～きり (〜kiri)
～きり
Exprime « seulement », ou « depuis (que) » sans changement par la suite.
L'essentiel
- ～きり marque une limite : soit « seulement, rien que » (二人きり, 一度きり), soit, après un verbe au passé, « depuis…, plus rien ensuite » (出かけたきり).
- V-た + きり décrit une situation figée depuis un événement : la suite attendue (retour, nouvelles, reprise) ne s'est jamais produite.
- Dans ce sens, la principale est presque toujours négative ou décrit un état inchangé : 会ったきり、連絡がない.
- Après un nom ou un nombre, きり insiste sur le caractère unique ou isolé : 一度きりの人生 « une vie qu'on ne vit qu'une fois ».
- À l'oral, きり devient souvent っきり : 二人っきり, それっきり, あれっきり.
Comprendre
きり vient de 切り, nom du verbe 切る, « couper » : c'est une coupure, une limite au-delà de laquelle il n'y a plus rien. Cette image unique explique ses deux emplois principaux, qui paraissent éloignés en français : la restriction (« seulement ») et l'absence de suite (« depuis…, plus rien »).
Premier emploi : après un nom, un nombre ou un démonstratif, きり limite strictement la quantité : 二人きり « seuls tous les deux », 一度きり « une seule fois », 今回きり « cette fois-ci seulement », これきり « c'est la dernière fois ». Devant un nom, on emploie きりの (一日きりのイベント). Par rapport à だけ, きり ajoute l'idée que ce qui est limité est isolé ou ne se renouvellera pas.
Second emploi : V-た + きり. Un événement a eu lieu, et la suite que l'on attendait ne s'est jamais produite : 兄は家を出たきり帰ってこない « mon frère est parti de la maison et n'est jamais revenu ». La principale est presque toujours négative (～ない, ～ていない) ou constate un état figé ; on peut aussi terminer la phrase par きりだ (彼とは三年前に会ったきりだ). Le verbe est obligatoirement au passé : « 出かけるきり » n'existe pas dans ce sens. 寝たきり « alité en permanence » est un composé lexicalisé de ce type. それきり / それっきり (« et depuis, plus rien ») s'emploie seul en tête de phrase : 一度電話があった。それっきりだ.
À l'oral, きり se renforce souvent en っきり, plus expressif. Il existe enfin un emploi moins fréquent, sur le radical en ます, qui signifie « se consacrer entièrement à » : 付きっきりで看病する, 仕事にかかりきりだ. Le registre de きり est neutre ; っきり est plus familier.
En détail
Le point ～きり indique qu'un état perdure sans changement depuis un certain moment ou après un certain événement (« depuis que »), ou bien marque la restriction « seulement ». Il s'emploie souvent avec un verbe au passé.
En contexte
Une femme parle de son frère à une amie.
兄は東京に行ったきり、もう三年も帰ってこない。
あにはとうきょうにいったきり、もうさんねんもかえってこない。
Mon frère est parti à Tokyo et, depuis trois ans déjà, il n'est jamais revenu.
V-た + きり + négation ; も après la durée souligne qu'elle paraît longue.
Un homme réserve une table au restaurant pour un anniversaire.
今夜は二人きりで食事をしたいな。
こんやはふたりきりでしょくじをしたいな。
Ce soir, j'aimerais dîner en tête-à-tête.
Restriction avec une nuance d'intimité, que だけ ne rendrait pas.
Affiche annonçant un événement musical.
このコンサートは一日きりの特別公演です。
このコンサートはいちにちきりのとくべつこうえんです。
Ce concert est une représentation exceptionnelle qui n'aura lieu qu'un seul jour.
きりの + nom : l'événement est présenté comme unique, sans reprise.
Un employé fait le point avec son chef sur un client silencieux.
先月メールを送ったきり、返事が来ていません。
せんげつメールをおくったきり、へんじがきていません。
J'ai envoyé un e-mail le mois dernier et, depuis, toujours pas de réponse.
～ていない exprime l'état inchangé qui suit l'événement : c'est la construction la plus fréquente.
Exemples
-
彼は出かけたきり帰ってきません。
かれはでかけたきりかえってきません。
Il est sorti et n'est pas revenu depuis.
-
昨日コーヒーを飲んだきり、何も飲まなかった。
きのうコーヒーをのんだきり、なにものまなかった。
Depuis le café que j'ai bu hier, je n'ai rien bu d'autre.
-
卒業したきり、彼女に会っていません。
そつぎょうしたきり、かのじょにあっていません。
Je ne l'ai pas revue depuis que nous avons obtenu notre diplôme.
-
彼女とは十年前に会ったきりだ。
かのじょとはじゅうねんまえにあったきりだ。
Elle et moi ne nous sommes pas revus depuis notre rencontre il y a dix ans.
Voix générées avec VOICEVOX (四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 彼は出かけるきり帰ってきません。
✓ 彼は出かけたきり帰ってきません。
Le sens « depuis…, plus rien » exige un verbe au passé : l'événement doit être accompli pour que l'on constate l'absence de suite.
✗ 彼女とは卒業式で会ったきり、よく会っています。
✓ 彼女とは卒業式で会ったきり、一度も会っていません。
きり implique justement qu'il n'y a pas eu de suite. Le faire suivre de rencontres régulières est contradictoire ; pour « depuis la remise des diplômes, on se voit souvent », il faudrait ～て以来 ou ～てから.
✗ 靴を履いたきり、部屋に入らないでください。（pour dire « sans enlever ses chaussures »）
✓ 靴を履いたまま、部屋に入らないでください。
Un état qui accompagne une autre action se dit avec まま. きり ne décrit pas un état simultané, mais l'absence de suite après un événement.
Côté culture
Le composé 寝たきり (« alité en permanence ») est un mot clé du débat de société dans un Japon vieillissant : on parle de 寝たきりの高齢者, et les politiques de santé publique visent depuis longtemps à réduire leur nombre en encourageant l'activité physique des personnes âgées. Le terme apparaît très souvent dans les journaux et les textes de lecture du JLPT consacrés au vieillissement ou aux soins (介護).
À l'inverse, 一度きり a une connotation positive et un peu romantique : 一度きりの人生 (« on ne vit qu'une fois ») est un slogan fréquent dans la publicité et les chansons, et il rejoint l'idée de 一期一会, chaque rencontre étant unique. Quant à 二人きり (ou 二人っきり), c'est un classique des mangas et des dramas romantiques, où se retrouver seuls tous les deux constitue souvent une scène clé.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Limitation et insistance ».