ありがとうございます (arigatou gozaimasu)
ありがとうございます
« Merci (beaucoup) ».
L'essentiel
- ありがとうございます est la formule de remerciement polie : « merci », « merci beaucoup ».
- Elle vient de 有り難い (« qui existe difficilement », d'où « rare, précieux ») : on remercie en reconnaissant que la faveur reçue n'allait pas de soi.
- ありがとうございました, au passé, remercie pour une action terminée (fin d'un cours, aide de la veille, achat réglé) ; ありがとうございます remercie sur le moment ou pour ce qui continue.
- L'objet du remerciement se place avant la formule : Nom + を + ありがとうございます, ou verbe en て + くれて + ありがとう.
- Registre : ありがとう entre proches, どうもありがとうございます pour insister, どうも seul pour un merci bref et un peu désinvolte.
Comprendre
La formule repose sur l'adjectif ありがたい (有り難い), formé de 有る (« exister ») et de 難い (« difficile ») : ce qui « a du mal à exister », c'est ce qui est rare, donc précieux, d'où le sens moderne de « reconnaissant ». Devant ございます (forme très polie de ある), la forme adverbiale ありがたく s'est altérée en ありがとう, de la même façon que はやく a donné おはよう. Remercier revient donc, étymologiquement, à dire « c'est une chose rare » : la faveur reçue est présentée comme exceptionnelle.
On distingue plusieurs degrés : ありがとう (familier, entre amis et en famille), ありがとうございます (poli, la forme de base), どうもありがとうございます (renforcée), どうも (bref, souvent accompagné d'un signe de tête). Pour préciser ce dont on remercie, on place l'objet avant la formule avec を : お土産をありがとうございます (« merci pour le souvenir »), メールをありがとうございました. Pour remercier d'une action, le verbe se met à la forme en て suivie de くれて, ou de くださって, plus poli : 来てくれてありがとう (« merci d'être venu »).
Le choix entre présent et passé est la vraie difficulté. ありがとうございました remercie pour ce qui est terminé : le commerçant le dit quand le client s'en va, les élèves à la fin du cours, et on l'emploie pour une faveur passée (先日はありがとうございました). ありがとうございます s'emploie au moment même où l'on reçoit, ou quand la relation se poursuit (いつもありがとうございます, « merci pour tout, comme toujours »). La frontière n'est pas rigide : dans l'immédiat, les deux s'entendent. ありがとう, lui, n'a pas de forme passée. Pour répondre à un remerciement, on dit いいえ, いえいえ ou どういたしまして.
En détail
Expression de remerciement polie (« merci beaucoup »). Au passé : ありがとうございました.
En contexte
À la caisse d'une supérette, l'employé vous tend votre ticket.
店員：はい、レシートです。ありがとうございました。
てんいん：はい、レシートです。ありがとうございました。
Employé : Voici votre ticket. Merci beaucoup.
Le commerçant emploie le passé : la transaction est terminée et le client s'en va.
Un collègue de retour de voyage vous offre un petit souvenir.
田中：これ、北海道のチョコレートです。どうぞ。わたし：わあ、ありがとうございます。
たなか：これ、ほっかいどうのチョコレートです。どうぞ。わたし：わあ、ありがとうございます。
Tanaka : Tenez, du chocolat d'Hokkaidō. Je vous en prie. Moi : Oh, merci beaucoup !
Présent : on remercie au moment même où l'on reçoit le cadeau.
Une carte glissée dans la boîte aux lettres d'une voisine qui vous a apporté un gâteau.
先週はおいしいケーキをありがとうございました。
せんしゅうはおいしいケーキをありがとうございました。
Merci pour le délicieux gâteau de la semaine dernière.
Nom + を + ありがとうございました : l'objet précède la formule, au passé car la faveur date de la semaine dernière.
Le soir d'un déménagement, à un ami venu aider toute la journée.
今日は来てくれて、本当にありがとう。
きょうはきてくれて、ほんとうにありがとう。
Merci vraiment d'être venu aujourd'hui.
Entre amis, ありがとう sans ございます ; 来てくれて nomme l'action dont on remercie, faite pour soi.
Exemples
-
手伝ってくれて、ありがとうございます。
てつだってくれて、ありがとうございます。
Merci de m'avoir aidé.
-
昨日はありがとうございました。
きのうはありがとうございました。
Merci pour hier.
-
どうもありがとうございます。
どうもありがとうございます。
Merci beaucoup.
Voix générées avec VOICEVOX (四国めたん（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ ありがとうございます、プレゼントのために。
✓ プレゼントをありがとうございます。
Calque de « merci pour le cadeau » : « pour » ne se traduit pas par ために, qui marque un but. L'objet du remerciement se place avant la formule, suivi de を.
✗ 先生、ありがとう。（à la fin du cours）
✓ 先生、ありがとうございました。
Double problème : ありがとう seul est familier, donc inadapté envers un professeur, et le cours étant terminé, la forme passée ございました est la plus naturelle.
✗ 教えてありがとうございます。
✓ 教えてくれてありがとうございます。
La forme en て seule ne dit pas que l'action a été faite pour vous. Il faut くれて (ou くださって, plus poli) pour présenter l'aide comme un bienfait reçu.
Côté culture
Au Japon, un remerciement se fait volontiers en deux temps : sur le moment, puis à la rencontre suivante. Revoir quelqu'un qui vous a invité, aidé ou offert un cadeau sans lui redire この間はありがとうございました peut paraître un peu froid ; ce « remerciement différé » ouvre naturellement la conversation, en personne comme dans un courriel.
Dans les commerces, le personnel répète ありがとうございました à chaque client, qui n'est pas tenu de répondre : un léger signe de tête suffit. Dans la région du Kansai, on entend aussi おおきに, forme dialectale de remerciement encore vivante chez les commerçants d'Osaka ou de Kyoto. Enfin, beaucoup de Japonais disent spontanément すみません là où un Français dirait « merci » ; ありがとう reste néanmoins le mot attendu quand on veut exprimer une gratitude franche.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Adverbes et expressions courantes ».