見つける／見つかる (mitsukeru / mitsukaru)
見つける／見つかる
« trouver » (tr.) / « être trouvé » (intr.)
L'essentiel
- 見つける (transitif, ichidan) signifie « trouver, découvrir, repérer » : quelqu'un trouve quelque chose, marqué par を.
- 見つかる (intransitif, godan) signifie « être trouvé, se retrouver » : la chose réapparaît, sujet en が, sans que l'on insiste sur celui qui l'a trouvée.
- La paire suit le modèle -eru / -aru, comme 決める／決まる : l'intransitif en -aru dispense de la forme passive.
- Avec une personne marquée par に, 見つかる signifie aussi « se faire prendre, être surpris » : 先生に見つかった.
- Ne confondez pas « chercher » (探す, l'effort) et « trouver » (見つける／見つかる, le résultat).
Comprendre
見つける se décompose en 見る (« voir ») + つける (« fixer, attacher ») : c'est « accrocher du regard » ce que l'on cherchait ou ce qui se présente. Le verbe (ichidan : 見つけます, 見つけて, 見つけた, 見つけない) met en scène un agent qui découvre : 子供が四つ葉のクローバーを見つけた (« l'enfant a trouvé un trèfle à quatre feuilles »). 見つかる (godan : 見つかります, 見つかって, 見つかった, 見つからない) inverse la perspective : c'est l'objet qui « se trouve » ou refait surface, et l'on ne précise pas forcément qui l'a trouvé : 落とした財布が見つかった (« le portefeuille que j'avais perdu a été retrouvé »).
La paire relève du modèle -eru (transitif) / -aru (intransitif), comme 決める／決まる, 集める／集まる ou 閉める／閉まる. Comme dans ces paires, l'intransitif en -aru joue en pratique le rôle d'un passif sans agent : on dit 犯人が見つかった plutôt que 犯人が見つけられた pour « le coupable a été retrouvé ». 見つかる est aussi la forme naturelle pour un résultat qui ne dépend pas entièrement de soi : 仕事が見つかった (« j'ai trouvé du travail ») présente la chose comme un aboutissement, 仕事を見つけた plutôt comme une réussite personnelle.
À la forme négative, 見つからない décrit l'échec d'une recherche : 鍵が見つからない (« je ne trouve pas mes clés »). C'est de loin la façon la plus courante de dire que l'on ne trouve pas quelque chose. Avec un agent marqué par に, 見つかる prend le sens de « se faire surprendre » : いたずらが母に見つかった (« ma bêtise a été découverte par ma mère »). Le registre est neutre ; à l'écrit administratif ou journalistique, on rencontre aussi 発見する (« découvrir »).
En détail
Paire transitif/intransitif. Transitif (他動詞) « trouver » : un agent agit sur un objet, marqué par を. Intransitif (自動詞) « être trouvé » : le changement se produit de lui-même, sujet marqué par が.
En contexte
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Formule standard des messages d'erreur : l'intransitif à la forme polie négative présente l'échec sans désigner personne.
Un étudiant parle à un ami à la sortie des cours.
駅の近くで、安くておいしいラーメン屋を見つけたよ。今度行こう。
えきのちかくで、やすくておいしいラーメンやをみつけたよ。こんどいこう。
J'ai trouvé un resto de ramen bon et pas cher près de la gare. Allons-y la prochaine fois.
Transitif : la découverte est présentée comme une petite réussite personnelle.
Un lycéen raconte sa mésaventure en classe.
授業中にスマホでゲームをしていたら、先生に見つかってしまった。
じゅぎょうちゅうにスマホでゲームをしていたら、せんせいにみつかってしまった。
Je jouais sur mon smartphone pendant le cours, et je me suis fait prendre par le professeur.
見つかる + に : sens de « se faire surprendre » ; てしまった ajoute le regret.
Un ami prend des nouvelles après une perte.
財布、見つかった？—うん、駅の交番に届いていたよ。
さいふ、みつかった？—うん、えきのこうばんにとどいていたよ。
Ton portefeuille, tu l'as retrouvé ? — Oui, il avait été déposé au poste de police de la gare.
見つかった ? : on s'intéresse au résultat, pas à celui qui l'a retrouvé. La réponse emploie 届く, autre intransitif de résultat.
Exemples
-
鍵を見つけた。
かぎをみつけた。
J'ai trouvé la clé.
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なくした鍵が見つかった。
なくしたかぎがみつかった。
La clé perdue a été retrouvée.
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仕事を見つける。
しごとをみつける。
Je trouve un emploi.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 財布を一時間探したけど、見つけなかった。
✓ 財布を一時間探したけど、見つからなかった。
Après un effort de recherche, le japonais présente l'échec comme un résultat, avec l'intransitif 見つからなかった. 見つけなかった décrit une action simplement non accomplie et sonne étrange ici ; 見つけられなかった (« je n'ai pas pu trouver ») est possible mais moins courant.
✗ なくした鍵が見つけました。
✓ なくした鍵が見つかりました。
が marque le sujet de l'intransitif : avec が, il faut 見つかる. Pour garder 見つける, l'objet passe en を : なくした鍵を見つけました.
✗ 駅で一時間田中さんを見つけましたが、いませんでした。
✓ 駅で一時間田中さんを探しましたが、いませんでした。
Confusion entre « chercher » et « trouver » : 見つける est un résultat ponctuel, il ne peut ni durer une heure ni aboutir à un échec. L'effort de recherche se dit 探す.
Côté culture
Le Japon est réputé pour la fréquence à laquelle les objets perdus « se retrouvent » : portefeuilles, parapluies et téléphones sont très souvent déposés dans les 交番 (petits postes de police de quartier) ou aux bureaux des objets trouvés des gares. La question rituelle après une perte est 見つかった？, à l'intransitif : ce qui compte, c'est que l'objet ait refait surface, plus que l'identité de celui qui l'a rapporté.
Le sens « se faire prendre » de 見つかる est très vivant dans la langue familière : enfants qui cachent une mauvaise note, employés surpris en train de somnoler… Le verbe permet de raconter la scène avec un brin d'autodérision ; 見つかっちゃった, avec la contraction familière de てしまう, est typique de ce ton.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N4, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Paires transitif / intransitif ».