が ① — sujet (ga)
が
Marque le sujet grammatical (souvent une information nouvelle).
L'essentiel
- が se place après un nom pour en faire le sujet grammatical du prédicat : 雨が降っています se lit littéralement « la pluie tombe ».
- が présente une information nouvelle : on l'emploie pour décrire une scène telle qu'on la perçoit (あ、バスが来た) ou pour introduire un élément dont on n'a pas encore parlé.
- Après un interrogatif sujet (だれ, 何, どれ, どこ), が est obligatoire, et la réponse le reprend : だれが来ましたか → 田中さんが来ました.
- が désigne « c'est X, et pas un autre, qui… », alors que は pose un thème déjà connu dont on dit quelque chose : c'est l'opposition centrale à maîtriser.
- Dans une proposition subordonnée ou une relative, le sujet prend が et non は : 母が作った料理, « le plat que ma mère a préparé ».
Comprendre
En français, on reconnaît le sujet à sa place devant le verbe. En japonais, l'ordre des groupes est plus souple et le verbe vient toujours en dernier : c'est donc une particule qui signale la fonction. が, placée après un nom, indique que ce nom est le sujet du prédicat, c'est-à-dire celui qui fait l'action ou qui se trouve dans l'état décrit : 子どもが泣いている (« l'enfant pleure »), 空が青い (« le ciel est bleu »). Mais が ne se réduit pas à une étiquette grammaticale. Le japonais distingue ce dont on parle (le thème, marqué par は) et ce que l'on apporte de nouveau ; が se situe du côté de la nouveauté.
On en tire deux grands emplois. Le premier est la description neutre : on rapporte un événement tel qu'on le perçoit, et toute la phrase est une information nouvelle. あ、雨が降ってきた, 電話が鳴っていますよ, 机の上に本があります entrent dans ce cas : rien n'a été mentionné avant. Le second est l'identification : が sélectionne un élément parmi d'autres possibles, au sens de « c'est X qui… ». C'est le が des réponses aux questions en だれが, 何が, どれが : だれが窓を開けたの ? — 弟が開けました (« c'est mon petit frère »). Un interrogatif ne peut jamais être suivi de は, puisqu'on ne peut pas prendre pour thème ce que l'on ignore : *だれは来ましたか est agrammatical.
La formation est simple : nom (ou pronom) + が + prédicat, quel que soit le type de prédicat. Avec un verbe : 電車が来ました ; avec un adjectif en -i : 今日は風が強い ; avec un adjectif en -na : 三つの中で、この部屋がいちばん静かです ; avec un nom + です : 田中さんが部長です (« c'est M. Tanaka qui est le directeur »). Avec un pronom, l'effet d'identification est net : 私が行きます signifie « c'est moi qui y vais » et sonne comme une proposition spontanée. Dans les propositions subordonnées (relatives, とき, から, ので…), le sujet se marque normalement par が : 私が住んでいる町, 母が帰ったとき. Dans une relative, が peut d'ailleurs alterner avec の : 私の住んでいる町.
Enfin, が disparaît quand on ajoute も (私も行きます, jamais *がも) et laisse la place à は quand le sujet devient thème (私は行きます). À l'oral familier, la particule tombe souvent quand le sens est clair (雨、降ってる ?), mais elle se maintient dès qu'elle porte l'identification : 私が払うよ (« c'est moi qui paie »).
En détail
La particule が marque le sujet de la phrase, en particulier quand on présente une information nouvelle ou qu'on identifie « qui/quoi ». S'oppose à は (thème connu).
En contexte
Sur le quai, un enfant voit arriver le train qu'il attend avec sa mère.
あ、電車が来たよ！
あ、でんしゃがきたよ！
Oh, voilà le train !
Description neutre d'un événement perçu à l'instant : toute la phrase est nouvelle, d'où が. Avec は, on entendrait « le train, lui, est arrivé ».
À la maison, un père découvre un gâteau sur la table de la cuisine.
父：このケーキ、だれが作ったの？ 娘：私が作ったの。
ちち：このケーキ、だれがつくったの？ むすめ：わたしがつくったの。
Père : Qui a fait ce gâteau ? Fille : C'est moi qui l'ai fait.
L'interrogatif sujet exige が, et la réponse reprend が pour identifier l'auteur : « c'est moi, et personne d'autre ».
Au bureau, une collègue passe la tête dans la salle de réunion.
田中さん、受付にお客さんが来ていますよ。
たなかさん、うけつけにおきゃくさんがきていますよ。
Monsieur Tanaka, vous avez un visiteur à l'accueil.
On signale un élément nouveau dans la situation : la personne qui attend est introduite avec が.
Un étudiant étranger montre une photo à son professeur de japonais.
これは、私が去年住んでいた町です。
これは、わたしがきょねんすんでいたまちです。
Voici la ville où j'habitais l'an dernier.
Dans la relative 私が去年住んでいた, le sujet prend が, alors que la phrase principale garde son thème これは.
Exemples
-
雨が降っています。
あめがふっています。
Il pleut. (litt. la pluie tombe)
-
誰が来ましたか。
だれがきましたか。
Qui est venu ?
-
机の上に本があります。
つくえのうえにほんがあります。
Il y a un livre sur le bureau.
Voix générées avec VOICEVOX (四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).
Pièges
✗ だれは来ましたか。
✓ だれが来ましたか。
Un interrogatif ne peut pas être thème : は présuppose qu'on sait déjà de qui l'on parle, ce qui contredit la question. だれ, 何, どれ en position de sujet prennent toujours が.
✗ これは私は作ったケーキです。
✓ これは私が作ったケーキです。
Dans une relative (私が作った + ケーキ), le sujet se marque par が (ou の), pas par は. Le français « que j'ai fait » ne donne aucun indice, d'où cette erreur fréquente.
✗ あ、バスは来ました！（en voyant le bus arriver）
✓ あ、バスが来ました！
Pour un événement que l'on découvre, on emploie が. は donnerait un sens contrastif (« le bus, lui, est arrivé… mais pas le reste ») qui ne correspond pas à la situation.
Côté culture
Le début des contes japonais illustre parfaitement le passage de が à は. Momotarō commence ainsi : むかしむかし、あるところに、おじいさんとおばあさんがいました。おじいさんは山へ…, « il était une fois un vieil homme et une vieille femme. Le vieil homme partit dans la montagne… ». Les personnages sont introduits avec が, puis repris avec は une fois connus. Les journaux télévisés suivent la même logique : 昨日、東京で大きな地震がありました présente l'événement, la suite en parle avec は.
Dans la vie sociale, 私が… a une valeur d'engagement. En réunion ou entre collègues, 私がやります signale qu'on se porte volontaire pour une tâche. Au restaurant, lorsque quelqu'un dit ここは私が払います, il annonce qu'il invite : le が souligne que c'est lui, et non les autres, qui règle l'addition.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Particules de base ».