Comprendre

至り est le nom tiré de 至る (« parvenir, atteindre ») : c'est « le point où l'on est arrivé », d'où « le point culminant ». N の至り signifie « au plus haut degré de N, le comble de N ». Contrairement à の極み, qui s'applique à toutes sortes d'états, の至り vit surtout dans un petit nombre d'expressions figées et cérémonieuses, où le locuteur exprime ses propres sentiments avec humilité ou solennité.

Les expressions à connaître : 光栄の至り (« le plus grand honneur »), 恐縮の至り (« je suis profondément confus », pour remercier ou s'excuser), 感激の至り et 感動の至り (« profondément ému »), 赤面の至り et 汗顔の至り (« rouge de honte »), 慶賀の至り (« un heureux événement digne de félicitations », dans les lettres). Elles se terminent par です, でございます ou に存じます : 光栄の至りに存じます. La cause du sentiment est souvent exprimée juste avant, à la forme en -te ou en 連用形 : 賞をいただき、光栄の至りです.

À part, 若気の至り (« péché de jeunesse ») a un sens dérivé : 至り y désigne « ce à quoi aboutit » l'ardeur de la jeunesse. 若気の至りで… introduit une bêtise commise autrefois par inexpérience ou excès d'enthousiasme ; on l'emploie rétrospectivement, pour s'excuser ou relativiser, et c'est la seule de ces expressions qui soit vraiment courante à l'oral.

Formation et restrictions : nom sino-japonais de sentiment + の至り ; pas d'adjectif (on dit うれしい限りです, non うれしいの至り). Le locuteur parle de lui-même : on ne décrit pas avec の至り une réalité objective ou la conduite d'autrui. Le registre est très soutenu : discours de remerciement, lettres formelles, excuses publiques, salutations de cérémonie.

En détail

Le point Nom + の至（いた）り exprime un degré extrême d'un sentiment (« au comble de, le plus haut degré de »). Registre soutenu.

En contexte

Exemples

• 若気の至りで、ばかなことをしてしまった。

  わかげのいたりで、ばかなことをしてしまった。

  Par excès de jeunesse, j'ai fait une bêtise.

• 父がプロジェクトのリーダーになったのは、光栄の至りです。

  ちちがプロジェクトのリーダーになったのは、こうえいのいたりです。

  Que mon père soit devenu chef de projet est pour moi le comble de l'honneur.

• 彼女の素晴らしい演技には感動の至りだった。

  かのじょのすばらしいえんぎにはかんどうのいたりだった。

  Sa magnifique prestation a été le comble de l'émotion.

• その失敗は赤面の至りだった。

  そのしっぱいはせきめんのいたりだった。

  Cet échec a été le comble de la honte.

Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Le japonais cérémoniel (挨拶, 祝辞, lettres de circonstance) puise dans un répertoire de formules toutes faites, et の至り en fait partie. 光栄の至りに存じます dans un discours de remerciement, ou 慶賀の至りに存じます dans une lettre de félicitations, ne sont pas des créations personnelles : ce sont des formules que l'auditoire attend, comme « je suis profondément honoré » en français. Les guides de rédaction de lettres (手紙の書き方) les recensent avec leurs variantes.

若気の至り, à l'inverse, est d'usage courant. On l'entend dans les interviews de personnalités revenant sur un passé agité, ou dans les conversations familiales autour de vieilles photos. L'expression permet d'assumer une erreur passée tout en la mettant sur le compte de l'âge, ce qui la rend à la fois humble et indulgente envers soi-même.