～とはいえ (～to wa ie)
～とはいえ
« Même si…, cela dit… ».
L'essentiel
- X とはいえ signifie « certes X, mais… », « bien que X, il n'en reste pas moins que… » : on reconnaît un fait réel, puis on en limite la portée.
- Il suit la forme neutre d'un verbe ou d'un adjectif ; après un nom ou un adjectif en -na, だ est le plus souvent omis (仕事とはいえ, 便利とはいえ).
- Il peut aussi ouvrir une phrase comme connecteur : とはいえ、… (« cela dit, toutefois »).
- La première partie est un fait établi, pas une hypothèse ; la principale va contre l'attente qu'il crée, souvent sous forme de jugement ou de réserve.
- Registre écrit ou oral soutenu, mais moins solennel que といえども.
Comprendre
とはいえ se décompose en と (citation) + は (thème, contraste) + いえ, forme « accomplie » (已然形) du verbe 言う, qui porte ici une valeur concessive héritée de la langue classique. Le sens littéral est « bien qu'on dise que X ». On admet la vérité de X, puis on signale qu'elle ne mène pas à la conséquence qu'on pourrait en attendre : 春とはいえ、夜はまだ冷える (« on a beau être au printemps, les nuits sont encore fraîches »).
Formation : forme neutre d'un verbe ou d'un adjectif en -i + とはいえ (引退したとはいえ, 安いとはいえ) ; nom ou adjectif en -na + とはいえ, généralement sans だ (仕事とはいえ, 冗談とはいえ, 便利とはいえ), même si la forme avec だ se rencontre (小さな国だとはいえ). En tête de phrase, とはいえ fonctionne comme une conjonction qui reprend la phrase précédente : 新しいシステムは便利だ。とはいえ、慣れるには時間がかかる. On rencontre aussi les variantes とはいうものの (même sens) et とは言っても, plus orale.
La première partie est un fait réel, admis par le locuteur : on ne l'utilise pas pour une hypothèse (on dirait alors としても ou たとえ～ても). La principale exprime souvent un jugement, une réserve, une limite ou un conseil : ～はよくない, まだ～, ～わけではない, ～べきだ. Le registre est soutenu mais courant : discours, journaux télévisés, conversations un peu réfléchies, et à peu près tous les types d'écrits. Plus souple que といえども, il concède volontiers un fait particulier et non une catégorie entière.
En détail
Le point (Nom/Adjectif/Verbe) + とはいえ exprime une concession (« même si, cela dit, bien que »).
En contexte
Une employée s'inquiète pour un collègue qui reste tous les soirs au bureau.
仕事とはいえ、毎晩遅くまで残業するのは体に良くないですよ。
しごととはいえ、まいばんおそくまでざんぎょうするのはからだによくないですよ。
C'est le travail, d'accord, mais faire des heures supplémentaires tard tous les soirs n'est pas bon pour la santé.
Nom sans だ + とはいえ ; la principale est un jugement qui limite la portée du fait admis.
Une mère reprend son fils qui s'est moqué d'un camarade.
冗談とはいえ、人の外見を笑うのは失礼だよ。
じょうだんとはいえ、ひとのがいけんをわらうのはしつれいだよ。
Même pour plaisanter, se moquer du physique des gens, c'est impoli.
Conversation sérieuse : on reconnaît l'intention (冗談) mais on la juge insuffisante comme excuse.
Extrait du bulletin interne d'une entreprise après un changement de logiciel.
新しいシステムで作業はかなり楽になった。とはいえ、慣れるまでにはもう少し時間がかかりそうだ。
あたらしいシステムでさぎょうはかなりらくになった。とはいえ、なれるまでにはもうすこしじかんがかかりそうだ。
Le nouveau système a beaucoup simplifié le travail. Cela dit, il faudra sans doute encore un peu de temps pour s'y habituer.
とはいえ en tête de phrase, comme connecteur reprenant la phrase précédente.
Un reportage sportif consacré à un ancien champion.
引退したとはいえ、彼の人気は今も衰えていない。
いんたいしたとはいえ、かれのにんきはいまもおとろえていない。
Il a beau avoir pris sa retraite, sa popularité ne faiblit pas.
Fait accompli (引退した) dont on attendrait une baisse de popularité : la principale affirme le contraire.
Exemples
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彼は頭が良いとはいえ、少し怠け者だ。
かれはあたまがよいとはいえ、すこしなまけものだ。
Même s'il est intelligent, il est un peu paresseux.
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このレストランは美味しいとはいえ、ちょっと高い。
このレストランはおいしいとはいえ、ちょっとたかい。
Ce restaurant est délicieux, cela dit il est un peu cher.
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日本は小さい国だとはいえ、技術は世界一だ。
にほんはちいさいくにだとはいえ、ぎじゅつはせかいいちだ。
Le Japon a beau être un petit pays, sa technologie est parmi les meilleures du monde.
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彼女は若いとはいえ、経験豊富だ。
かのじょはわかいとはいえ、けいけんほうふだ。
Elle a beau être jeune, elle a beaucoup d'expérience.
Voix générées avec VOICEVOX (四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 明日雨が降るとはいえ、試合は予定どおり行います。
✓ たとえ明日雨が降っても、試合は予定どおり行います。
とはいえ concède un fait établi, pas une hypothèse. Pour « même s'il pleut demain », il faut une concession hypothétique : たとえ～ても ou としても.
✗ セールで安いとはいえ、たくさん買った。
✓ セールで安いとはいえ、そんなにたくさんは買えない。
La principale doit aller contre l'attente créée par le premier membre. Acheter beaucoup parce que c'est soldé en est la suite logique : il faudrait から ou ので, pas とはいえ.
✗ 便利なとはいえ、この機能はあまり使われていない。
✓ 便利とはいえ、この機能はあまり使われていない。
Un adjectif en -na se place au radical devant とはいえ (éventuellement suivi de だ) : な ne s'emploie que devant un nom.
Côté culture
とはいえ illustre une façon d'argumenter très appréciée en japonais : reconnaître d'abord la situation ou le point de vue de l'autre, puis nuancer. En réunion, plutôt que de contredire directement une proposition, on dira volontiers 確かにコストは下がります。とはいえ、品質面での不安も残ります. Cette structure « concession puis réserve » permet d'exprimer un désaccord sans rejeter l'interlocuteur.
Le connecteur est aussi très fréquent dans les éditoriaux, les commentaires des journaux télévisés et les textes d'opinion, où il marque le pivot de l'argumentation. À l'oral familier, on lui préfère でも, けど ou とは言っても, plus légers.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N1, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Concession et mépris de l'obstacle ».