～とも (〜tomo)
～とも
« Même si ; quel que soit ».
L'essentiel
- ～とも est une concession écrite et soutenue : « même si… », « quel que soit… » ; c'est l'équivalent littéraire de ～ても.
- Il s'attache au volitif des verbes (あろうとも, 反対されようとも), à la forme en -ku des adjectifs en -i (高くとも, つらくとも) et à であろうとも pour les noms et les adjectifs en -na.
- Avec un interrogatif ou avec どんなに／いかに, il signifie « quoi que, qui que, aussi… que » : 何が起ころうとも, いかに困難であろうとも.
- Plusieurs combinaisons sont figées et très courantes, même à l'oral : 少なくとも (au moins), 遅くとも (au plus tard), 早くとも (au plus tôt), 多くとも (tout au plus).
- La principale énonce une résolution, un principe ou une conclusion qui ne changera pas : 諦めない, 守る, 変わりはない, 認められない.
Comprendre
とも est une ancienne conjonction concessive du japonais classique. Elle pose une hypothèse (« même en supposant que… ») et affirme que la conclusion reste valable quoi qu'il arrive. Le japonais moderne l'a conservée dans les registres soutenus : discours, écrits officiels, littérature, chansons, formules de serment. Dans la conversation, elle est remplacée par ～ても (ou ～たって, plus familier), sauf dans quelques expressions figées devenues banales.
Formation. Verbes : volitif + とも (行こうとも, あろうとも, 反対しようとも, 離れていようとも), y compris au passif (何を言われようとも). Adjectifs en -i : forme en -ku + とも (高くとも, 遠くとも, つらくとも). Négation : ～なくとも (行かなくとも, « même sans y aller »), dont la variante littéraire est ～ずとも. Noms et adjectifs en -na : であろうとも ou だろうとも (子どもであろうとも, 不便であろうとも). Avec un interrogatif : 何があろうとも, 誰が反対しようとも, どこへ行こうとも. Avec un adverbe de degré : どんなに苦しくとも, いかに正当であろうとも. Formes figées : 少なくとも, 遅くとも, 早くとも, 多くとも, 長くとも ; elles ont perdu toute saveur littéraire et s'emploient dans les consignes de tous les jours.
Restrictions : l'hypothèse n'est pas un fait passé réel ; on ne raconte pas avec とも un événement qui a eu lieu. La principale exprime une décision (戦う, 諦めない), une règle (認められない), une vérité générale (変わりはない) ou une estimation (かかるだろう). Attention aux homonymes : とも en fin de phrase signifie « bien sûr ! » (いいとも, 行くとも) ; après un nombre ou un pluriel, il veut dire « tous les deux, tous » (二人とも, 三つとも) ; et il entre dans d'autres structures N1 comme ともなると ou ともあろう. La position dans la phrase et la forme qui précède permettent de les distinguer.
En détail
Le point ～とも exprime une concession (« même si, quel que soit »). Avec un interrogatif (何/誰/どこ) : « quoi/qui/où que ce soit ».
En contexte
Le capitaine d'une équipe lycéenne s'adresse à ses coéquipiers avant le tournoi.
たとえ相手が優勝候補であろうとも、私たちは最後まで全力で戦います。
たとえあいてがゆうしょうこうほであろうとも、わたしたちはさいごまでぜんりょくでたたかいます。
Même si nos adversaires sont favoris pour le titre, nous nous battrons de toutes nos forces jusqu'au bout.
Nom + であろうとも, renforcé par たとえ : ton de discours solennel.
Un chef de projet répond à une question sur le calendrier.
この仕事を終えるには、少なくとも一週間はかかるだろう。
このしごとをおえるには、すくなくともいっしゅうかんはかかるだろう。
Pour finir ce travail, il faudra au moins une semaine.
少なくとも est une forme figée et banale : aucun effet littéraire ici.
Un père écrit une lettre à sa fille partie étudier à l'étranger.
どんなに遠く離れていようとも、家族であることに変わりはない。
どんなにとおくはなれていようとも、かぞくであることにかわりはない。
Aussi loin que nous soyons l'un de l'autre, nous restons une famille.
Volitif de 離れている (→ 離れていよう) ; la lettre justifie le registre soutenu.
Un extrait du règlement intérieur d'une entreprise.
理由がいかに正当であろうとも、無断欠勤は認められない。
りゆうがいかにせいとうであろうとも、むだんけっきんはみとめられない。
Quelle que soit la légitimité du motif, aucune absence non signalée ne sera tolérée.
Adjectif en -na + であろうとも avec いかに : style réglementaire typique.
Exemples
-
何があろうとも、君を守る。
なにがあろうとも、きみをまもる。
Quoi qu'il arrive, je te protégerai.
-
どんなに難しくとも、諦めない。
どんなにむずかしくとも、あきらめない。
Aussi difficile que ce soit, je n'abandonnerai pas.
-
遅くとも九時には着くだろう。
おそくともくじにはつくだろう。
J'arriverai à neuf heures au plus tard.
-
誰が反対しようとも、私は行く。
だれがはんたいしようとも、わたしはいく。
Quel que soit celui qui s'y oppose, j'irai.
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).
Pièges
✗ 雨が降るとも、試合は行います。
✓ 雨が降ろうとも、試合は行います。
En japonais moderne, le とも concessif suit le volitif du verbe. La forme du dictionnaire + とも est un archaïsme classique qui ne s'emploie plus en dehors de citations.
✗ どんなに難しいとも、諦めない。
✓ どんなに難しくとも、諦めない。
Les adjectifs en -i prennent leur forme en -ku devant とも, exactement comme devant ても (難しくても).
✗ どんなに有名とも、規則は守ってもらう。
✓ どんなに有名であろうとも、規則は守ってもらう。
Un adjectif en -na ou un nom ne se rattache pas directement à とも : il faut passer par であろう (ou だろう).
✗ 昨日は雨が降ろうとも、出かけた。（pour raconter un fait passé）
✓ 昨日は雨が降っていたが、出かけた。
とも pose une hypothèse et une règle générale ; il ne sert pas à raconter un événement réel. Pour un fait passé, on emploie が, のに ou ても avec un verbe au passé de fait.
Côté culture
とも est un marqueur de solennité. On le retrouve dans les paroles de chansons, les serments sportifs, les devises d'entreprise et les tirades héroïques des mangas (たとえこの身が滅びようとも…). Son emploi signale que le locuteur s'engage avec gravité ; dans une conversation ordinaire, il ferait sourire par son ton théâtral, et l'on dira plutôt ても.
À l'inverse, 少なくとも et 遅くとも font partie du japonais administratif et professionnel le plus courant : 遅くとも金曜日までに提出してください est une consigne banale au bureau ou à l'université, et les annonces en gare ou dans les magasins utilisent volontiers ces formes. Un apprenant les entendra donc bien plus souvent que le とも concessif libre.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Concession et mépris de l'obstacle ».