Verb（よ）うにも～ない (〜you ni mo 〜nai)
Verb（よ）うにも～ない
« On a beau vouloir…, on ne peut pas ».
L'essentiel
- Verbe (volitif) + にも + négation d'impossibilité signifie « on a beau vouloir…, on ne peut pas » : une intention réelle se heurte à un obstacle.
- Le plus souvent, on reprend le même verbe au potentiel négatif (帰ろうにも帰れない), mais la seconde partie peut aussi nommer l'obstacle (時間がない, 連絡先を知らない).
- L'obstacle est surtout matériel ou extérieur : panne, absence de moyens, catastrophe, état physique.
- Le premier verbe doit être une action volontaire (帰る, 買う, 連絡する) ; la conclusion est toujours négative.
- Ne pas confondre avec 帰るに帰れない, où l'empêchement est plutôt moral ou social (on pourrait, mais on ne se le permet pas).
Comprendre
Décomposons la forme. La forme volitive (しよう) exprime l'intention : « faire en sorte de… ». に en fait une visée, et も ajoute « même » : 帰ろうにも se lit donc « même en voulant rentrer ». La suite de la phrase vient contredire cette intention en énonçant l'impossibilité. C'est une manière compacte et un peu écrite de dire 帰ろうとしても帰れない (« même si j'essaie de rentrer, je ne peux pas »).
Formation. Le premier verbe se met à la forme volitive : groupe 1, 買う → 買おうにも, 書く → 書こうにも ; groupe 2, 寝る → 寝ようにも, 調べる → 調べようにも ; する → しようにも (連絡しようにも, 保存しようにも) ; 来る → 来ようにも (こようにも). La seconde partie prend deux formes. Soit on répète le verbe au potentiel négatif : 買おうにも買えない, 保存しようにも保存できない. Soit on énonce directement ce qui manque ou ce qui bloque : 買おうにもお金がない, 連絡しようにも番号が分からない. Pour certains verbes, on passe naturellement à un verbe voisin : 寝ようにも眠れない (« on veut se coucher, mais le sommeil ne vient pas »). Le passé se marque à la fin : 帰ろうにも帰れなかった.
Restrictions. Le premier verbe doit désigner une action que l'on peut décider : on ne dit pas 雨が降ろうにも. Le sujet est en général le locuteur ou une personne dont on adopte le point de vue. La conclusion ne peut jamais être positive ni exprimer un choix : 寝ようにも寝なかった serait contradictoire, car ne pas dormir par choix n'est pas une impossibilité. Souvent, une proposition causale précède ou suit pour expliquer l'obstacle (～ので, ～て).
Registre : la tournure est d'un niveau soutenu sans être rare à l'oral ; elle est fréquente dans les récits, les reportages et les témoignages, où elle exprime un sentiment d'impuissance face aux circonstances.
En détail
Le point Verbe-volitif + にも + (potentiel négatif) exprime qu'on ne peut pas faire une chose même si on le veut (« on a beau vouloir…, on ne peut pas »).
En contexte
Une employée explique à son chef pourquoi le fichier n'a pas été enregistré.
パソコンが固まってしまって、データを保存しようにも保存できませんでした。
パソコンがかたまってしまって、データをほぞんしようにもほぞんできませんでした。
Mon ordinateur s'est figé : j'ai voulu enregistrer les données, mais impossible.
Verbe en する : しようにも + できない. La cause matérielle est donnée avant.
Un voyageur bloqué à l'étranger envoie un message à sa famille.
台風で飛行機が全部欠航になって、帰国しようにもできない状態です。
たいふうでひこうきがぜんぶけっこうになって、きこくしようにもできないじょうたいです。
Tous les vols ont été annulés à cause du typhon : je voudrais rentrer, mais c'est impossible.
Le second verbe est abrégé en できない, sous-entendu 帰国できない.
Un étudiant raconte sa nuit à un camarade, l'air fatigué.
隣の部屋がうるさくて、寝ようにも眠れなかった。
となりのへやがうるさくて、ねようにもねむれなかった。
La chambre d'à côté était bruyante : j'ai eu beau vouloir dormir, impossible de trouver le sommeil.
寝る (se coucher, action volontaire) est relayé par 眠れない (ne pas trouver le sommeil).
Une cliente, à la caisse d'une librairie, se rend compte d'un oubli.
財布を家に忘れてきたので、買おうにも買えない。
さいふをいえにわすれてきたので、かおうにもかえない。
J'ai oublié mon portefeuille à la maison, alors j'aurais beau vouloir l'acheter, je ne peux pas.
Cas typique : même verbe répété, au volitif puis au potentiel négatif.
Exemples
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彼を信じようにも信じられない証拠がある。
かれをしんじようにもしんじられないしょうこがある。
J'ai beau vouloir le croire, il y a des preuves qui m'en empêchent.
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早く出発しようにも、車が故障してしまって出発できない。
はやくしゅっぱつしようにも、くるまがこしょうしてしまってしゅっぱつできない。
J'ai beau vouloir partir tôt, ma voiture est tombée en panne et je ne peux pas partir.
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彼に電話しようにも電話番号を知らない。
かれにでんわしようにもでんわばんごうをしらない。
J'ai beau vouloir l'appeler, je ne connais pas son numéro.
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もっと勉強しようにも時間がない。
もっとべんきょうしようにもじかんがない。
J'ai beau vouloir étudier davantage, je n'ai pas le temps.
Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 電車が止まって、帰りたいにも帰れない。
✓ 電車が止まって、帰ろうにも帰れない。
La structure exige la forme volitive (帰ろう), non la forme en たい. Le français « vouloir » pousse au calque 帰りたい, mais にも ne s'y rattache pas.
✗ 隣がうるさくて、寝ようにも寝なかった。
✓ 隣がうるさくて、寝ようにも眠れなかった。
La conclusion doit dire l'impossibilité, pas un choix. 寝なかった (« je ne me suis pas couché ») contredit l'intention ; il faut un potentiel négatif ou un verbe de capacité.
✗ 電話番号を知らないので、連絡するようにも連絡できない。
✓ 電話番号を知らないので、連絡しようにも連絡できない。
Confusion avec ように (« de façon à »). Le premier verbe se met à la forme volitive : する → しよう.
Côté culture
La tournure revient constamment dans les reportages sur les catastrophes naturelles, nombreuses au Japon : 避難しようにも道路が寸断されている (« on voudrait évacuer, mais les routes sont coupées »). Après le séisme de mars 2011, le terme 帰宅困難者 a désigné les millions de personnes qui, à Tokyo, ne pouvaient pas rentrer chez elles faute de trains, et les témoignages de l'époque sont pleins de 帰ろうにも帰れない.
Dans la conversation, la forme sert aussi d'excuse : elle permet de montrer sa bonne volonté (« j'ai voulu ») tout en rejetant la responsabilité sur les circonstances. C'est une façon socialement acceptable d'expliquer un retard ou un manquement sans paraître négligent.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Négation forte et impossibilité ».