Verb てもいいです (Verb-te mo ii desu)
Verb てもいいです
Donner ou demander la permission ; « tu peux… », « est-ce que je peux… ? ».
L'essentiel
- Verbe en て + もいいです signifie « on peut…, il est permis de… » ; en question, 〜てもいいですか demande la permission : 「ここに座ってもいいですか」.
- La décomposition éclaire le sens : て + も (« même si ») + いい (« c'est bien ») = « même si vous le faites, ça va ».
- On accorde la permission par はい、どうぞ ou いいですよ ; on la refuse de préférence indirectement (すみません、ちょっと…) plutôt que par un sec いけません.
- Accorder une permission place le locuteur en position d'autorité : on évite 〜てもいいですよ envers un supérieur.
- Le contraire de « pouvoir » est 〜てはいけません (interdiction) ; le contraire de « devoir » est 〜なくてもいいです (« pas obligé »).
Comprendre
La structure se lit pièce par pièce : la forme en て, la particule も au sens concessif (« même si »), et いい, « bien, acceptable ». 写真を撮ってもいいです signifie donc « même si vous prenez des photos, c'est bien », d'où « vous pouvez prendre des photos ». Le même も concessif réapparaîtra au niveau N4 dans 雨が降っても行きます (« j'irai même s'il pleut »). Ce découpage explique aussi pourquoi le contraire de てもいい n'est pas ×てもよくない mais てはいけない : on remplace « même si → ça va » par « si → ça ne va pas ».
Formation : forme en て + もいいです. 使う → 使ってもいいです, 見る → 見てもいいです, 開ける → 開けてもいいですか, 読む → 読んでもいいですか, する → してもいいですか, 来る → 来てもいいですか (きても). La structure s'étend aux noms et aux adjectifs pour dire « ça peut être… » : 明日でもいいです (« demain, ça ira aussi »), 小さくてもいいです (« même petit, ça convient »). Pour plus de politesse : 〜てもいいでしょうか, 〜てもよろしいですか, ou 〜てもかまいませんか, plus formel. À l'oral familier : 〜てもいい？ et même 〜ていい？, sans も.
L'emploi le plus fréquent est la question : on demande l'autorisation pour son propre compte. Pour répondre oui : はい、どうぞ / ええ、いいですよ / かまいませんよ. Pour répondre non, on évite de prononcer une interdiction : すみません、ちょっと… suffit, la phrase laissée en suspens valant refus ; 〜てはいけません est réservé aux règles. À l'affirmative, 〜てもいいです accorde une permission ; c'est le discours de celui qui a l'autorité : un professeur, un parent, un responsable. On l'emploie aussi pour suggérer une option parmi d'autres : タクシーで行ってもいいですね, « on pourrait aussi prendre un taxi ».
En détail
Le point de grammaire 〜てもいいです sert à accorder ou à demander la permission de faire quelque chose. Il peut se traduire par « tu peux… », « il est permis de… » ou, sous forme de question (〜てもいいですか), « est-ce que je peux… ? » en français. Il se forme avec la forme en て du verbe suivie de もいいです.
En contexte
Dans un café bondé, vous voulez prendre la chaise libre d'une table voisine.
すみません、このいす、使ってもいいですか。
すみません、このいす、つかってもいいですか。
Excusez-moi, je peux prendre cette chaise ?
Demande de permission à un inconnu, introduite par すみません ; à l'oral, la particule を disparaît souvent après l'objet.
Pendant un contrôle, le professeur s'adresse à la classe.
テストが終わった人は、帰ってもいいですよ。
テストがおわったひとは、かえってもいいですよ。
Ceux qui ont terminé le contrôle peuvent partir.
Permission accordée par une personne en position d'autorité ; よ signale une information nouvelle pour les élèves.
Le soir, à la maison, un enfant s'adresse à sa mère.
子ども：ねえ、テレビ見てもいい？母：いいよ。でも、九時までね。
こども：ねえ、テレビみてもいい？はは：いいよ。でも、くじまでね。
Enfant : Dis, je peux regarder la télé ? Mère : D'accord. Mais jusqu'à neuf heures, hein.
Forme neutre てもいい？ entre proches, et réponse familière いいよ ; を tombe après テレビ.
Au restaurant, un client sort son paquet de cigarettes.
客：ここでたばこを吸ってもいいですか。店員：すみません、ちょっと…。外でお願いします。
きゃく：ここでたばこをすってもいいですか。てんいん：すみません、ちょっと…。そとでおねがいします。
Client : Est-ce que je peux fumer ici ? Serveur : Je suis désolé, ce n'est pas possible… Dehors, s'il vous plaît.
Le refus passe par ちょっと… suspendu, suivi d'une alternative : aucune forme d'interdiction n'est prononcée.
Exemples
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ここに座ってもいいですか。
ここにすわってもいいですか。
Est-ce que je peux m'asseoir ici ?
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写真を撮ってもいいですよ。
しゃしんをとってもいいですよ。
Tu peux prendre des photos.
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トイレに行ってもいいですか。
トイレにいってもいいですか。
Est-ce que je peux aller aux toilettes ?
-
この本を借りてもいいですか。
このほんをかりてもいいですか。
Est-ce que je peux emprunter ce livre ?
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窓を開けてもいいですか。
まどをあけてもいいですか。
Est-ce que je peux ouvrir la fenêtre ?
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このパソコンを使ってもいいですか。
このパソコンをつかってもいいですか。
Est-ce que je peux utiliser cet ordinateur ?
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もう帰ってもいいですよ。
もうかえってもいいですよ。
Vous pouvez rentrer maintenant.
-
ここで昼ご飯を食べてもいいですか。
ここでひるごはんをたべてもいいですか。
Est-ce qu'on peut déjeuner ici ?
-
先生、鉛筆で書いてもいいですか。
せんせい、えんぴつでかいてもいいですか。
Madame, est-ce que je peux écrire au crayon ?
-
今晩、友達の家に行ってもいいですか。
こんばん、ともだちのいえにいってもいいですか。
Est-ce que je peux aller chez mon ami ce soir ?
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 写真を撮ってもいいですか。—いいえ、撮ってもよくないです。
✓ 写真を撮ってもいいですか。—すみません、撮らないでください。（règle : 撮ってはいけません）
La négation de てもいい ne se fait pas sur いい : on passe à l'interdiction (てはいけません) ou, plus poliment, à une demande en ないでください ou à ちょっと….
✗ ここに座りてもいいですか。
✓ ここに座ってもいいですか。
座る est un verbe du groupe 1 : る → って. ×座りて vient d'une confusion avec le radical en -masu (座ります).
✗ 暑そうですね。窓を開けてもいいですか。（pour proposer d'ouvrir la fenêtre pour l'autre）
✓ 暑そうですね。窓を開けましょうか。
てもいいですか demande une permission pour soi. Quand l'action rend service à l'autre, on la propose avec ましょうか.
✗ 先生、ここに座ってもいいですよ。
✓ 先生、どうぞこちらへ。
Accorder une permission revient à se placer en position d'autorité : dit à un professeur, てもいいですよ paraît condescendant. On invite simplement avec どうぞ.
Côté culture
Demander la permission, même pour des choses minimes, fait partie de la politesse ordinaire au Japon : avant de s'asseoir à côté de quelqu'un dans un lieu public (「ここ、いいですか」), avant de quitter le bureau avant ses collègues, ou avant de prendre une photo d'une personne. Dans le monde professionnel, 〜てもよろしいでしょうか est la forme attendue envers un supérieur ou un client.
La réponse négative est rarement explicite. 「ちょっと…」, 「それは、ちょっと…」 ou un silence accompagné d'un sourire gêné valent refus, et il faut savoir les interpréter sans insister. À l'inverse, celui qui accorde une permission se place au-dessus : un employé ne dira pas 〜てもいいですよ à son chef, mais どうぞ ou un simple はい.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Forme て et requêtes ».