～にしては (〜ni shite wa)
～にしては
« Pour », « si l'on considère que » (résultat inattendu).
L'essentiel
- X にしては signifie « pour un X », « compte tenu de X » : le résultat décrit ensuite ne correspond pas à ce qu'on attendrait normalement de X.
- Il suit un nom (初心者にしては, この値段にしては) ou un verbe à la forme neutre (初めて作ったにしては).
- L'écart peut être positif (étonnamment bien) ou négatif (étonnamment mal) : この値段にしては量が少ない.
- La principale est un jugement ou un constat du locuteur ; elle ne peut pas être un ordre, une demande ou une intention.
Comprendre
にしては se décompose en に, して (forme en -te de する) et は. Littéralement : « en le prenant comme X ». On pose donc un point de référence (un âge, un prix, un statut, une saison) et l'on constate que la réalité s'en écarte. 十月にしては暑い ne dit pas seulement « il fait chaud » : il dit « il fait chaud par rapport à ce qu'on attend d'un mois d'octobre ». Le は final marque ce cadre comme base de comparaison et fait attendre une évaluation contrastive.
Formation. Avec un nom : 子供にしては, 新人にしては, 千円にしては. Avec un verbe à la forme neutre, présent ou passé : 一週間しか練習していないにしては, 急いで作ったにしては. Avec les adjectifs, l'emploi est rare et souvent peu naturel ; on lui préfère わりには (高いわりにはおいしくない). La forme est invariable, et の n'est jamais nécessaire devant にしては.
Deux conditions d'emploi sont importantes. D'abord, X est en général un fait établi ou présenté comme tel : on sait que la personne est débutante, que le plat coûte mille yens. Ensuite, la principale exprime l'appréciation du locuteur, un constat d'étonnement, positif ou négatif. On ne peut donc pas y mettre un ordre, une invitation ou une volonté. Le registre est neutre, très fréquent à l'oral pour commenter, complimenter ou critiquer à demi-mot.
En détail
Le point ～にしては exprime que quelque chose est inattendu compte tenu d'une situation donnée (« pour un… », « si l'on considère que… »).
En contexte
Deux collègues découvrent le menu du midi d'un nouveau restaurant.
このランチ、千円にしては、ずいぶん豪華だね。
このランチ、せんえんにしては、ずいぶんごうかだね。
Ce déjeuner est vraiment copieux pour mille yens !
Écart positif par rapport au prix : on s'attendait à moins pour cette somme.
Une cheffe de service commente le travail d'une recrue arrivée le mois dernier.
新人にしては、電話の対応がしっかりしているね。
しんじんにしては、でんわのたいおうがしっかりしているね。
Pour une débutante, elle gère vraiment bien les appels.
Le statut (新人) sert de référence ; la principale est une appréciation.
Un voisin salue une habitante dans la rue un après-midi d'automne.
十月にしては、今日はずいぶん暑いですね。
じゅうがつにしては、きょうはずいぶんあついですね。
Il fait drôlement chaud aujourd'hui, pour un mois d'octobre !
La référence est une saison : emploi très courant dans les conversations sur le temps.
Un étudiant relit le rapport d'un camarade rédigé à la dernière minute.
一晩で書いたにしては、よくできたレポートだと思う。
ひとばんでかいたにしては、よくできたレポートだとおもう。
Pour un rapport écrit en une nuit, je le trouve plutôt réussi.
Verbe au passé + にしては : la circonstance est un fait accompli.
Exemples
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彼女は初心者にしては、上手に水泳ができる。
かのじょはしょしんしゃにしては、じょうずにすいえいができる。
Pour une débutante, elle nage très bien.
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このお寿司はこの値段にしては、とても美味しい。
このおすしはこのねだんにしては、とてもおいしい。
Pour le prix, ces sushis sont très bons.
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彼は若者にしては、とても落ち着いている。
かれはわかものにしては、とてもおちついている。
Pour quelqu'un de jeune, il est très posé.
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あの人は外国人にしては、日本語がうまい。
あのひとはがいこくじんにしては、にほんごがうまい。
Pour un étranger, cette personne parle très bien japonais.
Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ プロの選手にしては、とても上手です。
✓ プロの選手にしては、ミスが多いですね。
にしては annonce un écart par rapport à l'attente. Qu'un professionnel soit doué est attendu ; la phrase n'a de sens que si le résultat surprend.
✗ 学生にしては、もっと勉強しなさい。
✓ 学生なんだから、もっと勉強しなさい。
La principale de にしては est un constat ou un jugement, jamais un ordre. Pour « puisque tu es étudiant, étudie », on emploie une cause (なんだから).
✗ 雨が降るにしては、試合は行います。（« même s'il pleut »）
✓ 雨が降るにしても、試合は行います。
Confusion de forme avec にしても, qui exprime la concession. にしては ne veut jamais dire « même si ».
Côté culture
にしては est un outil précieux pour complimenter avec retenue, mais il suppose une attente initiale basse. C'est pourquoi certaines phrases peuvent blesser : 女性にしては力が強い ou 外国人にしては日本語が上手 laissent entendre qu'on ne s'attendait pas à grand-chose de la catégorie citée. Beaucoup d'étrangers vivant au Japon racontent avoir entendu la seconde, avec de bonnes intentions mais une nuance de stéréotype.
En pratique, on emploie volontiers にしては pour des choses (prix, saison, durée de préparation) ou pour soi-même (初めてにしては上手にできた), et l'on évite de l'appliquer à son interlocuteur ou à un groupe. Pour complimenter quelqu'un directement, un simple すごいですね ou 上手ですね est plus sûr.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Point de vue et référence (に〜) ».