dire ».
L'essentiel
- A というか B というか sert à chercher ses mots : le locuteur propose deux qualifications successives, aucune ne lui semblant tout à fait juste.
- Il s'attache à des formes neutres : nom ou adjectif en -na sans だ (まじめというか), adjectif en -i (怖いというか), verbe (驚いたというか).
- La séquence n'est pas un prédicat : elle est suivie d'une conclusion ou d'un jugement d'ensemble, souvent introduit par とにかく ou いずれにしても.
- Le ton est oral et expressif ; on l'emploie pour décrire une impression difficile à nommer ou pour glisser une critique avec ménagement.
- À distinguer de というより, qui corrige (« moins A que B »), alors que というか～というか laisse les deux qualificatifs en balance.
Comprendre
La structure est transparente : と言う (« dire ») suivi de la particule interrogative か, soit littéralement « dois-je dire A ? dois-je dire B ? ». Le locuteur pense à voix haute et montre qu'il cherche le mot juste. Les deux termes proposés ne s'excluent pas : chacun éclaire une facette de la réalité, et c'est leur combinaison qui transmet l'impression. 大胆というか無謀というか (« audacieux, ou plutôt téméraire ») suggère que la frontière entre les deux est floue — et, souvent, que le second terme est plus proche de ce que pense vraiment le locuteur.
Formation. Nom ou adjectif en -na : radical + というか (天才というか, 親切というか). Adjectif en -i : forme neutre + というか (怖いというか, 懐かしいというか). Verbe : forme neutre + というか (驚いたというか, あきれたというか). À l'oral, la forme contractée っていうか est très fréquente : 優しいっていうか、甘いっていうか. La séquence ne peut pas porter です : on enchaîne avec une conclusion — とにかく, ともかく, いずれにしても — ou avec une phrase qui résume l'impression : 不思議な人だ.
Nuances. Avec deux termes de valeur différente, la structure permet de dire quelque chose de légèrement critique sans l'asséner : 親切というかおせっかいというか glisse du compliment vers le reproche. Avec deux termes de même valeur, elle exprime un étonnement ou une admiration difficiles à formuler : すごいというか、感動したというか. Employé seul, というか sert à reformuler (« enfin, je veux dire »), et 何というか (« comment dire ») annonce une description approximative. Le registre est surtout oral, familier à neutre ; on le trouve aussi dans les essais au ton personnel et les critiques de films ou de restaurants.
En détail
Le point ～というか～というか sert à hésiter entre deux qualifications (« c'est… ou plutôt… », « comment dire »).
En contexte
Deux amis à la sortie d'un cinéma.
あの映画は、怖いというか悲しいというか、見終わってしばらく何も言えなかった。
あのえいがは、こわいというかかなしいというか、みおわってしばらくなにもいえなかった。
Ce film était effrayant, ou plutôt triste… Après la séance, je suis resté un moment sans voix.
Deux adjectifs en -i pour une émotion difficile à nommer ; la suite résume l'effet produit.
Une employée parle d'un nouveau collègue pendant le déjeuner.
新人の山田さんは、まじめというか頑固というか、自分のやり方を絶対に変えないんです。
しんじんのやまださんは、まじめというかがんこというか、じぶんのやりかたをぜったいにかえないんです。
Yamada, le nouveau, est consciencieux, ou plutôt têtu : il ne change jamais sa façon de faire.
Du compliment (まじめ) au reproche (頑固) : la critique passe en douceur.
Un père confie son inquiétude à un ami.
娘が一人で世界一周の旅に出るなんて、勇気があるというか無謀というか、親としては心配だよ。
むすめがひとりでせかいいっしゅうのたびにでるなんて、ゆうきがあるというかむぼうというか、おやとしてはしんぱいだよ。
Ma fille qui part seule faire le tour du monde… courageuse ou inconsciente, je ne sais pas, mais en tant que père je m'inquiète.
Une locution verbale (勇気がある) et un adjectif en -na (無謀) : la structure accepte des catégories différentes.
Critique d'un petit restaurant sur un blog culinaire.
この店のカレーは、懐かしいというか素朴というか、なんだかほっとする味だ。
このみせのカレーは、なつかしいというかそぼくというか、なんだかほっとするあじだ。
Le curry de cette maison a un goût… nostalgique, ou plutôt simple, en tout cas réconfortant.
Emploi descriptif et positif ; なんだか renforce l'idée d'une impression difficile à formuler.
Exemples
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彼は無礼というか、直接的というか、とにかくはっきりしている。
かれはぶれいというか、ちょくせつてきというか、とにかくはっきりしている。
Il est grossier, ou plutôt direct ; en tout cas, il est très franc.
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この映画は面白いというか、変というか、とにかく不思議な雰囲気がある。
このえいがはおもしろいというか、へんというか、とにかくふしぎなふんいきがある。
Ce film est intéressant, ou plutôt étrange ; en tout cas, il a une ambiance mystérieuse.
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彼の絵は素晴らしいというか、驚くべきというか、本当に見る価値がある。
かれのえはすばらしいというか、おどろくべきというか、ほんとうにみるかちがある。
Ses peintures sont magnifiques, ou plutôt stupéfiantes ; elles valent vraiment le coup d'œil.
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彼女の服はかわいいというか、派手というか、とにかく人目を引く。
かのじょのふくはかわいいというか、はでというか、とにかくひとめをひく。
Sa tenue est mignonne, ou plutôt voyante ; en tout cas, elle attire les regards.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 彼はまじめなというか、頑固なというか、とにかく変わらない。
✓ 彼はまじめというか、頑固というか、とにかく変わらない。
というか cite une qualification comme on cite des paroles : l'adjectif en -na se met au radical (ou avec だ), jamais avec le な adnominal, réservé à la position devant un nom.
✗ 日本語というか英語というかを話せます。
✓ 日本語とか英語とかが話せます。
というか n'énumère pas des éléments distincts : il propose deux noms pour une même réalité. Pour une liste d'exemples, on emploie とか ou や.
✗ あの人は大胆というか無謀というかです。
✓ あの人は大胆というか無謀というか、とにかく怖いもの知らずだ。
La séquence というか～というか n'est pas un prédicat et ne peut pas porter です. Elle doit être suivie d'une conclusion qui résume l'impression.
Côté culture
Chercher ses mots à voix haute est plutôt bien perçu en japonais : cela montre qu'on ne juge pas à la légère. というか～というか permet ainsi de formuler une critique de manière indirecte, en laissant à l'interlocuteur le soin de retenir le terme le plus sévère. C'est un outil précieux pour parler d'un collègue ou d'un proche sans paraître malveillant, et on l'entend énormément dans les émissions de variétés, où les invités commentent le comportement des uns et des autres.
La forme contractée っていうか a été emblématique du parler des jeunes dans les années 1990, employée en tête de phrase pour changer de sujet ou contredire (っていうか、それもう終わったよね？). Cet emploi reste très familier : en contexte professionnel, on se limitera à というか en milieu de phrase, ou, dans un discours, à une formule plus posée comme 何と申しますか.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Paires et énumérations A〜B〜 ».