～個 (-ko)
～個
Compteur des petits objets (sino-japonais).
L'essentiel
- 個（こ） compte les petits objets compacts, souvent ronds ou cubiques : fruits, œufs, gâteaux, bonbons, boîtes, gommes.
- Plusieurs lectures se contractent : いっこ, ろっこ, はっこ, じゅっこ ; 何個 se lit なんこ.
- C'est l'équivalent sino-japonais de ひとつ, ふたつ, avec un grand avantage : il fonctionne au-delà de 10 (十一個, 二十個), là où つ s'arrête.
- Piège : 個 n'est pas universel ; il ne s'applique ni aux objets longs (本), ni aux objets plats (枚), ni aux machines (台).
Comprendre
個 signifie « unité, individu » : on le retrouve dans 個人 (« l'individu ») et 個性 (« la personnalité »). Comme compteur, il désigne une unité distincte d'un objet de petite ou moyenne taille, plutôt compact, que l'on peut prendre dans la main : りんご, みかん, 卵, ケーキ, あめ, 石, 箱, 消しゴム. Il couvre en gros le même domaine que le compteur natif ひとつ, ふたつ, mais avec une nuance plus concrète et plus « comptable » : on l'entend beaucoup dans les recettes, les inventaires et sur les étiquettes.
Sa consonne initiale k- provoque les contractions typiques des compteurs en k-, s-, t- et h- : 一個 いっこ, 二個 にこ, 三個 さんこ, 四個 よんこ, 五個 ごこ, 六個 ろっこ, 七個 ななこ, 八個 はっこ (はちこ s'entend aussi), 九個 きゅうこ, 十個 じゅっこ (forme traditionnelle じっこ), 百個 ひゃっこ. Pour la question, on dit 何個（なんこ）: 卵は何個いりますか。 Règle à retenir : devant k-, les nombres 1, 6, 8, 10 et 100 perdent leur dernière syllabe au profit d'un petit っ.
Comme tous les compteurs, 個 se place après le nom et sa particule : みかんを五個ください, 箱が三個あります. Son principal atout face à つ est de ne connaître aucune limite : la série native s'arrête à とお (10), alors que 個 continue sans effort (十二個, 三十五個). Dans la langue parlée récente, 個 tend d'ailleurs à remplacer つ jusque dans des domaines abstraits : 質問がもう一個あります (« j'ai encore une question »), 一個上の先輩 (« un aîné qui a un an de plus que moi »). Ces emplois sont familiers ; à l'écrit soigné ou dans un registre poli, on revient à ひとつ.
Le choix entre 個 et un compteur spécialisé dépend de la forme et de la nature de l'objet : ce qui est long et fin prend 本 (crayons, bouteilles), ce qui est plat prend 枚 (feuilles, assiettes), ce qui est mécanique prend 台. Pour certains objets, deux usages coexistent : une tomate ou une boule de glace se comptent aussi bien en 個 qu'en つ, et c'est alors le registre qui tranche.
En détail
Compteur général des petits objets ronds/compacts : 一個(いっこ), 六個(ろっこ), 八個(はっこ), 十個(じゅっこ). Combien : 何個(なんこ).
En contexte
À la pâtisserie, une cliente commande des gâteaux pour sa famille.
ショートケーキを二個と、チーズケーキを三個お願いします。
ショートケーキをにこと、チーズケーキをさんこおねがいします。
Deux fraisiers et trois gâteaux au fromage, s'il vous plaît.
Chaque groupe nom + を + quantité est relié au suivant par と ; le compteur suit directement son nom.
Une mère demande à son fils de passer à la supérette.
卵を六個買ってきてくれる？ あと、トマトも二個ね。
たまごをろっこかってきてくれる？ あと、トマトもにこね。
Tu peux m'acheter six œufs ? Et deux tomates aussi.
六個 se lit ろっこ, avec contraction. Le registre est familier (くれる？, ね).
En classe, un étudiant a oublié sa gomme et s'adresse à son voisin.
すみません、消しゴムを一個貸してください。
すみません、けしゴムをいっこかしてください。
Pardon, tu pourrais me prêter une gomme ?
一個 se lit いっこ. Entre camarades proches, on dirait aussi simplement 消しゴム、貸して.
À la fin d'une réunion d'équipe, un jeune collègue reprend la parole.
あの、質問がもう一個あるんですが…。
あの、しつもんがもういっこあるんですが…。
Euh, j'ai encore une question…
Emploi parlé de 個 pour une chose abstraite, à la place de ひとつ. Dans une réunion plus formelle, もう一つ serait plus soigné.
Exemples
-
りんごを三個買う。
りんごをさんこかう。
J'achète trois pommes.
-
卵が六個ある。
たまごがろっこある。
Il y a six œufs.
-
一個ください。
いっこください。
Donnez-m'en un.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ みかんを六個（ろくこ）ください。
✓ みかんを六個（ろっこ）ください。
Devant un compteur en k-, 六 se contracte en ろっ. Les mêmes contractions touchent 一 (いっこ), 八 (はっこ) et 十 (じゅっこ).
✗ 卵を十二つ買いました。
✓ 卵を十二個買いました。
La série native ひとつ, ふたつ… s'arrête à 10. Au-delà, il faut un compteur sino-japonais comme 個.
✗ 鉛筆を三個ください。
✓ 鉛筆を三本ください。
個 n'est pas un compteur universel : un crayon, long et fin, se compte avec 本. Le francophone, qui dit « trois crayons » comme « trois pommes », a tendance à généraliser 個.
Côté culture
Dans les commerces, le personnel évite en général 個 lorsqu'il s'adresse au client et préfère la série native précédée de お : おひとつでよろしいですか (« un seul, c'est bien cela ? »). 個 reste en revanche omniprésent sur les étiquettes et les emballages : 卵10個入り (« boîte de 10 œufs »), 1個100円 (« 100 yens pièce »), 3個で250円 (« 250 yens les trois »). Savoir lire ces mentions est très utile au supermarché, où fruits et légumes sont souvent vendus à l'unité.
Chez les jeunes, 個 a pris une place grandissante dans la conversation : 一個上 et 一個下 désignent un camarade d'un an plus âgé ou plus jeune, もう一個 signifie « encore un ». Cet usage est bien vivant mais connoté familier ; un apprenant gagne à l'utiliser entre amis, et à revenir à ひとつ ou à un compteur précis dans un cadre formel.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Nombres et compteurs ».