～そうにない (〜sou ni nai)
～そうにない
Exprime l'improbabilité : « il y a peu de chances que », « ne semble pas devoir ».
L'essentiel
- ～そうにない signifie « il ne semble pas que… », « il y a peu de chances que… » : le locuteur juge, d'après la situation, qu'un événement ne se produira probablement pas.
- C'est la négation du そうだ d'apparence : radical en -masu + そうにない (降りそうにない), avec les variantes plus appuyées そうもない et そうにもない.
- En registre poli, on dit そうにありません ou そうもありません ; devant un nom, la tournure qualifie directement (終わりそうにない仕事).
- Elle s'emploie très souvent avec un verbe potentiel : 間に合いそうにない, 行けそうにない, できそうにない.
- Pour les adjectifs, on n'emploie pas そうにない : on dit おいしくなさそうだ ou おいしそうではない.
Comprendre
～そうにない est la négation du そうだ d'apparence (様態), celui qui exprime une impression fondée sur ce qu'on voit ou ressent : 雨が降りそうだ (« on dirait qu'il va pleuvoir »). Pour nier cette impression avec un verbe, le japonais préfère à 降りそうではない la tournure 降りそうにない, littéralement « il n'y a pas d'apparence de pluie » : ない y fonctionne comme le verbe « ne pas exister ». Le locuteur juge, à partir de la situation présente, qu'un événement a peu de chances de se produire : 熱が下がりそうにない (« la fièvre ne semble pas vouloir baisser »).
Formation : radical en -masu + そうにない. 止む → 止みそうにない, 終わる → 終わりそうにない, する → しそうにない, 来る → 来そうにない (きそうにない). Les verbes potentiels y sont très fréquents, car on évalue souvent sa propre capacité : 間に合いそうにない, 行けそうにない, 今夜は眠れそうにない. Deux variantes plus appuyées existent : そうもない et そうにもない. À la forme polie, on dit そうにありません ou そうもありません ; devant un nom, la tournure qualifie directement : 動きそうにない渋滞 (« un embouteillage qui ne semble pas près de se débloquer »).
La tournure concerne essentiellement les verbes. Pour un adjectif ou un nom, on nie l'apparence autrement : おいしくなさそうだ, 簡単ではなさそうだ, ou おいしそうではない. Elle reste un jugement personnel tiré des indices présents ; pour rapporter une information entendue, on emploie le そうだ du ouï-dire, rattaché à la forme neutre : 降らないそうだ (« il paraît qu'il ne pleuvra pas »). Les adverbes とても, なかなか ou 当分 accompagnent souvent そうにない pour souligner l'improbabilité : とても今日中には終わりそうにない.
En détail
Le point ～そうにない exprime qu'une chose a peu de chances de se produire (« ne semble pas devoir… »). S'emploie surtout avec des verbes.
En contexte
Un commercial, coincé dans un embouteillage, appelle son client.
すみません、道が混んでいて、三時の約束には間に合いそうにありません。
すみません、みちがこんでいて、さんじのやくそくにはまにあいそうにありません。
Je suis désolé, la route est encombrée : je ne pense pas pouvoir arriver à temps pour notre rendez-vous de 15 heures.
Forme polie そうにありません : la mauvaise nouvelle est présentée comme une estimation, ce qui l'adoucit.
Une étudiante parle à une amie la veille d'un examen.
明日の試験が心配で、今夜は眠れそうにないよ。
あしたのしけんがしんぱいで、こんやはねむれそうにないよ。
Je suis tellement inquiète pour l'examen de demain que je ne crois pas que j'arriverai à dormir cette nuit.
Verbe potentiel (眠れる) + そうにない : on évalue sa propre capacité d'après son état.
Un dimanche matin, une mère regarde par la fenêtre avec ses enfants.
母：雪、なかなかやみそうもないね。今日は家でゆっくりしようか。
はは：ゆき、なかなかやみそうもないね。きょうはいえでゆっくりしようか。
Mère : La neige n'a pas l'air de vouloir s'arrêter. Et si on restait tranquillement à la maison aujourd'hui ?
Variante そうもない, très courante à l'oral ; le jugement repose sur ce qu'on voit par la fenêtre.
Un employé se plaint de sa journée à un collègue.
なかなか終わりそうにない会議のせいで、昼ご飯を食べる時間がなくなった。
なかなかおわりそうにないかいぎのせいで、ひるごはんをたべるじかんがなくなった。
À cause d'une réunion qui ne semblait jamais devoir finir, je n'ai plus eu le temps de déjeuner.
Emploi déterminatif : そうにない qualifie directement un nom (会議) ; なかなか renforce l'idée que la fin se fait attendre.
Exemples
-
この雨は止みそうにない。
このあめはやみそうにない。
Cette pluie ne semble pas près de s'arrêter.
-
彼が試験に合格しそうにない。
かれがしけんにごうかくしそうにない。
Il ne semble pas devoir réussir l'examen.
-
仕事は今日中に終わりそうにない。
しごとはきょうじゅうにおわりそうにない。
Le travail ne semble pas devoir être terminé aujourd'hui.
-
彼女は当分結婚しそうにない。
かのじょはとうぶんけっこんしそうにない。
Elle ne semble pas près de se marier.
Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ この雨はなかなかやむそうにない。
✓ この雨はなかなかやみそうにない。
Comme le そうだ d'apparence, そうにない se rattache au radical en -masu (やみ-). La forme dictionnaire est réservée au そうだ du ouï-dire, qui n'a pas de forme en にない.
✗ この料理は辛そうにないから、子どもも食べられるよ。
✓ この料理は辛くなさそうだから、子どもも食べられるよ。
Avec un adjectif, la négation de l'apparence se fait avec なさそう (辛くなさそう) ou そうではない, pas avec そうにない, réservé aux verbes.
✗ 天気予報によると、明日は雨が降りそうにないです。
✓ 天気予報によると、明日は雨が降らないそうです。
Une information tirée d'une source (天気予報によると) se rapporte avec le そうだ du ouï-dire. そうにない exprime un jugement personnel d'après ce qu'on observe.
✗ 宿題が多すぎて、今日中に終わらなさそうにない。
✓ 宿題が多すぎて、今日中に終わりそうにない。
Double négation : そうにない contient déjà la négation. Nier aussi le verbe donnerait « il ne semble pas que je ne finirai pas », l'inverse du sens voulu.
Côté culture
Dans le monde du travail japonais, annoncer une impossibilité de front (できません, 間に合いません) peut paraître brutal. ～そうにありません présente la même information comme une estimation fondée sur la situation, et non comme une décision ou un manque de bonne volonté : 今日中には終わりそうにありません laisse entendre qu'on a essayé et que les circonstances s'y opposent. C'est une forme d'atténuation très prisée dans les échanges avec les supérieurs et les clients.
La même stratégie sert à décliner une invitation sans froisser : その日はちょっと行けそうにないです. Le verbe potentiel associé à そうにない dit « les choses ne semblent pas le permettre » plutôt que « je ne veux pas », ce qui ménage la relation.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Supposition et probabilité ».