～際に (〜sai ni)
～際に
« Lors de », « au moment de », « à l'occasion de ».
L'essentiel
- ～際に signifie « lors de », « au moment de » : il situe une action dans le cadre d'une occasion précise (出発の際に, 来日した際に).
- C'est l'équivalent soutenu de とき : on le trouve dans les annonces, les règlements, les modes d'emploi et les courriels professionnels.
- Formation : nom + の + 際に, verbe à la forme dictionnaire ou en -ta + 際に ; 際は et 際には mettent l'occasion en relief.
- La forme du verbe compte : ～る際に situe l'action avant ou pendant l'événement (降りる際に), ～た際に une fois l'événement accompli (到着した際に).
- Il convient aux occasions ponctuelles ou procédurales, pas aux périodes de la vie (子どものとき) ni aux sentiments personnels.
Comprendre
Le kanji 際 (さい) évoque le bord, la limite, le point de rencontre : on le retrouve dans 国際 (« entre les pays »), 実際 (« la réalité ») ou 窓際 (« le bord de la fenêtre »). ～際に désigne ainsi le moment charnière où un événement se produit : « à l'occasion de », « lors de ». Le sens est proche de とき, mais le registre est nettement plus soutenu, et le mot renvoie à une occasion précise plutôt qu'à une période.
La formation dépend de la catégorie. Avec un nom, on intercale の : 出発の際に, ご利用の際は, 緊急の際には ; les noms formés sur un verbe avec お／ご sont très fréquents dans les formules polies (お降りの際は, お申し込みの際に). Avec un verbe, on emploie la forme neutre : dictionnaire pour un moment antérieur ou simultané (部屋を出る際は « au moment de quitter la chambre »), passé pour un moment postérieur à l'action (日本に着いた際は « une fois arrivé au Japon »). La politesse se porte sur le prédicat final, jamais sur le verbe qui précède 際. Les variantes 際は et 際には mettent l'occasion en relief, 際の relie à un nom (入国の際の注意 « les précautions à prendre lors de l'entrée sur le territoire »). Avec un adjectif, la forme est rare et peu naturelle.
La proposition principale est souvent une consigne ou une procédure (～てください, ～ご注意ください, ～お持ちください, ～必要です), ce qui explique la fréquence de 際に dans les panneaux, les notices et les courriels administratifs. Il ne s'emploie pas pour une période de vie ou un état (子どもの際 est impossible) ni, en général, pour des moments banals de la vie privée chargés d'émotion. Retenez aussi deux expressions figées : その際 (« à ce moment-là, à cette occasion »), qui renvoie à un événement déjà mentionné, et この際 (« tant qu'on y est, puisque l'occasion se présente »).
En détail
Le point ～際に exprime « lors de », « au moment de » (un événement). Registre soutenu.
En contexte
Un écriteau posé sur la table d'une chambre d'hôtel.
お部屋を出る際は、必ず鍵をフロントにお預けください。
おへやをでるさいは、かならずかぎをフロントにおあずけください。
Lorsque vous quittez votre chambre, veuillez impérativement laisser la clé à la réception.
Verbe à la forme dictionnaire + 際は : la consigne s'applique au moment de sortir. La politesse est portée par おあずけください.
Un courriel de remerciement envoyé à un partenaire commercial.
先日御社に伺った際に、資料をいただき、ありがとうございました。
せんじつおんしゃにうかがったさいに、しりょうをいただき、ありがとうございました。
Je vous remercie pour les documents que vous m'avez remis lors de ma visite dans vos locaux l'autre jour.
Forme en -ta + 際に : la visite est accomplie. Le registre du courriel professionnel appelle 際 plutôt que とき.
Une affiche dans le local à poubelles d'un immeuble.
ゴミを出す際には、決められた曜日を守ってください。
ゴミをだすさいには、きめられたようびをまもってください。
Lorsque vous sortez vos déchets, veuillez respecter les jours prévus.
際には insiste sur l'occasion : c'est précisément à ce moment-là que la règle s'applique.
Une annonce enregistrée dans un train de banlieue.
お降りの際は、足元にご注意ください。
おおりのさいは、あしもとにごちゅういください。
En descendant, attention à la marche.
Formule figée des transports : お + radical nominalisé (降り) + の際は.
Exemples
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出発の際に、パスポートを忘れないでください。
しゅっぱつのさいに、パスポートをわすれないでください。
Au moment du départ, n'oubliez pas votre passeport.
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地震が起こった際には、すぐに避難してください。
じしんがおこったさいには、すぐにひなんしてください。
En cas de séisme, évacuez immédiatement.
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日本へ来る際に、お土産をたくさん買うつもりです。
にほんへくるさいに、おみやげをたくさんかうつもりです。
Quand je viendrai au Japon, je compte acheter beaucoup de souvenirs.
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面接の際に、スーツを着用してください。
めんせつのさいに、スーツをちゃくようしてください。
Lors de l'entretien, veuillez porter un costume.
Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）).
Pièges
✗ 子どもの際に、よく川で遊びました。
✓ 子どものときに、よく川で遊びました。
際 désigne une occasion précise, pas une période de la vie. Pour l'enfance, la jeunesse ou un état durable, seul とき est possible.
✗ 出発際に、パスポートを確認してください。
✓ 出発の際に、パスポートを確認してください。
Un nom se relie à 際 par の, comme devant tout autre nom. Oublier の est une erreur fréquente avec les noms en kanji.
✗ 日本に着く際に、電話してください。（« une fois arrivé »）
✓ 日本に着いた際に、電話してください。
着く際に signifie « au moment d'arriver », juste avant ou pendant l'arrivée. Pour une action postérieure à l'arrivée, il faut la forme passée 着いた際に.
✗ 友達と遊ぶ際は、いつも楽しいです。
✓ 友達と遊ぶときは、いつも楽しいです。
Décalage de registre : 際 est soutenu et procédural. Pour une habitude privée accompagnée d'un sentiment, とき est le seul choix naturel.
Côté culture
Au Japon, 際 est partout dans l'espace public : dans les trains (お降りの際は、お忘れ物のないようご注意ください), dans les ascenseurs (非常の際は、このボタンを押してください), sur les formulaires (ご記入の際は、黒のボールペンをお使いください). Ces formules polies et impersonnelles donnent la consigne sans s'adresser à quelqu'un en particulier, ce qui les rend à la fois claires et courtoises.
Dans les courriels professionnels, その際 sert à renvoyer à un rendez-vous déjà évoqué : 来週お伺いします。その際、契約書をお持ちします (« Je passerai la semaine prochaine. Je vous apporterai alors le contrat »). Employer とき dans ce contexte paraîtrait trop familier : maîtriser 際 est un marqueur simple du registre professionnel.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Moments et déroulement ».