～ところを (〜tokoro wo)
～ところを
« Juste au moment où…, alors même que… ».
L'essentiel
- X ところを présente une situation en cours au moment où une action vient la saisir ou l'interrompre : « au moment où…, alors que… ».
- Premier emploi : avec des verbes qui « attrapent » la scène (見る, 見つかる, 捕まえる, 助ける, 起こす), souvent au passif : 隠れているところを見つかった.
- Second emploi, figé et très poli : お忙しいところを, お休みのところを, 本来なら～ところを, pour remercier quelqu'un ou s'excuser de le déranger.
- Formation : verbe à la forme neutre (souvent ている ou た) ou adjectif + ところを ; nom + の + ところを.
- Ne pas confondre avec ところに／ところへ, qui marquent qu'un événement survient pendant que l'on est occupé.
Comprendre
ところ (所) signifie d'abord « endroit », puis par extension « point, moment, situation ». ところを fait de cette situation l'objet (を) d'une action : dans 泥棒が逃げるところを捕まえた (« on a attrapé le voleur au moment où il s'enfuyait »), c'est la scène même de la fuite qui est saisie. Les verbes principaux typiques sont donc ceux qui agissent sur une scène ou sur une personne prise sur le fait : 見る, 見かける, 見つける, 見つかる, 捕まえる, 助ける, 呼び止める, 邪魔する, 起こす. Le passif est fréquent, avec une nuance de désagrément : カンニングしているところを先生に見られた.
Formation : verbe à la forme neutre + ところを, selon le moment visé : forme dictionnaire pour une action sur le point de commencer (出かけるところを呼び止められた), ている pour une action en cours (話しているところを), た pour une action qui vient d'avoir lieu (店を出たところを). On trouve aussi adjectif + ところを (お忙しいところを) et nom + の + ところを (お休みのところを, お食事中のところを).
Le second emploi est concessif et relève de la politesse : « alors que vous êtes occupé, vous avez bien voulu… ». Les formules お忙しいところを（ありがとうございます／申し訳ありません）, お疲れのところを, お休みのところを sont omniprésentes dans la langue professionnelle ; を y est souvent omis à l'oral (お忙しいところ、すみません). La tournure 本来なら～べきところを (« alors qu'en principe il aurait fallu… ») exprime de la même manière le contraste entre ce qui aurait dû se faire et ce qui s'est fait. Le registre est soutenu dans les deux emplois, et le second est un pilier du keigo.
En détail
Le point (Verbe ている / Nom の / Adjectif) + ところを exprime un moment contrariant ou inopportun (« juste au moment où, alors même que »).
En contexte
Un employé appelle un client un dimanche pour un problème de livraison.
お休みのところを申し訳ございません。急ぎの件でお電話いたしました。
おやすみのところをもうしわけございません。いそぎのけんでおでんわいたしました。
Pardonnez-moi de vous déranger pendant votre jour de repos. Je vous appelle pour une affaire urgente.
Formule d'excuse figée : nom + の + ところを ; on s'excuse d'intervenir dans la situation de l'autre.
Un lycéen raconte sa mésaventure à un camarade.
授業中、こっそりお菓子を食べているところを先生に見つかってしまった。
じゅぎょうちゅう、こっそりおかしをたべているところをせんせいにみつかってしまった。
En plein cours, le prof m'a surpris en train de manger des sucreries en cachette.
ている + ところを + verbe de découverte (見つかる) : la scène est prise sur le vif ; てしまった souligne la contrariété.
Dépêche de faits divers dans un journal régional.
警察は、男が店から出てきたところを逮捕した。
けいさつは、おとこがみせからでてきたところをたいほした。
La police a arrêté l'homme au moment où il sortait du magasin.
Forme en た : l'action vient d'avoir lieu. 逮捕する prend la scène pour objet, dans le style de la presse.
Un chef d'entreprise accueille un partenaire venu de loin.
本来ならこちらから伺うべきところを、ご足労いただき恐縮です。
ほんらいならこちらからうかがうべきところを、ごそくろういただききょうしゅくです。
Alors que c'était à moi de me déplacer, vous avez pris la peine de venir : je vous en suis très obligé.
Emploi concessif : contraste entre ce qui aurait dû se faire (べきところを) et ce qui s'est fait, en keigo.
Exemples
-
寝ているところを、電話で起こされた。
ねているところを、でんわでおこされた。
On m'a réveillé en plein sommeil par un coup de téléphone.
-
お忙しいところをお越しいただき、ありがとうございます。
おいそがしいところをおこしいただき、ありがとうございます。
Merci d'être venu malgré vos occupations.
-
タバコを吸っているところを先生に見られた。
タバコをすっているところをせんせいにみられた。
Le professeur m'a surpris en train de fumer.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).
Pièges
✗ 寝ているところを電話がかかってきた。
✓ 寝ているところに電話がかかってきた。
ところを demande une action qui prend la situation pour objet (起こす, 見る, 捕まえる…). Un événement qui survient de lui-même se construit avec ところに ou ところへ.
✗ お食事中ところを失礼します。
✓ お食事中のところを失礼します。
Après un nom (ici 食事中), il faut の devant ところ, comme devant tout nom.
✗ タバコを吸っているところを先生が見られた。（en voulant dire « le professeur m'a vu »）
✓ タバコを吸っているところを先生に見られた。
Au passif de désagrément, l'auteur de l'action est marqué par に : c'est « moi » qui subis le fait d'être vu. 先生が見られた ferait du professeur celui qui est vu.
Côté culture
Les formules en ところを sont des piliers de la politesse japonaise, parce qu'elles reconnaissent le coût que l'on impose à l'autre. Avant de demander un service, d'appeler un client un dimanche ou de remercier quelqu'un d'être venu, on commence presque toujours par お忙しいところ（を）, お休みのところ（を） ou, les jours de pluie, お足元の悪いところ（を） (« alors que le chemin est mauvais »). Ces phrases ouvrent les discours, les réunions et les courriels ; les omettre peut rendre une demande abrupte.
Le premier emploi, lui, fait partie du lexique des faits divers et du quotidien : les journaux rapportent qu'un suspect a été arrêté ～ところを, et l'on se plaint d'avoir été « surpris » en train de faire quelque chose (見られた, 見つかった). Le passif de désagrément japonais y trouve un terrain naturel.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Statut, rôle et convenance ».