～本 (-hon/-pon/-bon)
～本
Compteur des objets longs et fins.
L'essentiel
- ～本 compte les objets longs et fins : crayons, bouteilles, parapluies, arbres, bananes, et, par extension, films, appels téléphoniques ou passages de trains.
- Sa lecture alterne entre trois formes : ぽん après 1, 6, 8 et 10 (いっぽん, ろっぽん, はっぽん, じゅっぽん), ぼん après 3 et 何 (さんぼん, なんぼん), ほん ailleurs (にほん, よんほん, ごほん, ななほん, きゅうほん).
- Le critère est la forme allongée de l'objet : une bouteille de bière se compte avec 本, mais un verre de bière avec 杯.
- Piège classique : bien que 本 signifie aussi « livre », les livres ne se comptent pas avec 本 mais avec 冊.
Comprendre
Le kanji 本 représente un arbre (木) dont un trait marque la base : « racine, origine ». Sa valeur de compteur part de l'idée de tige ou de tronc, et s'applique à tout ce qui est nettement plus long que large : 鉛筆 (crayon), ペン, 傘 (parapluie), 瓶 (bouteille), 木 (arbre), 花 (fleur coupée), バナナ, ネクタイ, 道 (route), 歯 (dent), 指 (doigt). Par extension, il compte des choses qui « filent » d'un point à un autre : 電話 (un appel), 映画 (un film), 電車 ou バス (un passage de train ou de bus), ou encore les buts et les tirs dans certains sports.
La difficulté est phonétique. Le h initial se transforme selon le nombre qui précède : il devient p après une consonne doublée (一本 いっぽん, 六本 ろっぽん, 八本 はっぽん, 十本 じゅっぽん) et b après ん (三本 さんぼん, 何本 なんぼん). Il reste h ailleurs : 二本 (にほん), 四本 (よんほん), 五本 (ごほん), 七本 (ななほん), 九本 (きゅうほん). Notez que 四, bien que terminé par ん, ne suit pas 三 : on dit よんほん, pas よんぼん. Pour 八, はちほん s'entend aussi, mais はっぽん domine. Les grands nombres suivent leur dernier élément : 二十本 (にじゅっぽん), 百本 (ひゃっぽん), 千本 (せんぼん).
La construction est celle de toutes les quantités : ビールを二本買いました, ou 一本の木 dans un style descriptif. Le compteur a aussi produit plusieurs expressions courantes : 電話を一本入れる (« passer un coup de fil »), 一本道 (« une route sans embranchement »), ou 一本 au judo, qui désigne le point décisif. On ne l'emploie jamais pour les livres, bien que le mot 本 les désigne : ce n'est pas la forme allongée qui compte pour eux, mais la reliure.
En détail
Compteur des objets allongés (bouteilles, crayons, parapluies, arbres), avec alternance ほん/ぽん/ぼん : 一本(いっぽん), 二本(にほん), 三本(さんぼん), 六本(ろっぽん), 八本(はっぽん), 十本(じゅっぽん). Combien : 何本(なんぼん).
En contexte
À la caisse d'une supérette, un client dépose ses achats.
水を二本と、おにぎりを三つください。
みずをにほんと、おにぎりをみっつください。
Deux bouteilles d'eau et trois onigiri, s'il vous plaît.
Deux compteurs dans la même phrase : 本 pour les bouteilles, つ pour les onigiri.
En réunion, un employé s'aperçoit qu'il a oublié son stylo.
すみません、ペンを一本貸してください。
すみません、ペンをいっぽんかしてください。
Excusez-moi, vous pourriez me prêter un stylo ?
一本 se lit いっぽん : gémination et passage de h à p.
Le lundi matin, une étudiante raconte son week-end.
週末は家で映画を三本見ました。
しゅうまつはいえでえいがをさんぼんみました。
Ce week-end, j'ai regardé trois films à la maison.
Emploi étendu de 本 pour les films ; après さん, la lecture devient ぼん.
Un habitant d'une petite ville explique les horaires de sa gare.
この駅には、一時間に電車が四本来ます。
このえきには、いちじかんにでんしゃがよんほんきます。
Dans cette gare, il passe quatre trains par heure.
本 compte les passages de trains ; 四本 se lit よんほん, et non よんぼん.
Exemples
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ビールを三本飲んだ。
ビールをさんぼんのんだ。
J'ai bu trois bières (bouteilles).
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鉛筆が一本ある。
えんぴつがいっぽんある。
Il y a un crayon.
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傘を六本売った。
かさをろっぽんうった。
J'ai vendu six parapluies.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).
Pièges
✗ 本屋で本を二本買いました。
✓ 本屋で本を二冊買いました。
Les livres se comptent avec 冊, compteur des ouvrages reliés. Le fait que le nom soit 本 ne change rien au choix du compteur.
✗ 花を三本（さんほん）買いました。
✓ 花を三本（さんぼん）買いました。
Après さん, le h de ほん se sonorise en b : さんぼん. La même règle vaut pour なんぼん.
✗ ペンが四本（よんぼん）あります。
✓ ペンが四本（よんほん）あります。
Surgénéralisation de la règle de 三 : bien que よん se termine par ん, 四本 garde la lecture ほん.
✗ （pour « deux bouteilles de vin »）ワインを二杯買いました。
✓ ワインを二本買いました。
杯 compte des verres, ce que l'on boit ; une bouteille achetée est un objet allongé, donc 本.
Côté culture
本 s'est étendu bien au-delà des objets matériels, et ces emplois sont très vivants. Au travail, 電話を一本入れておきます (« je vais passer un coup de fil ») est une tournure courante ; à la gare, on dit 一本遅い電車に乗る pour « prendre le train suivant », et les fréquences de passage s'expriment en 本 (一時間に三本).
À la fin d'un banquet ou d'une réunion d'entreprise, on pratique parfois le 一本締め (いっぽんじめ) : à l'invitation d'un participant, toute l'assemblée frappe des mains en rythme pour clore l'événement dans la bonne humeur. Le nom vient de ce que la séquence est exécutée une seule fois, alors qu'elle est répétée trois fois dans le 三本締め.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Nombres et compteurs ».