に ① — lieu d'existence (ni)
に
Indique le lieu où l'on/quelque chose se trouve (avec いる・ある).
L'essentiel
- Avec les verbes d'existence いる (êtres animés) et ある (objets, plantes), に indique l'endroit où l'on se trouve : 教室に学生がいる, 机の上に本がある.
- Deux ordres sont possibles : 駅の前に銀行があります présente ce qui se trouve à un endroit, 銀行は駅の前にあります dit où est une chose déjà connue.
- Les positions se précisent avec の + nom de lieu : 箱の中に, いすの下に, 駅の前に, 銀行の隣に.
- に localise une présence statique ; pour un lieu où se déroule une action ou un événement, on emploie で : 図書館にいる / 図書館で勉強する.
- Les verbes de séjour et de résidence prennent aussi に : 東京に住んでいる, ホテルに泊まる, 会社に勤めている.
Comprendre
に sert d'abord à épingler un point dans l'espace. Avec les verbes d'existence, il indique l'endroit où quelqu'un ou quelque chose se trouve et répond à la question どこに : 教室に学生がいます, 冷蔵庫に牛乳があります. Le japonais distingue deux verbes : いる pour ce qui est animé (personnes, animaux) et ある pour ce qui ne l'est pas (objets, plantes, bâtiments). Le français « il y a » recouvre les deux, d'où une source d'erreur fréquente : 庭に猫がいる mais 庭に木がある.
Deux structures coexistent selon ce que l'on veut dire. Pour présenter ce qui se trouve dans un lieu, on part du lieu : lieu + に + chose + が + ある/いる (公園に大きな池があります). Pour dire où se trouve une chose ou une personne dont on parle déjà, on part de celle-ci : chose + は + lieu + に + ある/いる (トイレは二階にあります). Dans ce second cas, にあります est souvent remplacé par です à l'oral : トイレは二階です. Les verbes se conjuguent normalement : います, いません, いました, いませんでした ; あります, ありません, ありました. Pour préciser une position, on ajoute un nom de lieu relié par の : 机の上に, かばんの中に, ドアの前に, 駅の近くに, 花屋の隣に.
に s'étend aux verbes qui expriment un séjour ou une situation durable : 住む (大阪に住んでいます), 泊まる (旅館に泊まる), 勤める (銀行に勤めている), 残る (教室に残る). En revanche, dès que le verbe décrit une activité, on passe à で : 東京に住む mais 東京で働く ; 家にいる mais 家で休む. Attention aussi à ある au sens de « avoir lieu » : pour un événement (会議, パーティー, 試合, 事故), le lieu prend で : 明日、体育館で試合があります.
Cet emploi est neutre et universel. Pour parler d'un supérieur, on remplace いる par le verbe honorifique いらっしゃる (社長は会議室にいらっしゃいます) ; pour parler de soi ou de son entourage face à un client, par le verbe modeste おる (田中はただいま会議室におります). La particule に, elle, ne change pas.
En détail
Avec いる／ある, に marque le lieu d'existence (« à, dans, sur »).
En contexte
Le matin, un enfant cherche son chapeau avant de partir à l'école.
子ども：お母さん、ぼくの帽子、どこにある？ 母：テーブルの下にあるよ。
こども：おかあさん、ぼくのぼうし、どこにある？ はは：テーブルのしたにあるよ。
Enfant : Maman, il est où, mon chapeau ? Mère : Il est sous la table.
La question どこにある appelle une réponse en position + に. L'objet, déjà connu, n'a même pas besoin d'être répété.
Une jeune femme décrit son nouveau quartier à une amie.
うちの近くに大きいスーパーがあって、とても便利です。
うちのちかくにおおきいスーパーがあって、とてもべんりです。
Il y a un grand supermarché près de chez moi, c'est très pratique.
Ordre de présentation : le lieu d'abord avec に, puis l'élément nouveau avec が.
Message envoyé à un ami en retard au rendez-vous.
今、駅の北口にいるけど、どこにいる？
いま、えきのきたぐちにいるけど、どこにいる？
Je suis à la sortie nord de la gare, tu es où ?
Pour des personnes, on emploie いる. Ce type de message est quotidien au Japon, où les gares ont souvent plusieurs sorties.
Un étudiant étranger se présente lors d'une soirée d'accueil.
私は今、大阪に住んでいます。家族はフランスにいます。
わたしはいま、おおさかにすんでいます。かぞくはフランスにいます。
J'habite actuellement à Osaka. Ma famille est en France.
住む prend に comme いる : ce sont deux verbes de présence durable, pas d'action.
Exemples
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教室に学生がいます。
きょうしつにがくせいがいます。
Il y a des élèves dans la salle de classe.
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机の上に猫がいる。
つくえのうえにねこがいる。
Il y a un chat sur le bureau.
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公園に大きな木がある。
こうえんにおおきなきがある。
Il y a un grand arbre dans le parc.
Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 図書館で本がたくさんあります。
✓ 図書館に本がたくさんあります。
Avec ある au sens d'existence, le lieu prend に. Le français « à la bibliothèque » ne distingue pas existence et action, d'où la confusion avec で.
✗ 部屋に猫があります。
✓ 部屋に猫がいます。
Un animal est un être animé : on emploie いる. ある est réservé aux objets, aux plantes et aux choses abstraites.
✗ 明日、学校にテストがあります。
✓ 明日、学校でテストがあります。
Ici ある signifie « avoir lieu » : une épreuve est un événement, pas un objet posé quelque part. Le lieu d'un événement se marque par で.
✗ かばんがいすの上にあります。（en réponse à 私のかばんはどこですか）
✓ かばんはいすの上にあります。
Le sac est déjà connu, puisqu'on vient d'en parler : il devient thème avec は. が conviendrait pour présenter un objet nouveau (いすの上にかばんがあります).
Côté culture
La question 今どこにいる ? est sans doute l'une des plus échangées par messagerie au Japon : les grandes gares comptent de nombreuses sorties (東口, 西口, 北口…) et les rendez-vous s'y fixent devant des repères précis, comme la statue de Hachikō à Shibuya (ハチ公前). Préciser la sortie et le repère avec に évite de longues recherches.
Dans le monde du travail, la localisation des personnes est aussi une affaire de politesse. Au téléphone, pour joindre quelqu'un, on demande 田中さんはいらっしゃいますか ; l'employé qui répond parle de son collègue avec la forme modeste : 田中はただいま席を外しております. Enfin, on entend parfois いる pour un véhicule perçu comme animé par son conducteur : あ、あそこにタクシーがいる ! Cet usage est courant à l'oral, même si ある reste la règle pour les objets.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Particules de base ».