～年 (-nen)
～年
Compteur des années (durée et millésime).
L'essentiel
- ～年 (ねん) compte les années : il indique soit une année du calendrier (二〇二六年), soit une durée (三年 = « trois ans »).
- Il est presque entièrement régulier : seul 四年 se lit よねん, tandis que 七年 admet しちねん et ななねん, et que 九年 se dit le plus souvent きゅうねん.
- La question 何年 (なんねん) peut signifier « en quelle année ? » ou « combien d'années ? » ; 何年間 lève l'ambiguïté en faveur de la durée.
- 年 ne sert jamais à dire l'âge d'une personne : pour « j'ai vingt ans », il faut 歳 (二十歳です).
- « Depuis trois ans » se dit 三年前から et « il y a trois ans » 三年前 : 年 seul n'exprime ni l'origine ni le passé.
Comprendre
年 (« année ») se lit ねん comme compteur et s'ajoute aux nombres sino-japonais : 一年 (いちねん), 二年 (にねん), 三年 (さんねん), 五年 (ごねん), 六年 (ろくねん), 八年 (はちねん), 十年 (じゅうねん). Aucune gémination ici, car le son n ne provoque pas de changement phonétique. Seuls trois nombres demandent attention : 四年 se lit よねん (comme よにん et よじ), 七年 se dit しちねん ou ななねん, et 九年 se lit généralement きゅうねん, くねん étant plus rare.
Le compteur a deux emplois. Il donne d'abord une année du calendrier, que l'on lit comme un nombre entier suivi de ねん : 二〇二六年 (にせんにじゅうろくねん), 一九九八年 (せんきゅうひゃくきゅうじゅうはちねん). Avec に, il situe un événement : 二〇一九年に結婚しました. Il exprime ensuite une durée, sans particule : 日本に三年住んでいました. Pour lever l'ambiguïté, on peut ajouter 間 à la durée (三年間), ce qui est surtout utile avec la question 何年, qui signifie selon le contexte « en quelle année ? » (何年に生まれましたか) ou « pendant combien d'années ? » (何年間勉強しましたか).
De nombreux composés reposent sur ce compteur : 三年前 (« il y a trois ans »), 三年後 (« trois ans plus tard »), 一年生 (« élève de première année »), 一年中 (« toute l'année »). Les années relatives, en revanche, utilisent d'autres lectures et forment des mots à part, employés sans に : 今年 (ことし), 去年 (きょねん), 来年 (らいねん), 毎年 (まいとし ou まいねん). Enfin, le Japon emploie en parallèle l'année occidentale (西暦) et le comput par ères impériales (和暦) : 令和八年 correspond à 2026, et la première année d'une ère se dit 元年 (がんねん), comme dans 令和元年.
En détail
Compteur des années, régulier : 一年(いちねん), 四年(よねん), 九年(きゅうねん). Quelle année / combien d'années : 何年(なんねん).
En contexte
Lors d'un entretien d'embauche, un candidat présente son expérience.
前の会社で五年働きました。
まえのかいしゃでごねんはたらきました。
J'ai travaillé cinq ans dans mon entreprise précédente.
Durée exprimée sans particule, juste devant le verbe.
En feuilletant un album, une grand-mère montre une photo à sa petite-fille.
この写真は二〇一〇年に撮りました。
このしゃしんはにせんじゅうねんにとりました。
Cette photo a été prise en 2010.
Année du calendrier suivie de に pour dater l'événement.
Deux collègues parlent de leurs études de japonais.
A：日本語は何年勉強していますか。B：もう四年になります。
A：にほんごはなんねんべんきょうしていますか。B：もうよねんになります。
A : Ça fait combien d'années que tu étudies le japonais ? B : Ça fait déjà quatre ans.
Ici, 何年 porte sur une durée ; 四年 se lit よねん.
Un homme raconte ses vacances habituelles à un collègue.
三年前から、毎年夏に沖縄へ行っています。
さんねんまえから、まいとしなつにおきなわへいっています。
Depuis trois ans, je vais à Okinawa chaque été.
« Depuis trois ans » se construit avec 前から ; 毎年 se lit ici まいとし.
Exemples
-
三年勉強した。
さんねんべんきょうした。
J'ai étudié trois ans.
-
彼は四年生です。
かれはよねんせいです。
Il est en quatrième année.
-
何年日本にいますか。
なんねんにほんにいますか。
Depuis combien d'années es-tu au Japon ?
Voix générées avec VOICEVOX (春歌ナナ（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 私は二十年です。
✓ 私は二十歳です。
Calque du mot français « ans » : 年 ne dit pas l'âge. Pour l'âge, le compteur est 歳 (ici はたち).
✗ （pour « depuis trois ans »）三年から日本に住んでいます。
✓ 三年前から日本に住んでいます。
Calque de « depuis trois ans ». から marque un point de départ : il faut un repère dans le temps (三年前, « il y a trois ans »), pas une durée.
✗ 大学で四年（よんねん）勉強しました。
✓ 大学で四年（よねん）勉強しました。
Devant ねん, 四 se lit よ, comme dans よにん et よじ. よんねん est une erreur fréquente à l'oral comme dans les questions de lecture.
Côté culture
Le Japon vit avec deux systèmes de datation. L'année occidentale domine dans la vie courante, mais l'administration, les banques et de nombreux formulaires utilisent l'ère impériale : 令和 a commencé le 1er mai 2019, et les dates de naissance s'écrivent souvent sous la forme 昭和○年 ou 平成○年. Les guichets affichent d'ailleurs fréquemment un tableau de conversion (早見表) pour aider à remplir les documents.
Le compteur 年 rythme aussi la vie scolaire et professionnelle : on se présente volontiers par son année d'études (大学二年生です), et l'ancienneté dans l'entreprise (入社三年目) pèse dans les relations de travail. L'année scolaire et fiscale, appelée 年度, commence en avril : 二〇二六年度 va d'avril 2026 à mars 2027.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Nombres et compteurs ».