～だけは (〜dake wa)
～だけは
« Au moins … ; faire au moins ce qu'on peut ».
L'essentiel
- Nom + だけは isole un élément comme un minimum incontournable ou une exception : « au moins (ça) », « s'il y a une chose que… » (これだけは忘れないで).
- Verbe à la forme dictionnaire + だけは + même verbe signifie « faire au moins tout ce qu'on peut », indépendamment du résultat : やるだけはやった.
- だけは implique un contraste : le reste est incertain, mauvais ou secondaire (お金はないが、時間だけはある).
- Les particules de cas comme に ou と se placent avant だけは : 課長にだけは言わないで.
- Avec un trait positif, だけは suggère que c'est la seule qualité : 口だけは達者だ (« il n'est fort qu'en paroles »).
Comprendre
だけ (« seulement ») délimite un élément ; は, particule contrastive, l'oppose au reste. だけは veut donc dire « pour ce qui est de cela au moins, à la différence du reste ». Selon le contexte, ce « au moins » prend deux couleurs : c'est le minimum qu'on maintient malgré tout (約束だけは守る, « au moins, je tiens parole »), ou l'exception qu'on met à part (あの人にだけは負けたくない, « je ne veux surtout pas perdre contre lui »).
Avec un nom, だけは suit directement le nom : 挨拶だけは, 健康だけは. Si le nom est accompagné d'une particule de cas autre que が ou を, celle-ci se place avant だけ : 彼にだけは, 家族とだけは, 日曜日にだけは. が et を, eux, disparaissent : on dit これだけは忘れないで, pas ×これをだけは. La principale peut être un ordre ou une prière (これだけは覚えておいて), une résolution (健康だけは気をつけよう) ou un constat (体力だけは自信がある).
Avec un verbe, on répète le même verbe : forme dictionnaire + だけは + verbe conjugué. やるだけはやった (« j'ai fait tout ce qu'il y avait à faire »), 頼むだけは頼んでみる (« je vais au moins demander »), 言うだけは言っておく (« je le dis quand même, pour la forme »). La nuance est celle d'un effort accompli dans la limite du possible, sans garantie de résultat : on a fait sa part, la suite ne dépend plus de soi. La forme potentielle s'emploie aussi : やれるだけはやった.
Le contraste implicite est essentiel. 値段だけは安い ne veut pas dire « c'est bon marché » mais « c'est bon marché, et c'est tout » : le reste déçoit. De même, 口だけは達者だ critique quelqu'un qui parle beaucoup et agit peu. À l'inverse, dans une présentation de soi, 体力だけは自信があります (« s'il y a une chose dont je suis sûr, c'est mon endurance ») combine modestie et mise en valeur. Le registre est neutre et très fréquent à l'oral.
En détail
Le point ～だけは isole un élément minimal qu'on accomplit malgré tout (« au moins …, pour ce qui est de … »).
En contexte
Une mère parle à son fils qui part vivre seul pour ses études.
一人暮らしを始めても、朝ごはんだけはちゃんと食べなさいね。
ひとりぐらしをはじめても、あさごはんだけはちゃんとたべなさいね。
Même quand tu vivras seul, prends au moins un vrai petit-déjeuner, d'accord ?
Minimum incontournable : le reste est laissé libre, mais pas ce point.
Un collègue confie une information délicate.
このことは、課長にだけは言わないでください。
このことは、かちょうにだけはいわないでください。
Surtout, n'en parlez pas au chef de section.
Exception isolée : に se place avant だけは. « Pas à lui, en tout cas ».
Un ami doute qu'une demande de congé soit acceptée.
無理かもしれないけど、部長に頼むだけは頼んでみるよ。
むりかもしれないけど、ぶちょうにたのむだけはたのんでみるよ。
C'est peut-être impossible, mais je vais quand même demander au directeur.
Verbe répété : faire au moins la démarche, sans présumer du résultat.
Un candidat se présente lors d'un entretien d'embauche.
勉強は得意ではありませんでしたが、体力だけは誰にも負けません。
べんきょうはとくいではありませんでしたが、たいりょくだけはだれにもまけません。
Je n'étais pas très bon élève, mais pour l'endurance, je ne crains personne.
Contraste explicite (が) : modestie sur un point, assurance sur un autre.
Exemples
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やるだけはやったので、後悔はない。
やるだけはやったので、こうかいはない。
J'ai fait au moins tout ce que je pouvais, je n'ai pas de regrets.
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お金はないが、約束だけは守る。
おかねはないが、やくそくだけはまもる。
Je n'ai pas d'argent, mais au moins je tiens mes promesses.
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自分のことだけは自分でしなさい。
じぶんのことだけはじぶんでしなさい。
Fais au moins toi-même ce qui te concerne.
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挨拶だけはきちんとしよう。
あいさつだけはきちんとしよう。
Faisons au moins les salutations correctement.
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 一人暮らしでも、朝ごはんだけを食べなさい。（pour dire « au moins le petit-déjeuner »）
✓ 一人暮らしでも、朝ごはんだけは食べなさい。
だけを restreint : la phrase dit « ne mange que le petit-déjeuner ». Pour « au moins », il faut le contraste de は, qui oppose ce minimum au reste.
✗ このことは、課長だけはに言わないでください。
✓ このことは、課長にだけは言わないでください。
Ordre des particules : la particule de cas (に) se place avant だけ, et は vient en dernier. ×だけはに est impossible.
✗ この店は、値段だけは安くて、料理もおいしい。
✓ この店は、値段が安いうえに、料理もおいしい。
だけは laisse entendre que le reste est décevant. L'associer à un autre compliment crée une contradiction ; pour cumuler deux qualités, on emploie うえに ou し.
Côté culture
だけは se prête bien à l'autoprésentation à la japonaise, qui mêle modestie et mise en valeur : 真面目さだけは自信があります (« s'il y a une chose dont je suis sûr, c'est mon sérieux ») ou 体力だけは誰にも負けません sont des phrases fréquentes lors des entretiens d'embauche et des présentations de nouveaux employés. On minimise l'ensemble pour mieux faire ressortir un point fort, sans paraître vantard.
La forme verbale やるだけはやった exprime une attitude valorisée : avoir donné tout ce qu'on pouvait, puis accepter le résultat. On l'entend souvent dans la bouche d'élèves après les examens d'entrée ou de sportifs après une compétition, suivie de あとは結果を待つだけ (« il ne reste plus qu'à attendre le résultat »).
S'entraîner
Questions au format du JLPT N2, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Limitation, exclusivité et degré ».