Comprendre

分 signifie « partie, division » : la minute est une division de l'heure. Comme compteur, il change de forme selon le nombre qui précède, en vertu d'une règle phonétique très régulière en japonais : après une consonne doublée (petit っ) ou après ん, le h de ふん devient p. D'où deux séries à mémoriser. Avec ぷん : 一分 (いっぷん), 三分 (さんぷん), 四分 (よんぷん), 六分 (ろっぷん), 八分 (はっぷん), 十分 (じゅっぷん ou じっぷん). Avec ふん, après une voyelle : 二分 (にふん), 五分 (ごふん), 七分 (ななふん), 九分 (きゅうふん). Pour 八, はちふん s'entend aussi, mais はっぷん est la forme la plus courante. Les dizaines suivent 十 (二十分 にじゅっぷん, 三十分 さんじゅっぷん), et les unités suivent leur propre règle : 十五分 (じゅうごふん), 四十三分 (よんじゅうさんぷん).

Le même mot remplit deux fonctions. Après une heure, il donne l'heure exacte : 八時二十分 (はちじにじゅっぷん). Seul, il exprime une durée : 駅まで十分です (« la gare est à dix minutes »), 五分待ってください. Dans ce second emploi, il fonctionne comme un adverbe de quantité, sans particule. On peut ajouter 間 pour souligner la durée : 五分間 (ごふんかん), fréquent à l'écrit et dans les consignes (三分間話してください).

Pour dire « moins » et « passé », on utilise 前 (avant) et 過ぎ (après) : 九時十分前 (« neuf heures moins dix »), 九時五分過ぎ (« neuf heures cinq passées »). La demi-heure se dit plus souvent 半 (はん) que 三十分 dans l'oral courant, mais les deux sont corrects. Enfin, la question 何分 (なんぷん) porte soit sur la minute exacte (今、何時何分ですか), soit sur une durée (何分かかりますか), et le contexte suffit en général à distinguer les deux.

En détail

Compteur des minutes, avec alternance ふん/ぷん : 一分(いっぷん), 三分(さんぷん), 四分(よんぷん), 五分(ごふん), 六分(ろっぷん), 十分(じゅっぷん). Combien : 何分(なんぷん).

En contexte

Exemples

• 三分待ってください。

  さんぷんまってください。

  Attendez trois minutes.

• 今、十時十分です。

  いま、じゅうじじゅっぷんです。

  Il est dix heures dix.

• あと一分です。

  あといっぷんです。

  Encore une minute.

Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Au Japon, la minute est une unité sociale très concrète. Trains et bus annoncent leurs horaires à la minute près, et un retard de quelques minutes suffit pour que le personnel présente des excuses au micro ; en cas de retard plus important, les compagnies délivrent des attestations (遅延証明書) que les voyageurs remettent à leur employeur ou à leur école.

Dans les annonces immobilières, la distance à la gare s'exprime systématiquement en minutes à pied (駅から徒歩5分). Une règle professionnelle fixe la conversion à 80 mètres par minute, ce qui permet de comparer les annonces entre elles : le « 5分 » d'une annonce est donc une mesure normalisée, pas une estimation personnelle.