Comprendre

より indique à l'origine un point de départ : on le trouve encore dans des écrits formels comme 会議は三時より始めます (« la réunion commencera à partir de 15 h »). Dans la comparaison, il garde cette idée : B より signifie « en prenant B comme point de mesure ». A は fait de A le thème de la phrase. 東京は大阪より大きいです se lit donc littéralement « Tokyo, mesuré à partir d'Osaka, est grand ». Il n'existe aucun mot pour « plus » : c'est la présence de より qui oriente l'adjectif vers le comparatif.

La structure se combine avec toutes les catégories de prédicat. Avec un adjectif en -i : この道はあの道より広いです. Avec un adjectif en -na : この部屋はあの部屋より静かです. Avec un verbe, on compare souvent une manière ou une quantité grâce à un adverbe : 妹は私より早く起きます, 兄は私よりたくさん食べます. Les formes polie, neutre, négative et passée se construisent normalement sur le prédicat : 昨日は今日より寒かったです. B peut même être une proposition, dans l'expression très courante 思ったより (« plus que je ne le pensais ») : 試験は思ったより簡単でした.

Pour nuancer l'écart, on place un adverbe juste avant l'adjectif : ずっと (« bien plus »), 少し ou ちょっと (« un peu plus ») : 新幹線はバスよりずっと速いです. En revanche, とても ne s'emploie pas dans une comparaison en より. Quant à もっと, il présuppose que B possède déjà la qualité : 東京は大阪よりもっと大きい laisse entendre qu'Osaka est déjà grand. La négation A は B より～ない existe mais reste rare ; pour dire « A n'est pas aussi … que B », on emploie A は B ほど～ない (N3). Enfin, l'ordre B より A は… est possible, mais A は B より… reste l'ordre neutre pour décrire A.

En détail

Le point de grammaire A は B より sert à exprimer une comparaison entre deux éléments ou sujets (A et B). Il peut se traduire par « A est plus / moins que B » en français. Cette structure est suivie d'un adjectif qui décrit la comparaison.

En contexte

Exemples

• このジュースはあのジュースより甘いです。

  このジュースはあのジュースよりあまいです。

  Ce jus est plus sucré que celui-là.

• 夏は冬より暑いです。

  なつはふゆよりあついです。

  L'été est plus chaud que l'hiver.

• 彼女は私より速く走ります。

  かのじょはわたしよりはやくはしります。

  Elle court plus vite que moi.

• スーパーはコンビニより安いです。

  スーパーはコンビニよりやすいです。

  Le supermarché est moins cher que la supérette.

• 飛行機は電車より速いです。

  ひこうきはでんしゃよりはやいです。

  L'avion est plus rapide que le train.

• 今日は昨日より暖かいです。

  きょうはきのうよりあたたかいです。

  Aujourd'hui, il fait plus doux qu'hier.

• このりんごはそのりんごより大きいです。

  このりんごはそのりんごよりおおきいです。

  Cette pomme-ci est plus grosse que celle-là.

• 兄は私より背が高いです。

  あにはわたしよりせがたかいです。

  Mon grand frère est plus grand que moi.

• 漢字はひらがなより難しいです。

  かんじはひらがなよりむずかしいです。

  Les kanjis sont plus difficiles que les hiraganas.

• 田中さんの家は私の家より駅に近いです。

  たなかさんのいえはわたしのいえよりえきにちかいです。

  La maison de Tanaka est plus près de la gare que la mienne.

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Pièges

Côté culture

Comparer le temps qu'il fait avec celui de la veille ou de l'an passé (今日は昨日より暖かいですね) est l'un des rituels de la conversation japonaise : entre voisins, collègues ou commerçants, la météo ouvre l'échange sans engager personne. En revanche, comparer directement deux personnes présentes, ou un objet de votre interlocuteur avec un autre, peut blesser ; on préfère se prendre soi-même comme point de référence, ce qui transforme la comparaison en compliment : 私より上手ですね.

より conserve par ailleurs son sens d'origine (« depuis, de la part de ») à l'écrit soutenu : sur une invitation, 午後六時より signifie « à partir de 18 h », et une lettre se termine souvent par la signature suivie de より, comme 母より (« de la part de maman »). Savoir que le même より marque un point de départ aide à comprendre pourquoi il désigne, dans la comparaison, l'élément de référence.