だけ — seulement (dake)
だけ
« Seulement, ne… que » (limitation).
L'essentiel
- だけ limite l'affirmation à l'élément qu'il suit : « seulement, uniquement, ne… que ». 一つだけ, 日曜日だけ, 聞いただけ.
- だけ est neutre : il constate une limite sans juger qu'elle est insuffisante, et le verbe peut être affirmatif ou négatif.
- だけ suit les noms, les quantités et les formes neutres des verbes et des adjectifs ; l'adjectif en -na garde な : 静かなだけ.
- だけ remplace souvent が et を (肉だけ食べる), mais peut aussi les précéder ; les autres particules se placent en général avant だけ (母にだけ話した).
- しか～ない exprime aussi « ne… que », mais avec un verbe obligatoirement négatif et une nuance d'insuffisance.
Comprendre
だけ trace une frontière : ce qu'on dit vaut pour l'élément qu'il suit, et pour lui seul. コーヒーだけ飲みます signifie qu'on ne prend rien d'autre que du café. Le mot vient de 丈 (たけ), « la hauteur, l'étendue » : on le retrouve dans できるだけ, « dans toute la mesure du possible », ce qui explique qu'il délimite une quantité ou un domaine. À la différence de しか, il ne porte aucun jugement : 三人だけ来た constate simplement qu'il y avait trois personnes.
Formation. Nom + だけ : 日曜日だけ, 田中さんだけ. Quantité + だけ : 一つだけ, 少しだけ, 五分だけ. Verbe à la forme neutre + だけ : 寝るだけ, 聞いただけ (« j'ai juste demandé »), 座っているだけ. Adjectif en -i + だけ : 高いだけ (« c'est juste cher », sans autre qualité). Adjectif en -na + な + だけ : 静かなだけ. Les particules が et を tombent le plus souvent (肉だけ食べる), mais peuvent se maintenir après だけ pour insister (肉だけを食べる). Les autres particules se placent en général avant だけ : 母にだけ話した, この店でだけ売っている, 友達とだけ遊ぶ. En fin de phrase, だけです sert à minimiser : 聞いただけです (« je demandais simplement »).
だけ se combine avec un verbe affirmatif comme avec un verbe négatif, et le sens change en conséquence : 田中さんだけ来た (« seul Tanaka est venu ») ↔ 田中さんだけ来なかった (« Tanaka est le seul à ne pas être venu »). Il peut aussi porter sur une chose positive, ce que しか fait mal : これだけで十分です (« cela suffit amplement »), 一度だけでいいから (« ne serait-ce qu'une fois »). Côté registre, だけ est neutre et convient partout ; à l'écrit administratif, on le remplace souvent par のみ (現金のみ, « espèces uniquement »). Quelques expressions figées sont à connaître : それだけ (« c'est tout »), できるだけ (« autant que possible »).
En détail
だけ limite à l'élément mentionné (« seulement, uniquement »).
En contexte
Dans un restaurant de quartier, une cliente au petit appétit passe commande.
すみません、ご飯は半分だけでいいです。
すみません、ごはんははんぶんだけでいいです。
Excusez-moi, une demi-portion de riz me suffira.
だけ porte sur une quantité : la cliente limite sa portion, sans aucune nuance de regret. だけでいい = « juste ça, ça suffit ».
Une note affichée sur la porte d'une salle dans une entreprise.
この部屋は、社員だけ使うことができます。
このへやは、しゃいんだけつかうことができます。
Cette salle est réservée aux employés.
だけ remplace が : les employés sont le seul groupe autorisé. Sur une affiche plus officielle, on lirait 社員のみ.
Tard le soir, un lycéen répond au message d'un ami.
宿題、あと一問だけ。もうすぐ終わるよ。
しゅくだい、あといちもんだけ。もうすぐおわるよ。
Mes devoirs ? Plus qu'une question. J'ai bientôt fini.
あと…だけ (« il ne reste que… ») est une tournure très courante pour parler de ce qui reste à faire.
Une étudiante rassure une amie qui se croit critiquée.
ちょっと聞いただけだよ。怒らないで。
ちょっときいただけだよ。おこらないで。
Je demandais juste, hein. Ne te fâche pas.
Verbe au passé + だけ : on minimise sa propre action (« je n'ai fait que demander »).
Exemples
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水だけください。
みずだけください。
De l'eau seulement, s'il vous plaît.
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見るだけです。
みるだけです。
Je ne fais que regarder.
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一人だけ来た。
ひとりだけきた。
Une seule personne est venue.
Voix générées avec VOICEVOX (春歌ナナ（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 私は水だけ飲みません。（en voulant dire « je ne bois que de l'eau »）
✓ 私は水だけ飲みます。
Calque de la négation française « ne… que ». Avec だけ, le verbe reste affirmatif ; 水だけ飲みません signifie « l'eau est la seule chose que je ne bois pas ». La négation n'est obligatoire qu'avec しか (水しか飲みません).
✗ この公園は静かだけです。
✓ この公園は静かなだけです。
Devant だけ, un adjectif en -na prend sa forme déterminative en な, comme devant un nom. 静かだけ n'existe pas.
✗ 私はだけ行きます。
✓ 私だけ行きます。
だけ se place directement après le nom qu'il limite ; は ne peut que le suivre (私だけは, « moi, au moins »), jamais le précéder.
Côté culture
だけ sert très souvent à minimiser, ce qui en fait un outil de politesse. Dans une boutique, la réponse 見ているだけです (« je regarde seulement ») permet de décliner l'aide d'un vendeur sans le vexer. Pour solliciter quelqu'un, on réduit la demande : ちょっとだけ時間をもらえますか, 一つだけ質問してもいいですか ; la demande paraît plus légère et plus facile à accepter.
Dans les commerces et les transports, on rencontre à l'écrit son équivalent formel のみ : 現金のみ (« espèces uniquement ») à l'entrée de nombreux petits restaurants, 平日のみ (« en semaine uniquement ») sur les horaires et les affiches. Savoir que のみ = だけ permet de comprendre ces panneaux dès les premiers jours au Japon.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Particules de base ».