Comprendre

とか est à l'origine la combinaison de deux particules : と (citation, « ce qu'on appelle ») et か (incertitude). Énumérer avec とか, c'est donc citer quelques éléments en laissant planer un doute sur le reste : « des choses comme A, comme B… ». La liste est toujours présentée comme incomplète et un peu floue, et c'est précisément cette imprécision qui fait son naturel à l'oral : 週末はテニスとか水泳とかをします se comprend comme « le week-end, je fais du tennis, de la natation, ce genre de choses ».

Contrairement à や, qui ne relie que des noms, とか se place après presque n'importe quel élément à la forme neutre. Avec des noms : 肉とか魚とか. Avec des verbes à la forme du dictionnaire ou en た : 本を読むとか、音楽を聞くとか. Avec des adjectifs en -i : 高いとか、遠いとか. Avec des adjectifs en -na et des noms en position de prédicat, on ajoute généralement だ : 不便だとか、静かだとか (à l'oral, on entend aussi きれいとか, sans だ). Après le dernier élément, とか peut être suivi d'une particule (とかを, とかが, とかに), mais を et が tombent très souvent : 野菜とか果物とか（を）買う. Lorsque les éléments sont des actions, la liste se clôt souvent par する : 掃除するとか洗濯するとかしなければならない.

Le registre est familier à neutre : とか appartient à la langue parlée, aux messages entre amis, aux conversations entre collègues proches. Dans un écrit soigné (rapport, dissertation, lettre formelle), on lui préfère A や B など pour les noms et ～たり～たりする pour les actions. On rencontre aussi un とか unique, qui ne liste plus rien mais adoucit une proposition : お茶とかどう？ (« un thé, ou quelque chose ? »). Enfin, après une citation, とか rapporte un propos de façon vague : 田中さんは来週休むとか言っていた (« Tanaka a dit qu'il serait absent la semaine prochaine, ou quelque chose comme ça »).

En détail

Le point de grammaire とか sert à énumérer plusieurs exemples ou possibilités. Il peut se traduire par « tels que », « comme » ou « par exemple » en français. とか se place entre les éléments énumérés et indique que la liste n'est pas exhaustive.

En contexte

Exemples

• 週末は映画とか買い物とか楽しいことをしたいです。

  しゅうまつはえいがとかかいものとかたのしいことをしたいです。

  Le week-end, je veux faire des choses amusantes comme regarder des films et faire du shopping.

• 彼女は英語とかフランス語とかいろいろな言葉を話せます。

  かのじょはえいごとかフランスごとかいろいろなことばをはなせます。

  Elle parle diverses langues, comme l'anglais et le français.

• この店は寿司とか刺身とか日本料理を提供しています。

  このみせはすしとかさしみとかにほんりょうりをていきょうしています。

  Ce restaurant propose des plats japonais tels que les sushis et les sashimis.

• 土曜日とか日曜日とか、休みの日に来てください。

  どようびとかにちようびとか、やすみのひにきてください。

  Venez un jour de congé, samedi ou dimanche par exemple.

• 田中さんはサッカーとか野球とかスポーツが好きです。

  たなかさんはサッカーとかやきゅうとかスポーツがすきです。

  M. Tanaka aime les sports comme le football et le baseball.

• さくらはりんごとかみかんとか果物をよく食べます。

  さくらはりんごとかみかんとかくだものをよくたべます。

  Sakura mange souvent des fruits comme des pommes et des mandarines.

• 母はテレビとか本とか家で楽しめることが好きです。

  はははテレビとかほんとかいえでたのしめることがすきです。

  Ma mère aime les activités à la maison comme regarder la télévision et lire des livres.

• けんじは音楽とか映画とか芸術に興味があります。

  けんじはおんがくとかえいがとかげいじゅつにきょうみがあります。

  Kenji s'intéresse aux arts comme la musique et le cinéma.

• 先生は数学とか理科とか難しい科目を教えています。

  せんせいはすうがくとかりかとかむずかしいかもくをおしえています。

  Le professeur enseigne des matières difficiles comme les mathématiques et les sciences.

• 兄はラーメンとかうどんとか麺類がとても好きです。

  あにはラーメンとかうどんとかめんるいがとてもすきです。

  Mon frère aime beaucoup les nouilles comme le ramen et l'udon.

Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Dans les années 1990, les médias japonais ont beaucoup commenté le とか des jeunes, employé sans aucune énumération : 映画とか見に行かない？ (« on va voir un film, ou quelque chose ? »). Ce とか unique fait partie de ce que l'on appelle en japonais les ぼかし言葉, les « mots qui floutent » : en rendant la proposition moins précise, on évite d'imposer son choix à l'interlocuteur et on lui laisse une porte de sortie. L'usage s'est depuis largement répandu, bien au-delà des jeunes.

Ce flou a un revers : dans un entretien d'embauche, une présentation ou un échange avec un client, multiplier les とか donne une impression d'imprécision, voire de manque de sérieux. Il est souvent conseillé de le remplacer par や…など ou par une liste précise. Bon réflexe pour un apprenant : とか entre amis et collègues proches, や…など dès que la situation devient officielle.