～匹 (-hiki/-piki/-biki)
～匹
Compteur des petits animaux.
L'essentiel
- ～匹 (ひき) compte les animaux de petite et moyenne taille : chats, chiens, poissons, insectes, souris, grenouilles.
- Comme 本, il alterne trois lectures : ぴき après 1, 6, 8 et 10 (いっぴき, ろっぴき, はっぴき, じゅっぴき), びき après 3 et 何 (さんびき, なんびき), ひき ailleurs (にひき, よんひき, ごひき, ななひき, きゅうひき).
- Les grands animaux se comptent avec 頭 (とう) et les oiseaux avec 羽 (わ) ; les êtres humains, jamais avec 匹.
- Les animaux étant des êtres animés, le verbe d'existence est いる : 猫が二匹います, et non あります.
Comprendre
匹 est le compteur des animaux que l'on peut tenir dans ses bras ou observer dans un aquarium : 犬, 猫, 魚, 金魚 (poisson rouge), ねずみ (souris), 虫 (insecte), かえる (grenouille), ハムスター. Il s'applique à des êtres animés, ce qui a une conséquence grammaticale immédiate : le verbe d'existence est いる, comme pour les personnes (猫が二匹います), et non ある. La frontière avec 頭 (とう), réservé aux grands animaux (牛, 馬, 象), reste floue pour les gros chiens : au quotidien, 大きい犬を一匹飼っています est parfaitement naturel, et 頭 s'entend surtout dans un cadre technique (zoo, élevage). Les oiseaux ont leur propre compteur, 羽 (わ).
Phonétiquement, 匹 suit exactement le même schéma que 本 : le h initial devient p après une consonne doublée, b après ん, et reste h ailleurs. Avec ぴき : 一匹 (いっぴき), 六匹 (ろっぴき), 八匹 (はっぴき), 十匹 (じゅっぴき), et aussi 百匹 (ひゃっぴき). Avec びき : 三匹 (さんびき), 何匹 (なんびき), 千匹 (せんびき). Avec ひき : 二匹 (にひき), 四匹 (よんひき), 五匹 (ごひき), 七匹 (ななひき), 九匹 (きゅうひき). Comme pour 本, 四 garde la lecture en h malgré son ん final : c'est l'exception qui piège le plus souvent. Pour 八, はちひき existe aussi, mais はっぴき domine.
La construction est celle de toutes les quantités : 犬を二匹飼っています (« j'ai deux chiens »), ou 一匹の猫 dans un style narratif, par exemple au début d'un conte. Employé pour des humains, 匹 les ravale au rang de bêtes : c'est méprisant, ou volontairement comique, sauf dans l'expression figée 一匹狼 (いっぴきおおかみ, « loup solitaire »), qui qualifie une personne indépendante. Enfin, chez le poissonnier ou dans les menus, les poissons entiers peuvent se compter autrement (尾 à l'écrit soigné, 本 pour un grand poisson comme le thon), mais 匹 reste la norme pour un poisson vivant.
En détail
Compteur des petits animaux (chats, chiens, poissons, insectes), avec alternance ひき/ぴき/びき : 一匹(いっぴき), 三匹(さんびき), 六匹(ろっぴき), 八匹(はっぴき), 十匹(じゅっぴき). Combien : 何匹(なんびき).
En contexte
Une collègue montre des photos de ses animaux pendant la pause.
うちには猫が二匹と犬が一匹います。
うちにはねこがにひきといぬがいっぴきいます。
À la maison, nous avons deux chats et un chien.
Deux groupes nom + quantité reliés par と, avec le verbe いる pour des animaux.
De retour d'une fête de quartier, un enfant montre son sachet à ses parents.
お祭りで金魚を三匹もらいました。
おまつりできんぎょをさんびきもらいました。
À la fête, on m'a donné trois poissons rouges.
三匹 se lit さんびき ; les stands de pêche aux poissons rouges sont un classique des fêtes d'été.
Le soir, dans un appartement, une jeune femme appelle son colocataire.
台所に虫が一匹いる！ 早く来て！
だいどころにむしがいっぴきいる！ はやくきて！
Il y a une bestiole dans la cuisine ! Viens vite !
Les insectes se comptent avec 匹 ; registre familier, avec le verbe いる.
Pendant une sortie scolaire près d'un étang, l'institutrice interroge un élève.
先生：池にかえるが何匹いますか。学生：八匹います。
せんせい：いけにかえるがなんびきいますか。がくせい：はっぴきいます。
Maîtresse : Combien y a-t-il de grenouilles dans l'étang ? Élève : Il y en a huit.
何匹 se lit なんびき, et 八匹 はっぴき : deux des trois variantes du compteur.
Exemples
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犬が三匹いる。
いぬがさんびきいる。
Il y a trois chiens.
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猫を一匹飼っている。
ねこをいっぴきかっている。
J'ai un chat.
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魚が六匹泳いでいる。
さかながろっぴきおよいでいる。
Six poissons nagent.
Voix générées avec VOICEVOX (四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 庭に猫が三匹あります。
✓ 庭に猫が三匹います。
Un animal est un être animé : le verbe d'existence est いる. ある est réservé aux choses inanimées.
✗ 牧場に牛が五匹います。
✓ 牧場に牛が五頭います。
Les grands animaux comme la vache ou le cheval se comptent avec 頭. 匹 est réservé aux animaux de petite ou moyenne taille.
✗ 池に魚が三匹（さんぴき）います。
✓ 池に魚が三匹（さんびき）います。
Après さん, le h de ひき devient b (びき) et non p. ぴき est réservé à 1, 6, 8 et 10.
✗ ハムスターを一匹（いちひき）飼っています。
✓ ハムスターを一匹（いっぴき）飼っています。
Devant 匹, 一 se contracte en いっ et le h devient p : いっぴき.
Côté culture
Les animaux de compagnie sont très présents dans la vie japonaise, mais beaucoup de logements en location les interdisent ou les limitent : les annonces précisent ペット不可 (animaux interdits) ou des conditions comme 小型犬一匹まで. C'est l'une des raisons du succès des cafés à chats, où l'on vient passer un moment avec les animaux de l'établissement.
L'été, les fêtes de quartier (お祭り) proposent presque toujours le 金魚すくい : armé d'une petite épuisette en papier qui se déchire facilement, on tente d'attraper des poissons rouges, et la question rituelle est 何匹とれた？ Les insectes ont aussi leur place dans la culture enfantine : les scarabées rhinocéros (カブトムシ), que l'on élève en été, se comptent eux aussi avec 匹.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Nombres et compteurs ».