～ようがない (〜you ga nai)
～ようがない
Exprime l'impossibilité (faute de moyen) : « il n'y a aucun moyen de ».
L'essentiel
- Radical en -masu + ようがない signifie qu'il n'existe aucun moyen de faire l'action : « impossible de…, faute de moyen ».
- よう (様) désigne la manière : 直しよう = « la façon de réparer », donc 直しようがない = « il n'y a pas de façon de réparer ».
- L'impossibilité vient des circonstances (pas d'information, situation trop dégradée), pas d'un manque de compétence du sujet.
- Avec un verbe en する, on dit 連絡しようがない ou 連絡のしようがない : le complément peut passer de を à の, car よう est un nom.
- L'expression courante しようがない／しょうがない (« on n'y peut rien ») est issue de la même construction.
Comprendre
Le suffixe よう (様) signifie « manière, façon de faire ». Greffé sur le radical en -masu, il forme un nom de manière : 書きよう (la façon d'écrire), 考えよう (la façon de voir les choses, comme dans 物は考えようだ, « tout dépend de la façon de voir »). ～ようがない nie l'existence même de cette manière : 説明しようがない, « il n'y a pas de façon de l'expliquer ». Contrairement au potentiel négatif (説明できない), qui peut viser la compétence du sujet, ようがない met en cause la situation : ce sont les moyens, les informations ou les conditions qui manquent.
Formation : radical en -masu + ようがない. 直す → 直しようがない ; 答える → 答えようがない ; 来る → 来ようがない (きようがない) ; 連絡する → 連絡しようがない ou 連絡のしようがない. Puisque よう est un nom, le complément d'objet peut être relié par の : 手の打ちようがない (« on ne peut plus rien faire »), 返事のしようがない. Forme polie : ようがありません ; passé : ようがなかった ; variante emphatique : ようもない (直しようもない) ; devant un nom : ようのない (例えようのない美しさ).
Restrictions : le verbe désigne une action volontaire ; on ne l'emploie pas pour un phénomène naturel (pas de 雨が降りようがない). La tournure ne signifie pas un refus : 手伝いようがない (« je n'ai aucun moyen d'aider ») n'est pas 手伝いたくない. Le ton est celui d'un constat résigné, souvent d'une justification : 住所が分からなければ、送りようがありません.
Registre : neutre, aussi courant à l'oral qu'à l'écrit. Quelques blocs figés sont à connaître : 何とも言いようがない (« je ne sais comment le dire »), 手の打ちようがない, 例えようがない (« indescriptible », souvent élogieux), et しようがない, devenu しょうがない à l'oral.
En détail
Le point ～ようがない exprime qu'il n'existe aucun moyen de faire quelque chose (« impossible de…, faute de moyen »).
En contexte
Un employé de service après-vente répond à un client au téléphone.
レシートも保証書もないとなると、こちらでは確認しようがないんです。
レシートもほしょうしょもないとなると、こちらではかくにんしようがないんです。
Sans ticket de caisse ni certificat de garantie, nous n'avons aucun moyen de vérifier de notre côté.
ようがない présente l'impossibilité comme objective, ce qui évite d'avoir l'air de refuser par mauvaise volonté.
Une amie demande pourquoi vous n'avez pas prévenu le groupe de votre retard.
携帯の電池が切れていたから、連絡のしようがなかったんだよ。
けいたいのでんちがきれていたから、れんらくのしようがなかったんだよ。
Mon portable n'avait plus de batterie, je n'avais aucun moyen de vous prévenir.
Nom d'action + のしようがない, au passé : justification d'une impossibilité passée.
Un randonneur raconte le lever de soleil vu depuis un sommet.
山の上から見た朝日の美しさは、例えようがなかった。
やまのうえからみたあさひのうつくしさは、たとえようがなかった。
La beauté du lever de soleil vu du sommet était indescriptible.
Emploi expressif : « impossible de trouver une comparaison », donc une beauté qui dépasse les mots.
Un technicien informatique fait son rapport à son chef.
データが全部消えてしまっているので、もう手の打ちようがありません。
データがぜんぶきえてしまっているので、もうてのうちようがありません。
Toutes les données ont été effacées : il n'y a plus rien à faire.
Expression figée 手の打ちようがない : la situation est sans remède, forme polie en ありません.
Exemples
-
彼の連絡先がわからないので、助けようがない。
かれのれんらくさきがわからないので、たすけようがない。
Je ne connais pas ses coordonnées, donc je n'ai aucun moyen de l'aider.
-
ここまで壊れてしまったら、もう直しようがない。
ここまでこわれてしまったら、もうなおしようがない。
Cassé à ce point, il n'y a plus aucun moyen de le réparer.
-
証拠が全くないから、彼が犯人だと証明しようがない。
しょうこがまったくないから、かれがはんにんだとしょうめいしようがない。
Il n'y a aucune preuve, donc il n'y a aucun moyen de prouver qu'il est le coupable.
-
突然英語で話しかけられて、何と答えればいいか分からず答えようがなかった。
とつぜんえいごではなしかけられて、なんとこたえればいいかわからずこたえようがなかった。
On m'a soudain parlé en anglais et, ne sachant que répondre, je n'avais aucun moyen de réagir.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）).
Pièges
✗ 住所が分からないので、手紙を送るようがない。
✓ 住所が分からないので、手紙を送りようがない。
よう se greffe sur le radical en -masu (送り), pas sur la forme dictionnaire. L'erreur vient souvent d'une confusion avec ～ようだ ou ～ようにする, qui suivent la forme dictionnaire.
✗ 私は泳ぎようがない。（pour « je ne sais pas nager »）
✓ 私は泳げない。
ようがない ne décrit pas une incapacité personnelle mais l'absence de moyen dans une situation donnée. Pour une compétence, on emploie le potentiel négatif.
Côté culture
Dans les échanges de service, ようがない est précieux : un employé qui dit 「確認のしようがございません」 ou 「お調べしようがありません」 attribue l'impossibilité à la situation et évite un refus personnel. Cette façon de dire non en invoquant les circonstances, plutôt que sa propre décision, est très répandue au guichet, au téléphone et dans les mails professionnels.
La forme figée しょうがない est l'une des expressions les plus fréquentes de la langue parlée : on l'entend face à un train retardé par un typhon, une pluie le jour d'une fête ou une erreur déjà commise. Elle sert souvent à clore une plainte pour passer à la suite. Entre amis, on peut aussi l'employer avec affection à propos de quelqu'un : 「しょうがないなあ」 (« qu'est-ce que tu veux que j'y fasse… »), en acceptant de rendre un service.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N2, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Impossibilité et négation renforcée ».