～に比べて (〜ni kurabete)
～に比べて
« Comparé à », « par rapport à ».
L'essentiel
- A に比べて B は… signifie « comparé à A, B est… » : A est le terme de référence, B l'élément que l'on décrit.
- La tournure vient du verbe 比べる (« comparer ») à la forme en て ; la particule に marque l'étalon de la comparaison.
- Elle suit directement un nom (去年に比べて) ; pour comparer des actions, on nominalise la proposition avec の (歩くのに比べて).
- Plus explicite et un peu plus soutenue que より, elle est très fréquente pour décrire une évolution chiffrée ou un écart de degré, surtout à l'écrit.
- Le prédicat doit exprimer un degré ou un changement mesurable : on ne l'emploie pas pour constater une ressemblance.
Comprendre
に比べて est la forme en て du verbe 比べる, « comparer » ; le kanji 比 représente deux silhouettes côte à côte que l'on mesure l'une contre l'autre. La particule に désigne l'étalon, le point fixe contre lequel on évalue l'autre élément : 東京に比べて、京都は静かだ se lit « mesurée à Tokyo, Kyoto est calme ». Comme dans toutes les comparaisons japonaises, l'adjectif reste invariable : aucun mot ne traduit « plus ». C'est la mise en regard qui crée le comparatif, et l'on ajoute volontiers un adverbe de degré (ずっと, かなり, 少し) pour préciser l'écart : 去年に比べて、今年はずっと暖かい.
La forme se rattache directement à un nom : 先月に比べて, 兄に比べて, 平日に比べて. Pour comparer deux actions, on nominalise la première avec の : 電車で行くのに比べて、車は時間がかかる (« par rapport au fait d'y aller en train, la voiture prend du temps »). L'élément décrit se met en général en thème avec は, avant ou après le complément : 彼は私に比べて背が高い et 私に比べて、彼は背が高い sont tous deux corrects. On rencontre aussi と比べて (去年と比べて) avec un sens pratiquement identique : と présente plutôt deux termes mis en balance, に un point de référence fixe.
Plusieurs variantes se répartissent selon le registre. に比べると (« si l'on compare à… ») est très courant à l'oral et introduit un constat ; に比べたら est plus familier ; に比べ, sans て, est la forme suspensive de l'écrit (presse, rapports : 前年に比べ、売り上げが三パーセント増加した). Toutes gardent le même schéma : référence + に比べ… + élément décrit + prédicat de degré.
La restriction essentielle porte sur le prédicat : il doit exprimer un degré ou une évolution mesurable (多い, 高い, 静かだ, 増えた, 上手になった). On ne dit pas ×東京に比べて、京都は日本にある, et l'on n'emploie pas に比べて pour dire que deux choses se ressemblent. Les deux termes comparés appartiennent en général à la même catégorie : deux années, deux villes, deux personnes, deux façons de faire.
En détail
Le point ～に比べて exprime une comparaison (« comparé à », « par rapport à »).
En contexte
En réunion, une employée présente les résultats mensuels de son équipe.
先月に比べて、売り上げが一割ほど増えました。
せんげつにくらべて、うりあげがいちわりほどふえました。
Par rapport au mois dernier, le chiffre d'affaires a augmenté d'environ 10 %.
Emploi typique dans un compte rendu : に比べて introduit la période de référence et le prédicat (増えました) décrit une évolution chiffrée.
Un fils qui a quitté la capitale rassure sa mère au téléphone sur son budget.
東京に住んでいたころに比べて、今は家賃がずいぶん安いよ。
とうきょうにすんでいたころにくらべて、いまはやちんがずいぶんやすいよ。
Comparé à l'époque où j'habitais à Tokyo, mon loyer est beaucoup moins cher maintenant.
Le terme de référence peut être une période décrite par une proposition (住んでいたころ) ; ずいぶん précise l'ampleur de l'écart.
Un étudiant explique à un nouvel arrivant comment rejoindre la gare.
駅までバスで行くのに比べて、自転車のほうが早く着くよ。
えきまでバスでいくのにくらべて、じてんしゃのほうがはやくつくよ。
Par rapport au bus, on arrive plus vite à la gare à vélo.
Pour comparer deux manières de faire, la première action est nominalisée par の ; la tournure se combine naturellement avec のほうが.
En fin d'année, une professeure commente les progrès d'un élève.
一学期に比べると、漢字を書くのがとても上手になりましたね。
いちがっきにくらべると、かんじをかくのがとてもじょうずになりましたね。
Par rapport au premier trimestre, tu écris beaucoup mieux les kanji.
La variante に比べると, fréquente à l'oral, introduit un constat d'évolution (上手になりました).
Exemples
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夏に比べて、冬は寒いです。
なつにくらべて、ふゆはさむいです。
Compare à l'été, l'hiver est froid.
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去年に比べて、今年は雨が多い。
きょねんにくらべて、ことしはあめがおおい。
Comparé à l'année dernière, il pleut beaucoup cette année.
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彼は私に比べて英語が上手です。
かれはわたしにくらべてえいごがじょうずです。
Il est meilleur que moi en anglais.
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東京に比べて、京都は静かな町です。
とうきょうにくらべて、きょうとはしずかなまちです。
Comparée à Tokyo, Kyoto est une ville plus calme.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）).
Pièges
✗ 去年を比べて、今年は暑いです。
✓ 去年に比べて、今年は暑いです。
Confusion de particule : le verbe plein 比べる prend を (AとBを比べる, « comparer A et B »), mais dans la tournure figée le terme de référence est marqué par に (ou と), jamais par を.
✗ 歩くに比べて、走るのは疲れます。
✓ 歩くのに比べて、走るのは疲れます。
Un verbe ne peut pas se rattacher directement à に比べて : il faut le nominaliser avec の, comme on le ferait devant une particule.
✗ 去年に比べて、今年も暑いです。
✓ 去年と同じように、今年も暑いです。
に比べて introduit un écart de degré ; il est incompatible avec も, qui marque la similitude. Pour dire « comme l'an dernier », on emploie と同じように.
Côté culture
Les bulletins météo japonais emploient sans cesse cette tournure avec le mot 平年 (« année normale », moyenne calculée sur trente ans) : 平年に比べて気温が高い, ou à l'inverse 平年並み (« dans la normale »). Les journaux télévisés et les rapports d'entreprise chiffrent de même chaque résultat par rapport à l'année précédente : 前年に比べ、観光客が二割増えた. Savoir repérer に比べ et に比べて est donc indispensable pour suivre l'actualité.
Dans la vie privée, en revanche, comparer ouvertement des personnes est délicat. Une remarque du type お兄さんに比べて… adressée à un enfant, ou une comparaison entre deux collègues devant eux, est vite perçue comme blessante. On préfère souligner les qualités propres de chacun, ou adoucir la comparaison avec ちょっと, かな ou ような気がする.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N3, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Point de vue et référence (に〜) ».