さも (samo)
さも
« Comme si ; vraiment, tout à fait ».
L'essentiel
- さも signifie « d'un air tout à fait…, comme si… » : il décrit l'apparence qu'une personne affiche, souvent exagérée ou feinte.
- Il appelle une forme d'apparence : さも + adjectif + そうに, さも + verbe + かのように, さも + nom + のように.
- Il qualifie surtout un verbe de comportement (言う, 笑う, 振る舞う) et décrit autrui vu de l'extérieur.
- Il porte souvent un jugement implicite : le locuteur soupçonne que l'apparence ne correspond pas à la réalité.
- Registre écrit et narratif ; à l'oral, on dit plutôt いかにも ou まるで.
Comprendre
さも est formé de さ, ancien démonstratif signifiant « ainsi » (celui de さような), et de la particule も. Le sens premier est « vraiment ainsi », d'où « d'une manière qui donne tout à fait l'impression que… ». En japonais moderne, さも sert à décrire l'air qu'une personne se donne : un visage, un ton, une attitude. Le locuteur observe de l'extérieur, et très souvent il sous-entend que cette apparence est jouée ou disproportionnée.
La formation exige une expression d'apparence. Avec un adjectif en -i, on emploie le radical + そうに／そうな : さも嬉しそうに, さも眠そうな顔. Avec un adjectif en -na, même construction : さも退屈そうに ; le suffixe ～げ est aussi possible (さも得意げに). Avec un verbe ou une proposition, on emploie ～かのように : さも全部知っているかのように話す. Avec un nom, ～のように ou ～であるかのように : さも当然のように, さも自分の手柄であるかのように. L'ensemble qualifie un verbe de comportement : 言う, 話す, 笑う, うなずく, 振る舞う.
Trois restrictions. On ne décrit pas ses propres sentiments avec さも (×私はさも嬉しい) : l'adverbe suppose un regard extérieur. Il ne s'emploie pas non plus devant une forme adverbiale simple (×さも嬉しく笑った) : il lui faut そう, かのよう ou のよう. Enfin, son registre est écrit : romans, reportages, chroniques. On rencontre aussi la locution figée さもありなん (« c'est bien naturel, cela ne m'étonne pas »), d'origine classique, employée dans un style recherché.
En détail
Adverbe exprimant une apparence marquée (« comme si, d'un air tout à fait… »). Souvent avec そうに／ように.
En contexte
Un employé se plaint de son supérieur auprès d'un ami.
課長は部下の案を、さも自分が考えたかのように発表した。
かちょうはぶかのあんを、さもじぶんがかんがえたかのようにはっぴょうした。
Le chef de service a présenté l'idée d'un subordonné comme si c'était lui qui l'avait eue.
さも～かのように : l'apparence affichée est fausse, et le locuteur le dénonce.
Une grande sœur raconte une scène familiale.
弟は母に叱られても、さも平気そうな顔をしていた。
おとうとはははにしかられても、さもへいきそうなかおをしていた。
Même grondé par notre mère, mon petit frère affichait un air parfaitement indifférent.
さも + そうな + nom : on devine que l'indifférence est une façade.
Extrait d'un roman.
猫はさも退屈そうに大きなあくびをした。
ねこはさもたいくつそうにおおきなあくびをした。
Le chat bâilla largement, d'un air profondément ennuyé.
Emploi narratif : さも accentue l'expressivité d'une attitude observée.
Message publié sur un réseau social après un incident dans une gare.
列に並ばずに、さも当然のように前に割り込んできた人がいた。
れつにならばずに、さもとうぜんのようにまえにわりこんできたひとがいた。
Quelqu'un s'est glissé devant tout le monde sans faire la queue, comme si c'était tout naturel.
さも + nom + のように : l'aplomb affiché choque le locuteur, d'où une nuance de reproche.
Exemples
-
彼はさも嬉しそうに笑った。
かれはさもうれしそうにわらった。
Il a ri d'un air tout à fait ravi.
-
さも当然のように言った。
さもとうぜんのようにいった。
Il l'a dit comme si c'était une évidence.
-
さも知っているかのように話す。
さもしっているかのようにはなす。
Il en parle comme s'il savait tout.
Voix générées avec VOICEVOX (四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 私はさも嬉しいです。
✓ 私は本当に嬉しいです。
さも décrit l'air qu'une autre personne affiche, vu de l'extérieur. Pour exprimer ses propres sentiments, on emploie 本当に ou とても.
✗ 彼はさも嬉しく笑った。
✓ 彼はさも嬉しそうに笑った。
さも exige une forme d'apparence : ～そうに, ～かのように ou ～のように. Avec la forme adverbiale simple 嬉しく, la phrase est incorrecte.
✗ 早く寝なさい。さも明日起きられないよ。
✓ 早く寝なさい。さもないと明日起きられないよ。
Confusion de forme : さも seul ne signifie pas « sinon ». Il faut la locution complète さもないと.
Côté culture
La société japonaise prête une grande attention au décalage entre apparence et réalité, que résume la paire 建前／本音 (façade sociale / sentiment réel). さも est l'un des mots qui permettent de pointer ce décalage chez autrui, avec une ironie souvent mordante : un chroniqueur l'emploiera pour décrire un responsable qui présente une décision impopulaire さも国民のためであるかのように.
Comme il véhicule un jugement, さも est rare dans la conversation directe : dire à quelqu'un qu'il agit さも～かのように revient à l'accuser de jouer la comédie. Dans les romans, en revanche, c'est un outil précieux pour faire sentir la distance du narrateur à l'égard d'un personnage.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Adverbes et expressions ».