Noun でなくてなんだろう (〜de nakute nandarou)
Noun でなくてなんだろう
« Si ce n'est pas…, qu'est-ce que c'est ? » (question rhétorique).
L'essentiel
- Nom + でなくて何だろう est une question rhétorique : « si ce n'est pas N, qu'est-ce donc ? », c'est-à-dire « c'est N, sans l'ombre d'un doute ».
- Le schéma type est これが／それが + N + でなくて何だろう（か） ; variantes plus soutenues 何であろう（か）, variante polie 何でしょう.
- N est un nom à forte charge évaluative ou émotionnelle : 奇跡, 運命, 愛, 差別, 悲劇, 犯罪.
- C'est une tournure littéraire et oratoire, placée en conclusion après l'exposé des faits ; elle n'est jamais une vraie question d'information.
Comprendre
La tournure se décompose ainsi : で (forme suspensive de la copule だ) + なくて (forme en て de la négation) + 何 (« quoi ») + だろう (conjecture interrogative). Littéralement : « si ce n'est pas N, que serait-ce donc ? ». La question est purement rhétorique : le locuteur sait, et veut faire admettre, qu'il n'y a pas d'autre réponse possible. L'effet est une affirmation renforcée et émotionnelle : « c'est N, sans l'ombre d'un doute ».
Formation : N + でなくて + 何だろう／何だろうか／何であろう／何であろうか ; à l'oral solennel, 何でしょう(か). On rencontre aussi la variante ではなくて. Le sujet est le plus souvent これ, それ, あれ ou un groupe nominal démonstratif, marqué par が, qui identifie ce dont on parle : これが奇跡でなくて何だろう. N est un nom à forte charge évaluative ou émotionnelle : 奇跡, 運命, 愛, 幸福, 悲劇, 差別, 犯罪, 暴力, 裏切り. Un adjectif en -na employé comme nom est possible (不公平でなくて何だろう) ; un adjectif en -i ne l'est pas, faute de pouvoir prendre で.
La tournure fonctionne presque toujours comme une conclusion : on expose d'abord des faits, puis on les qualifie d'un seul coup. Son registre est littéraire et oratoire : essais, éditoriaux, discours, romans, et parfois discours de mariage. Employée pour une chose banale, elle produit un effet comique par sa grandiloquence. Pour une formulation plus sobre, on dirait これは間違いなく N だ, これこそ N だ ou N にほかならない.
En détail
Le point Nom + でなくてなんだろう est une question rhétorique affirmant fortement que la chose est bien X (« si ce n'est pas…, alors quoi ? »).
En contexte
Journal télévisé, quelques jours après un tremblement de terre.
地震から三日後、がれきの下から子どもが無事に救出された。これが奇跡でなくて何だろう。
じしんからみっかご、がれきのしたからこどもがぶじにきゅうしゅつされた。これがきせきでなくてなんだろう。
Trois jours après le séisme, un enfant a été sorti sain et sauf des décombres. Si ce n'est pas un miracle, qu'est-ce donc ?
Schéma typique : les faits d'abord, puis la conclusion rhétorique introduite par これが.
Tribune publiée dans un journal sur l'égalité salariale.
同じ仕事をしているのに、性別で給料が違う。これが差別でなくて何であろうか。
おなじしごとをしているのに、せいべつできゅうりょうがちがう。これがさべつでなくてなんであろうか。
Pour un même travail, le salaire diffère selon le sexe. Comment appeler cela autrement que de la discrimination ?
何であろうか, la variante la plus écrite, sert ici la dénonciation.
Discours d'un ami des mariés lors de la réception de mariage.
留学先の小さな町で偶然出会い、同じ夢を語り合ったお二人。これが運命でなくて何でしょう。
りゅうがくさきのちいさなまちでぐうぜんであい、おなじゆめをかたりあったおふたり。これがうんめいでなくてなんでしょう。
Vous vous êtes rencontrés par hasard dans une petite ville où vous étiez tous deux étudiants, et vous partagiez le même rêve. Si ce n'est pas le destin, qu'est-ce donc ?
Forme polie 何でしょう : la tournure s'adapte au discours oral solennel.
Extrait d'un essai où l'auteur évoque le souvenir de sa mère.
毎朝五時に起きて、私の弁当を作り続けてくれた母。あれが愛情でなくて何だろう。
まいあさごじにおきて、わたしのべんとうをつくりつづけてくれたはは。あれがあいじょうでなくてなんだろう。
Ma mère, qui se levait chaque matin à cinq heures pour me préparer mon bentō. Si ce n'était pas de l'amour, qu'était-ce ?
あれ renvoie à un souvenir ; la tournure clôt le paragraphe sur une note émotionnelle.
Exemples
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これが真実でなくてなんだろう。
これがしんじつでなくてなんだろう。
Si ce n'est pas la vérité, alors qu'est-ce que c'est ?
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彼がリーダーでなくてなんだろう。
かれがリーダーでなくてなんだろう。
Si ce n'est pas lui le chef, alors qui ?
-
これが愛でなくてなんだろう。
これがあいでなくてなんだろう。
Si ce n'est pas de l'amour, alors qu'est-ce que c'est ?
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これが最高のレストランでなくてなんだろう。
これがさいこうのレストランでなくてなんだろう。
Si ce n'est pas le meilleur restaurant, alors lequel ?
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）).
Pièges
✗ これが奇跡でないで何だろう。
✓ これが奇跡でなくて何だろう。
La forme figée est でなくて (négation en て de la copule). ないで signifie « sans faire » ou sert aux demandes négatives ; il ne convient pas ici.
✗ この部品は鉄でなくて何だろう。（vraie question : de quoi est-il fait ?）
✓ この部品が鉄でないなら、何でできているのだろう。
La tournure est rhétorique et affirme que c'est bien N. Pour une vraie interrogation, on pose une hypothèse avec ～ないなら et on pose la question normalement.
✗ この料理がおいしいでなくて何だろう。
✓ この料理が絶品でなくて何だろう。
でなくて suit un nom (ou un adjectif en -na) ; un adjectif en -i ne prend pas で. On reformule avec un nom évaluatif comme 絶品.
Côté culture
Les essais (随筆) et les chroniques de quotidiens, comme la célèbre colonne 天声人語 du journal Asahi, aiment terminer un paragraphe sur une question rhétorique : plutôt que d'imposer une conclusion, l'auteur invite le lecteur à la formuler lui-même. でなくて何だろう est l'une des formes les plus fortes de ce procédé, réservée aux moments d'émotion ou d'indignation.
Dans les discours de mariage ou d'hommage, la variante polie 何でしょう apporte une touche lyrique appréciée (これが運命でなくて何でしょう). Dans la conversation entre amis, on l'emploie surtout par jeu, en parodiant le style emphatique : このケーキ、幸せでなくて何だろう.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Assertion, conjecture et rapport ».