～て済む (~te sumu)
～て済む
« Il suffit de », « s'en tirer avec », « se régler par ».
L'essentiel
- ～て済む signifie qu'une affaire se règle avec quelque chose de simple ou de peu coûteux : « il suffit de… », « on s'en tire avec… ».
- 済む (すむ, intransitif) veut dire « se terminer, être réglé » : 謝って済む = « ça se règle par des excuses ».
- Formation : verbe en て + 済む ; nom + で済む (電話で済む, 一万円で済む) ; très souvent ～だけで済む ; adjectif en -i à la forme adverbiale : 安く済む.
- La nuance est souvent celle du soulagement, d'un moindre mal : 軽いけがで済んだ « on s'en est tiré avec une blessure légère ».
- Au négatif moralisateur, ～て済む問題ではない signifie « ça ne se règle pas aussi facilement » ; la forme ～なくて済む／～ずに済む signifie, elle, « pouvoir se dispenser de ».
Comprendre
済む (すむ, verbe du groupe 1, intransitif) signifie « se terminer, être réglé, suffire ». Dans ～て済む, l'action à la forme en て est le moyen par lequel l'affaire se trouve réglée, et le locuteur souligne qu'il n'en faut pas davantage. La phrase contient presque toujours une comparaison implicite avec une solution plus lourde : venir en personne, payer plus cher, subir un dommage plus grave. C'est pourquoi 済んだ exprime si souvent le soulagement : 事故だったけど、けがだけで済んだ (« c'était un accident, mais il n'y a eu que des blessures »).
Formation. Verbe à la forme en て + 済む : 謝って済む, 説明して済む. Avec un nom, on emploie で, particule du moyen et de la limite : 電話一本で済む, 千円で済む, 軽いけがで済む. Avec だけ, le verbe passe à la forme dictionnaire : 名前を書くだけで済む. Les adjectifs en -i prennent la forme adverbiale : 安く済む, 早く済む. 済む se conjugue normalement : 済みます, 済んだ, 済まない, 済めば, 済むなら. On l'écrit souvent en hiragana (すむ).
Le sujet grammatical de 済む est l'affaire elle-même (話, 問題, 用事, 費用), généralement sous-entendue ; la personne concernée apparaît au besoin comme thème : 私は千円で済んだ. Pour dire qu'on finit soi-même quelque chose, on emploie le transitif 済ませる (宿題を済ませる). À la forme négative, deux constructions sont à distinguer. ～て済む問題ではない／～て済むことではない est un reproche : 謝って済む問題ではない (« des excuses ne suffiront pas »). ～なくて済む／～ずに済む exprime une dispense : 病院に行かなくて済んだ (« j'ai pu éviter l'hôpital »). Le registre est neutre et très courant à l'oral.
En détail
Le point ～て済む exprime qu'une situation se règle ou se résout simplement avec quelque chose (« il suffit de… », « s'en tirer avec… »).
En contexte
Un ami rassure quelqu'un qui redoute une démarche administrative.
今は、ネットで申し込むだけで済むから、市役所に行かなくていいんだよ。
いまは、ネットでもうしこむだけですむから、しやくしょにいかなくていいんだよ。
Maintenant, il suffit de faire la demande en ligne, plus besoin d'aller à la mairie.
～だけで済む : la démarche se réduit à une seule action simple, par contraste avec le déplacement à la mairie.
Un lycéen raconte sa chute à vélo à ses camarades.
自転車で転んだけど、幸い、小さなけがで済んだ。
じてんしゃでころんだけど、さいわい、ちいさなけがですんだ。
Je suis tombé à vélo, mais heureusement je m'en suis tiré avec une petite blessure.
Nom + で済んだ avec 幸い : soulagement d'avoir évité pire.
Chez l'horloger, une cliente apporte une montre arrêtée.
店員：この時計は、電池を替えるだけで済みますよ。十分ほどでできます。
てんいん：このとけいは、でんちをかえるだけですみますよ。じゅっぷんほどでできます。
Vendeur : Pour cette montre, il suffit de changer la pile. Ce sera prêt dans une dizaine de minutes.
Le vendeur rassure : la réparation se limite à une opération simple et bon marché.
Une habitante parle d'un bruit gênant venant de chez son voisin.
隣の人と話し合って済むなら、それが一番いい。
となりのひととはなしあってすむなら、それがいちばんいい。
Si ça peut se régler en discutant avec le voisin, c'est ce qu'il y a de mieux.
Verbe en て + 済む à l'hypothétique (済むなら) : on espère une solution simple plutôt qu'un conflit.
Exemples
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電話一本で済む話だ。
でんわいっぽんですむはなしだ。
C'est une affaire qui se règle d'un simple coup de fil.
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謝って済む問題ではない。
あやまってすむもんだいではない。
Ce n'est pas un problème qui se règle avec des excuses.
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今回は注意だけで済んだ。
こんかいはちゅういだけですんだ。
Cette fois, je m'en suis tiré avec un simple avertissement.
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少しのお金で済んでよかった。
すこしのおかねですんでよかった。
Heureusement, ça s'est réglé avec peu d'argent.
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）).
Pièges
✗ 宿題をもう済んだ。
✓ 宿題をもう済ませた。
済む est intransitif : il n'a pas d'objet en を. Pour dire qu'on a fini soi-même quelque chose, on emploie le transitif 済ませる (ou 宿題はもう済んだ, avec は).
✗ この問題は電話に済みます。
✓ この問題は電話で済みます。
Le moyen qui suffit à régler l'affaire est marqué par で (moyen, limite), comme dans 千円で買える. に n'a pas ce sens.
✗ 病院に行って済まなかった。（pour dire « j'ai pu éviter l'hôpital »）
✓ 病院に行かなくて済んだ。
Pour exprimer une dispense, on nie le verbe en て et l'on garde 済む à l'affirmatif. 行って済まなかった voudrait dire « aller à l'hôpital n'a pas suffi ».
Côté culture
Le mot d'excuse le plus courant du japonais, すみません, est historiquement la forme négative polie de 済む : « ça ne se règle pas, je ne suis pas quitte ». En s'excusant ou en remerciant avec すみません, on reconnaît une dette envers l'autre que de simples mots ne suffisent pas à solder. Comprendre ～て済む éclaire donc l'un des réflexes de politesse les plus fréquents du pays.
Les enfants japonais connaissent bien la réplique 「ごめんで済んだら警察はいらない」 (« si un pardon suffisait, on n'aurait pas besoin de la police »), que les adultes reprennent en plaisantant. Dans les excuses publiques des entreprises, la tournure 「お金で済む問題ではない」 sert à montrer qu'on prend la faute au sérieux.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Sentiment et appréciation ».