ところで (tokorode)
ところで
Sert à changer de sujet : « au fait », « à propos ».
L'essentiel
- ところで (« au fait », « à propos », « sinon ») marque un changement de sujet : ce qui suit n'a pas de lien nécessaire avec ce qui précède.
- Il se place en tête de phrase et introduit souvent une question, ou le véritable objet de la conversation après quelques échanges de politesse.
- Registre neutre, compatible avec la forme polie ; dans une lettre ou un discours formel, on préfère さて pour entrer dans le vif du sujet.
- Pour un sujet évoqué par association d'idées, on dit plutôt そういえば ; pour une précision liée au sujet en cours, ちなみに.
- Ne pas confondre avec la construction Vたところで (« même si »), qui n'a rien à voir avec le changement de sujet.
Comprendre
ところで est formé du nom ところ (« endroit, point, moment ») et de la particule で. On peut le comprendre comme « à ce point-ci (de la conversation) » : le locuteur marque une halte et repart dans une autre direction. C'est un connecteur de discours invariable, placé en tête de phrase et suivi d'une virgule : 〜。ところで、〜。
Sa fonction est la transition thématique. Le nouveau sujet peut être totalement indépendant du précédent (会議の資料はこれで大丈夫です。ところで、来週の出張は？), ou bien constituer le vrai motif de la prise de parole, que l'on aborde après les salutations et quelques banalités : 元気そうでよかった。ところで、今日電話したのは…. Dans ce second cas, ところで sert de charnière entre la phase de politesse et le message principal. Il introduit très souvent une question, ce qui relance l'échange sur un autre terrain.
Le registre est neutre : ところで s'emploie entre amis comme en style poli, à l'oral comme dans les lettres personnelles et les courriels. Dans les lettres formelles et les discours, le passage des formules d'introduction à l'objet du message se fait plutôt avec さて, jugé plus soigné. ところで peut aussi servir à esquiver un sujet gênant : on coupe court en lançant un autre thème, procédé que l'interlocuteur japonais reconnaît sans difficulté.
Deux confusions sont à éviter. D'une part, ところで ne sert ni à poursuivre le même récit ni à ajouter une précision : il annonce une rupture. D'autre part, il ne faut pas le confondre avec la forme Vたところで (今から急いだところで、間に合わない, « même si l'on se dépêche maintenant, on n'arrivera pas à temps »), où ところ dépend d'un verbe et où le sens est concessif.
En détail
Le point ところで sert à changer de sujet ou à introduire un nouveau thème (« au fait », « à propos »).
En contexte
Fin d'une discussion de travail entre deux collègues.
会議の資料はこれで大丈夫です。ところで、来週の出張のホテルはもう予約しましたか。
かいぎのしりょうはこれでだいじょうぶです。ところで、らいしゅうのしゅっちょうのホテルはもうよやくしましたか。
Pour les documents de la réunion, c'est bon. Au fait, vous avez déjà réservé l'hôtel pour le déplacement de la semaine prochaine ?
Le premier sujet est clos ; ところで en ouvre un autre par une question.
Un ami téléphone après plusieurs semaines sans nouvelles.
元気そうでよかった。ところで、今日電話したのは、引っ越しのことなんだけど…。
げんきそうでよかった。ところで、きょうでんわしたのは、ひっこしのことなんだけど…。
Je suis content que tu ailles bien. Bon, si je t'appelle aujourd'hui, c'est pour mon déménagement…
Après les nouvelles d'usage, ところで introduit le véritable motif de l'appel.
Une voisine élude une question sur son travail.
A：最近、仕事はどう？B：まあ、いろいろあってね…。ところで、駅前に新しいパン屋ができたの、知ってる？
A：さいきん、しごとはどう？B：まあ、いろいろあってね…。ところで、えきまえにあたらしいパンやができたの、しってる？
A : Et le travail, ces temps-ci ? B : Oh, c'est compliqué… Au fait, tu savais qu'une nouvelle boulangerie a ouvert devant la gare ?
ところで sert ici à esquiver un sujet délicat ; l'interlocuteur comprend qu'il ne faut pas insister.
Courriel personnel adressé à un ancien professeur.
寒い日が続いていますが、お元気ですか。ところで、来月そちらに行く予定がありますので、お会いできないでしょうか。
さむいひがつづいていますが、おげんきですか。ところで、らいげつそちらにいくよていがありますので、おあいできないでしょうか。
Les jours froids se succèdent ; j'espère que vous allez bien. Au fait, je dois venir dans votre région le mois prochain : serait-il possible de vous rencontrer ?
Dans un courriel personnel, ところで fait la transition entre la formule saisonnière et la demande ; dans une lettre très formelle, on écrirait さて.
Exemples
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ところで、昨日の宿題はもう終わりましたか？
ところで、きのうのしゅくだいはもうおわりましたか？
Au fait, tu as fini les devoirs d'hier ?
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彼はプールで泳いでいます。ところで、お昼ご飯は何にしますか？
かれはプールでおよいでいます。ところで、おひるごはんはなんにしますか？
Il nage dans la piscine. Au fait, qu'est-ce qu'on mange pour le déjeuner ?
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昨日は楽しかったですね。ところで、この写真を見ましたか？
きのうはたのしかったですね。ところで、このしゃしんをみましたか？
C'était amusant hier, n'est-ce pas ? Au fait, tu as vu cette photo ?
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ところで、明日の会議の時間を知っていますか？
ところで、あすのかいぎのじかんをしっていますか？
Au fait, tu connais l'heure de la réunion de demain ?
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 昨日、京都に行きました。ところで、金閣寺を見ました。
✓ 昨日、京都に行きました。そして、金閣寺を見ました。
La visite du Kinkaku-ji fait partie du même récit : ところで, qui annonce un changement de sujet, brise la continuité. Pour poursuivre, on emploie そして, それから ou la forme en て.
✗ このケーキはとてもおいしいです。ところで、値段は一つ三百円です。
✓ このケーキはとてもおいしいです。ちなみに、値段は一つ三百円です。
Le prix concerne toujours le gâteau : c'est une précision liée, introduite par ちなみに. ところで donnerait l'impression qu'on passe à autre chose.
✗ （lettre commerciale）平素より大変お世話になっております。ところで、新製品のご案内です。
✓ 平素より大変お世話になっております。さて、このたび新製品を発売いたしましたので、ご案内申し上げます。
Dans une lettre d'affaires, le passage des formules d'usage à l'objet se fait traditionnellement avec さて. ところで, plus conversationnel, paraît abrupt et peu soigné dans ce cadre.
Côté culture
Une conversation japonaise, au téléphone comme en visite, commence rarement par son objet. On échange d'abord sur la météo, la santé ou les nouvelles de la famille, puis un ところで (ou un さて, plus cérémonieux) signale qu'on entre dans le vif du sujet. Pour l'interlocuteur, ce mot est un repère : ce qui suit est souvent la raison réelle de l'appel ou de la visite, parfois une demande.
ところで est aussi un outil discret de gestion des sujets sensibles. Plutôt que de refuser explicitement de répondre, on oriente la conversation ailleurs, et l'autre, s'il est attentif, n'y revient pas. Cette manière de laisser tomber un thème sans conflit ouvert est très courante ; il est utile de la reconnaître pour ne pas insister maladroitement.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Adverbes et expressions ».