Verbる が早いか (verb-ru ga hayai ka)
Verbる が早いか
« À peine… que…, dès que… ».
L'essentiel
- Verbe (forme du dictionnaire) + が早いか signifie « à peine… que… » : la seconde action suit la première si vite qu'on ne sait plus laquelle est venue d'abord.
- Littéralement, が早いか demande « est-ce que (A) a été plus rapide ? » : les deux faits se bousculent presque simultanément.
- La principale décrit un fait réel et passé, souvent une réaction vive ou inattendue ; elle ne peut être ni un ordre, ni une invitation, ni une intention.
- Les deux propositions peuvent avoir des sujets différents (ベルが鳴るが早いか、生徒たちは…).
- C'est une tournure narrative et écrite, proche de や否や ; à l'oral courant, on dit plutôt ～たとたん ou ～とすぐ.
Comprendre
L'expression est figée mais transparente : が marque A comme sujet de 早い (« être rapide »), et か pose une question. 部屋に入るが早いか revient à se demander « l'entrée dans la pièce a-t-elle été plus rapide (que la suite) ? ». Autrement dit, la seconde action est si immédiate qu'elle dispute la priorité à la première. Le français rend bien cette idée par « à peine… que » ou « il n'avait pas plus tôt… que ».
Formation. On utilise la forme du dictionnaire du verbe, quel que soit le temps de la phrase : 鳴るが早いか, 開くが早いか, 発売されるが早いか, 帰ってくるが早いか. Le passé n'est marqué que dans la principale : ドアが開くが早いか、客が殺到した. On rencontre plus rarement la forme en た (言ったが早いか), mais la forme du dictionnaire est la norme à connaître. Pas de の entre le verbe et が : la tournure est soudée.
Restrictions. La principale rapporte un fait effectivement survenu, le plus souvent au passé : on ne peut pas y mettre une demande (～てください), une proposition (～ましょう), une intention (～つもりだ) ni une prévision. Elle décrit typiquement un comportement observé, rapide ou surprenant, souvent celui d'un tiers ; le locuteur peut être sujet lorsqu'il raconte une réaction quasi involontaire (乗るが早いか眠ってしまった). Les sujets des deux propositions peuvent différer : le signal d'un côté, la réaction de l'autre (チャイムが鳴るが早いか、生徒たちは飛び出した).
Registre : écrit et narratif. On la trouve dans les romans, les chroniques et les récits vivants ; à l'oral, elle sonne recherchée, sauf pour raconter une anecdote avec un brin d'humour.
En détail
Le point Verbe (forme dictionnaire) + が早（はや）いか exprime qu'une action en suit immédiatement une autre (« à peine… que, dès que »).
En contexte
Une enseignante décrit la fin des cours dans une école primaire.
終業のチャイムが鳴るが早いか、生徒たちは校庭へ駆け出していった。
しゅうぎょうのチャイムがなるがはやいか、せいとたちはこうていへかけだしていった。
La sonnerie de fin des cours avait à peine retenti que les élèves s'étaient précipités dans la cour.
Deux sujets différents (la sonnerie, les élèves) : un usage typique de が早いか.
Un article sur le premier jour des soldes dans un grand magasin.
店のドアが開くが早いか、客はセール品の棚に殺到した。
みせのドアがあくがはやいか、きゃくはセールひんのたなにさっとうした。
À peine les portes du magasin se furent-elles ouvertes que les clients se ruèrent sur les rayons en promotion.
Forme du dictionnaire (開く) malgré le récit au passé : le temps n'est marqué que dans la principale.
Une mère raconte à sa voisine le comportement de son fils.
息子は家に帰ってくるが早いか、かばんを放り出して遊びに行ってしまった。
むすこはいえにかえってくるがはやいか、かばんをほうりだしてあそびにいってしまった。
Mon fils était à peine rentré qu'il a jeté son cartable et filé jouer dehors.
Ton de récit amusé ; てしまった souligne que l'action est déjà accomplie, au grand dam de la mère.
Un journaliste commente le lancement d'un smartphone.
新製品が発売されるが早いか、ネットには批判の声があふれた。
しんせいひんがはつばいされるがはやいか、ネットにはひはんのこえがあふれた。
Le nouveau produit était à peine sorti que les critiques ont envahi Internet.
Le premier verbe peut être au passif (発売される) ; la principale rapporte un fait constaté.
Exemples
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部屋に入るが早いか、彼はテレビをつけた。
へやにはいるがはやいか、かれはテレビをつけた。
À peine entré dans la pièce, il a allumé la télévision.
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電車に乗るが早いか、私はすぐに眠ってしまった。
でんしゃにのるがはやいか、わたしはすぐにねむってしまった。
À peine monté dans le train, je me suis aussitôt endormi.
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彼女が見るが早いか、すぐに泣き始めた。
かのじょがみるがはやいか、すぐになきはじめた。
À peine eut-elle regardé qu'elle se mit à pleurer.
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給料をもらうが早いか、全て使い果たしてしまった。
きゅうりょうをもらうがはやいか、すべてつかいはたしてしまった。
À peine ai-je reçu mon salaire que je l'ai entièrement dépensé.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 家に着くが早いか、電話してください。
✓ 家に着いたら、すぐ電話してください。
が早いか rapporte un fait déjà survenu ; il ne peut pas introduire une demande ou un ordre. Pour une consigne, on emploie ～たらすぐ.
✗ 彼は部屋に入るのが早いか、窓を開けた。
✓ 彼は部屋に入るが早いか、窓を開けた。
La tournure est soudée : le verbe se rattache directement à が. Avec の, la phrase redevient une vraie question sur la rapidité (« est-ce qu'entrer est rapide ? »).
✗ 私は毎朝起きるが早いか、コーヒーを飲みます。
✓ 私は毎朝起きるとすぐ、コーヒーを飲みます。
が早いか décrit un enchaînement ponctuel et frappant, raconté après coup ; pour une habitude quotidienne, ～とすぐ ou ～てすぐ est bien plus naturel.
Côté culture
Début janvier, lors des 初売り (premières ventes de l'année), les grands magasins japonais ouvrent leurs portes à des files d'attente parfois formées dès la nuit pour les 福袋, ces sacs-surprises vendus à prix fixe. Les médias décrivent alors volontiers la ruée des clients avec des tournures comme ドアが開くが早いか : c'est exactement le type de scène, vive et un peu spectaculaire, que が早いか sert à peindre.
Sur le plan stylistique, la tournure appartient au japonais écrit narratif. Un locuteur qui l'emploie à l'oral se pose en conteur ; dans une conversation ordinaire, on entendra plutôt 開いたとたん ou 開いた瞬間. La reconnaître est donc surtout utile pour lire romans, chroniques et articles.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Succession immédiate et point de bascule ».