～にかこつけて (~ni kakotsukete)
～にかこつけて
« Sous prétexte de…, en prenant pour prétexte… ».
L'essentiel
- Nom + にかこつけて signifie « sous prétexte de…, en prenant prétexte de… » : on s'abrite derrière un motif acceptable pour faire ce qu'on voulait vraiment faire.
- かこつける (託ける) veut dire « invoquer comme prétexte » ; le motif avancé (仕事, 出張, 雨, 誕生日) est réel ou plausible, mais ce n'est pas la vraie raison.
- La principale décrit l'action réellement visée, souvent un plaisir, une dérobade ou un intérêt personnel : 出張にかこつけて温泉に寄る.
- Le ton est critique ou ironique envers autrui ; appliqué à soi-même, il prend la valeur d'un aveu amusé.
- Il suit un nom ; pour une proposition, on passe par こと (忙しいことにかこつけて) ; devant un nom, on emploie にかこつけた.
Comprendre
かこつける (託ける) est un verbe du groupe 2 qui signifie « rattacher sa conduite à une raison extérieure », c'est-à-dire s'en servir comme prétexte. Il est apparenté à かこつ (託つ), « se plaindre, imputer à ». Le kanji 託 (« confier ») est rarement écrit : on emploie presque toujours les hiragana. Nom + にかこつけて se traduit par « sous prétexte de », « en prenant prétexte de », « sous couvert de ».
La construction de base est Nom + にかこつけて + action réellement visée. Les noms typiques sont des motifs socialement acceptables : 仕事, 出張, 視察, 接待, 勉強会, 病気, 雨, 誕生日, 記念日, お祝い. Pour une proposition, on nominalise avec こと : 忙しいことにかこつけて, 雨が降っていることにかこつけて. Devant un nom, on emploie la forme épithète にかこつけた : 視察にかこつけた旅行 (« un voyage déguisé en tournée d'inspection »). Le verbe se conjugue normalement (かこつけた, かこつけている), mais c'est la forme en て qui domine.
Le point décisif est l'écart entre le motif affiché et l'intention réelle : la principale doit décrire ce que la personne voulait vraiment faire. Si les deux activités sont assumées ouvertement, on emploie を兼ねて ; si le motif est simplement le déclencheur, をきっかけに. Le jugement porté est critique quand il vise autrui (le locuteur dévoile une petite tricherie) et autodérisoire quand il vise soi-même. Le registre est plutôt écrit ou soutenu ; à l'oral courant, on dit souvent ～を口実に ou ～を言い訳にして.
En détail
Le point ～にかこつけて exprime qu'on se sert d'une chose comme prétexte (« sous prétexte de, en prétextant »).
En contexte
Des employés bavardent à la pause café au sujet de leur directeur.
部長は視察にかこつけて、毎年ハワイに行っているらしい。
ぶちょうはしさつにかこつけて、まいとしハワイにいっているらしい。
Il paraît que le directeur part à Hawaï tous les ans, sous prétexte de tournée d'inspection.
Critique ironique : le motif professionnel (視察) masque un voyage d'agrément.
Une jeune femme envoie un message à une amie, un dimanche pluvieux.
雨にかこつけて、今日のジョギングはさぼっちゃった。
あめにかこつけて、きょうのジョギングはさぼっちゃった。
J'ai pris la pluie comme prétexte pour sécher mon jogging aujourd'hui.
Appliqué à soi-même, にかこつけて devient un aveu amusé ; ちゃった renforce le ton familier.
Une mère se plaint de son fils lycéen auprès d'une voisine.
息子は勉強会にかこつけて、友達の家でゲームばかりしている。
むすこはべんきょうかいにかこつけて、ともだちのいえでゲームばかりしている。
Sous prétexte de réviser en groupe, mon fils ne fait que jouer aux jeux vidéo chez ses copains.
Le motif officiel (勉強会) est acceptable ; la principale dévoile la vraie activité.
Un titre d'article dans un hebdomadaire d'actualité.
「国際交流」にかこつけた議員の海外旅行が問題になっている。
「こくさいこうりゅう」にかこつけたぎいんのかいがいりょこうがもんだいになっている。
Les voyages à l'étranger d'élus, sous couvert d'« échanges internationaux », font scandale.
Forme épithète にかこつけた + Nom ; les guillemets japonais soulignent le caractère de façade du motif.
Exemples
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彼は仕事にかこつけて、よく飲みに行く。
かれはしごとにかこつけて、よくのみにいく。
Sous prétexte de travail, il sort souvent boire.
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病気にかこつけて、会議を欠席した。
びょうきにかこつけて、かいぎをけっせきした。
Sous prétexte de maladie, il a manqué la réunion.
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出張にかこつけて観光を楽しんだ。
しゅっちょうにかこつけてかんこうをたのしんだ。
Sous prétexte d'un déplacement professionnel, il a profité du tourisme.
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記念日にかこつけて、高価な物を買った。
きねんびにかこつけて、こうかなものをかった。
Sous prétexte de l'anniversaire, il a acheté un objet coûteux.
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 病気をかこつけて会議を休んだ。
✓ 病気にかこつけて会議を休んだ。
Influence de を口実に : かこつける se construit avec に (on « rattache » sa conduite à un motif), jamais avec を.
✗ 出張にかこつけて、取引先との会議に出席した。
✓ 出張にかこつけて、昔の友達に会いに行った。
La principale doit être l'activité réellement visée, distincte du motif affiché. Assister à une réunion d'affaires fait partie du déplacement lui-même ; il n'y a donc aucun prétexte.
✗ 頭が痛いにかこつけて、早く帰った。
✓ 頭が痛いことにかこつけて、早く帰った。
にかこつけて suit un nom : une proposition doit être nominalisée par こと (ou remplacée par un nom : 頭痛にかこつけて).
Côté culture
La presse japonaise dénonce régulièrement les « voyages d'inspection » (海外視察) d'élus locaux ou de fonctionnaires, soupçonnés de n'être que du tourisme aux frais du contribuable. にかこつけて est le mot juste pour ce type de critique : il nomme l'écart entre la raison officielle et le but réel, ce que la langue courante résume par l'opposition 建前 (le motif affiché, socialement acceptable) et 本音 (l'intention véritable).
Au quotidien, la tournure sert aussi à plaisanter sur ses propres petites faiblesses : 誕生日にかこつけてケーキを二つ食べた. On reconnaît ainsi sa tricherie avec bonne humeur, ce qui désamorce la critique. Dans un contexte professionnel, accuser directement un collègue de faire quelque chose « sous prétexte de » reste en revanche une remarque assez acérée.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Cause et motif littéraires ».