Comprendre

Le kanji 階 évoque les marches d'un escalier (階段, かいだん) et, par extension, les niveaux d'un bâtiment. Le compteur 階 sert surtout à numéroter un étage : トイレは一階です, としょかんは二階です. C'est l'un des compteurs les plus utiles de la vie quotidienne : ascenseurs, plans de grands magasins, écoles, hôtels, adresses d'appartements.

Le système japonais compte le niveau de la rue comme le premier : 一階 est le rez-de-chaussée, 二階 l'étage juste au-dessus, et ainsi de suite. Il y a donc toujours un décalage d'une unité avec la numérotation française. Dans les traductions de cette fiche, l'étage est rendu à la française : 三階 devient « deuxième étage ». Sur les boutons d'ascenseur et les plans, on lit 1F, 2F, 3F… comme aux États-Unis.

Les lectures suivent les contractions des compteurs en k- : 一階 いっかい, 二階 にかい, 三階 さんがい (さんかい est aussi admis et s'entend souvent), 四階 よんかい, 五階 ごかい, 六階 ろっかい, 七階 ななかい, 八階 はっかい (ou はちかい), 九階 きゅうかい, 十階 じゅっかい (ou じっかい). La question 何階 se lit traditionnellement なんがい, mais なんかい est très courant à l'oral. Seuls 三 et 何 peuvent entraîner la sonorisation en が, ce qui distingue 階 de 回 (« fois »), qui reste toujours さんかい et なんかい.

Côté syntaxe, l'étage se comporte comme un nom de lieu : に avec les verbes d'existence ou d'habitation (三階にあります, 二階にすんでいます), で avec les verbes d'action (六階で食べます), に ou へ avec un déplacement (八階に行きます, 五階に上がります). Pour une personne, on emploie います : 一階にいます. Pour situer un étage dans un bâtiment, on relie les deux noms par の : このビルの十階. Pour les étages voisins, on dit 上の階 (« l'étage du dessus ») et 下の階 (« l'étage du dessous »).

En détail

Compteur des étages, avec alternance かい/がい : 一階(いっかい), 三階(さんがい／さんかい), 六階(ろっかい), 八階(はっかい), 十階(じゅっかい). Quel étage : 何階(なんがい／なんかい). Au Japon, 一階 est le rez-de-chaussée.

En contexte

Exemples

• わたしのへやは三階です。

  わたしのへやはさんがいです。

  Ma chambre est au deuxième étage.

• トイレは一階にあります。

  トイレはいっかいにあります。

  Les toilettes sont au rez-de-chaussée.

• すみません、ぎんこうは何階ですか。

  すみません、ぎんこうはなんがいですか。

  Excusez-moi, la banque est à quel étage ?

• 六階のレストランで、ばんごはんを食べましょう。

  ろっかいのレストランで、ばんごはんをたべましょう。

  Dînons au restaurant du cinquième étage.

• エレベーターで八階に行きます。

  エレベーターではっかいにいきます。

  Je monte au septième étage en ascenseur.

• としょかんは、このたてものの二階です。

  としょかんは、このたてもののにかいです。

  La bibliothèque est au premier étage de ce bâtiment.

• 先生のへやは四階にあります。

  せんせいのへやはよんかいにあります。

  Le bureau du professeur est au troisième étage.

• エレベーターがないので、かいだんで五階に上がりました。

  エレベーターがないので、かいだんでごかいにあがりました。

  Comme il n'y avait pas d'ascenseur, je suis monté au quatrième étage par l'escalier.

• えきの前のビルの十階に、きっさてんがあります。

  えきのまえのビルのじゅっかいに、きっさてんがあります。

  Il y a un café au neuvième étage de l'immeuble devant la gare.

• あにのかいしゃは、ビルの九階にあります。

  あにのかいしゃは、ビルのきゅうかいにあります。

  L'entreprise de mon grand frère est au huitième étage d'un immeuble.

• びょういんの七階に、しょくどうがあります。

  びょういんのななかいに、しょくどうがあります。

  Il y a une cafétéria au sixième étage de l'hôpital.

• 上の階の人は、とてもしずかです。

  うえのかいのひとは、とてもしずかです。

  Les gens de l'étage du dessus sont très calmes.

Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Le décalage entre 一階 et notre rez-de-chaussée est l'une des premières sources de confusion pour les francophones qui arrivent au Japon, d'autant que les ascenseurs affichent 1F pour le niveau de la rue. Dans les grands magasins (デパート), l'organisation est presque toujours la même : alimentation au sous-sol, cosmétiques et accessoires au rez-de-chaussée, vêtements dans les étages, restaurants tout en haut. Les plans affichés près des ascenseurs indiquent chaque étage et ses rayons.

Dans les écoles et les universités, les salles se désignent souvent par l'étage et un numéro : une salle 305 se trouve au 三階, notre deuxième étage. Les annonces de changement de salle (« ce n'est plus au deuxième, c'est au troisième ») font partie du quotidien des étudiants.