～か～ないかのうちに (〜ka〜naika no uchi ni)
～か～ないかのうちに
Exprime que B survient à l'instant même où A se produit : « à peine… que », « dès que ».
L'essentiel
- ～か～ないかのうちに indique que B survient au moment même où A se produit, si vite qu'on ne sait pas si A est achevé : c'est le « à peine… que » du japonais.
- On répète le même verbe, d'abord affirmatif puis négatif : 着くか着かないかのうちに ; le premier peut aussi être au passé (着いたか着かないかのうちに).
- A est un événement ponctuel (arriver, sonner, commencer) ; B est un fait constaté, le plus souvent au passé.
- B ne peut exprimer ni volonté, ni ordre, ni invitation du locuteur : pour « dès que tu arrives, appelle-moi », on utilise ～たらすぐ ou ～次第.
Comprendre
La structure repose sur une question indirecte double : A か A-ない か signifie « A ou pas A », comme dans 来るか来ないか分からない (« on ne sait pas s'il viendra ou non »). On y ajoute の うち に, うち (内) désignant l'intérieur d'un intervalle de temps. Littéralement, 駅に着くか着かないかのうちに se lit « dans l'intervalle où l'on ne sait pas encore si l'on est arrivé à la gare ou non » : B survient si tôt que A n'est même pas tout à fait achevé. C'est l'équivalent du français « à peine… que », avec une nuance de quasi-simultanéité.
La formation exige de répéter le MÊME verbe, d'abord à l'affirmatif, puis au négatif : 鳴るか鳴らないか, 食べるか食べないか, 発車するかしないか, 来る（くる）か来ない（こない）か. Le premier verbe se met à la forme du dictionnaire ou, pour insister sur l'achèvement, à la forme en た : 着いたか着かないかのうちに. Le second reste toujours à la forme neutre négative en ない. On ne combine pas deux verbes différents, et pour un intransitif on garde l'intransitif dans les deux moitiés (始まるか始まらないか, et non 始まるか始めないか).
Sur le plan du sens, A doit être un événement ponctuel, un changement qui se produit à un instant précis : arriver, sonner, commencer, finir, s'asseoir, s'ouvrir. Un état qui dure (住んでいる, いる, 忙しい) ne convient pas. B, de son côté, rapporte un fait réel et constaté, le plus souvent au passé (降り出した, 鳴った), parfois une habitude (いつも～). On n'y met ni volonté, ni demande, ni invitation du locuteur : pour « dès que j'arrive, je t'appelle », on choisit ～たらすぐ ou ～次第.
Le registre est plutôt écrit et narratif : on la rencontre dans les récits, les articles, les témoignages. À l'oral spontané, on dira plus volontiers すぐに ou あっという間に, mais la structure reste comprise de tous et s'emploie quand on raconte une scène avec un peu de relief.
En détail
Le point ～か～ないかのうちに exprime qu'une action survient immédiatement après une autre (« à peine… que », « dès que »).
En contexte
À l'école, la sonnerie de fin de cours retentit.
チャイムが鳴るか鳴らないかのうちに、生徒たちは教室を飛び出していった。
チャイムがなるかならないかのうちに、せいとたちはきょうしつをとびだしていった。
À peine la sonnerie avait-elle retenti que les élèves se sont précipités hors de la classe.
Cas typique : A est un événement ponctuel (鳴る) et B un fait observé au passé, ici une réaction collective très rapide.
Une mère raconte le dîner de la veille à une amie.
息子は「いただきます」と言うか言わないかのうちに、もう食べ始めていた。
むすこは「いただきます」というかいわないかのうちに、もうたべはじめていた。
Mon fils avait à peine dit « itadakimasu » qu'il avait déjà commencé à manger.
Le même sujet accomplit A et B ; もう souligne que B a pratiquement devancé la fin de A.
Article sur le lancement d'un nouveau produit très attendu.
その新商品は、発売されるかされないかのうちに売り切れてしまった。
そのしんしょうひんは、はつばいされるかされないかのうちにうりきれてしまった。
Ce nouveau produit était à peine sorti qu'il était déjà en rupture de stock.
La structure fonctionne aussi au passif : on répète 発売される / 発売されない sous la forme されるかされないか.
Un voyageur décrit l'arrivée de son vol à l'aéroport.
飛行機が止まったか止まらないかのうちに、乗客たちは一斉に席を立った。
ひこうきがとまったかとまらないかのうちに、じょうきゃくたちはいっせいにせきをたった。
L'avion s'était à peine immobilisé que les passagers se sont tous levés en même temps.
Le premier verbe est au passé (止まった) : on insiste sur l'instant où l'arrêt vient tout juste de se produire.
Exemples
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駅に着くか着かないかのうちに、雨が降り出した。
えきにつくかつかないかのうちに、あめがふりだした。
À peine étais-je arrivé à la gare qu'il s'est mis à pleuvoir.
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ケータイを買うか買わないかのうちに、新しいモデルが発売された。
ケータイをかうかかわないかのうちに、あたらしいモデルがはつばいされた。
À peine avais-je acheté le téléphone qu'un nouveau modèle est sorti.
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彼が家を出るか出ないかのうちに、電話が鳴った。
かれがいえをでるかでないかのうちに、でんわがなった。
À peine était-il sorti de la maison que le téléphone a sonné.
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パーティーが始まるか始まらないかのうちに、彼女が泣き出した。
パーティーがはじまるかはじまらないかのうちに、かのじょがなきだした。
À peine la fête avait-elle commencé qu'elle s'est mise à pleurer.
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 駅に着くか着かないかのうちに、電話してください。
✓ 駅に着いたら、すぐ電話してください。
B ne peut pas être une demande : la structure décrit un enchaînement déjà constaté, pas une consigne pour l'avenir. Pour « dès que tu arrives, appelle-moi », on utilise ～たらすぐ ou ～次第 (着き次第).
✗ 試合が始まるか始めないかのうちに、雨が降り出した。
✓ 試合が始まるか始まらないかのうちに、雨が降り出した。
Il faut répéter exactement le même verbe. 始まる (intransitif) et 始める (transitif) forment une paire distincte : mélanger les deux casse la symétrie « A ou pas A ».
✗ 日本に住んでいるか住んでいないかのうちに、日本語が話せるようになった。
✓ 日本に住み始めてすぐに、日本語が話せるようになった。
A doit être un événement ponctuel. 住んでいる décrit un état qui dure : on ne peut pas hésiter sur l'instant précis où il « se produit ». On reformule avec un point de départ (住み始めて) et すぐに.
Côté culture
Cette structure se prête bien à la description de certaines scènes très japonaises. Lors des premières ventes du Nouvel An (初売り), les journaux télévisés montrent des clients qui se ruent vers les sacs-surprises (福袋) : 店のドアが開くか開かないかのうちに、客が売り場へ走り出した. Dans les trains, au contraire, les annonces demandent de laisser descendre les passagers avant de monter : la scène où l'on s'engouffre « la porte à peine ouverte » est justement ce que l'on reproche.
Sur le plan sociolinguistique, ～か～ないかのうちに appartient surtout au récit : romans, faits divers, témoignages, anecdotes. En conversation, un Japonais dira plutôt 着いたとたんに ou すぐに. L'employer à l'oral donne un petit effet de narration vivante, un peu comme « je n'avais pas eu le temps de dire ouf que… » en français.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N2, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Moments, succession et durée ».