～らしい (〜rashii)
～らしい
Exprime ce qu'on a appris d'une source extérieure (« il paraît que ») ou le caractère typique de quelque chose (« digne de »).
L'essentiel
- ～らしい a deux emplois : rapporter une information de seconde main ou déduite d'indices (« il paraît que », « apparemment ») et, après un nom, dire qu'une chose est typique de sa catégorie (« digne de », « vraiment comme… »).
- Dans l'emploi « il paraît que », on ajoute らしい à la forme neutre, mais le だ du présent disparaît après un nom ou un adjectif en -na : 雨らしい, 静からしい (jamais ×雨だらしい).
- らしい se conjugue lui-même comme un adjectif en -i : らしいです (poli), らしかった (passé), らしくない (négatif, surtout dans l'emploi « typique »).
- Avec らしい, le locuteur prend ses distances : il transmet ce qu'il a entendu ou deviné sans s'en porter garant, ce qui le distingue de そうだ (simple relais) et de ようだ (impression personnelle).
- Piège : 子供らしい (« bien comme un enfant », pour un enfant) ne veut pas dire 子供みたい (« comme un enfant », pour quelqu'un qui n'en est pas un).
Comprendre
らしい est un auxiliaire de modalité : il ne change rien au contenu de la phrase, mais il indique d'où le locuteur tient son information. Dans 田中さんは会社を辞めるらしい, le locuteur ne dit pas que Tanaka démissionne : il dit qu'il l'a entendu dire, ou qu'il le déduit de ce qu'il a vu. La source peut être explicite (～によると, ～の話では) ou se limiter à des indices : 道がぬれている。夜、雨が降ったらしい (« la route est mouillée ; il a dû pleuvoir cette nuit »). D'où les traductions « il paraît que », « apparemment », « on dirait que ».
Formation de cet emploi : on part de la forme neutre. Verbes : 行くらしい, 行ったらしい, 行かないらしい. Adjectifs en -i : 高いらしい, 高かったらしい. Adjectifs en -na et noms : le だ du présent tombe (便利らしい, 学生らしい), mais le passé et le négatif restent complets (便利だったらしい, 学生じゃないらしい). Le négatif se place AVANT らしい : 来ないらしい, et non ×来るらしくない. À l'oral poli, on ajoute です : 雨らしいです.
Second emploi : Nom + らしい forme un véritable adjectif qui signifie « avoir les qualités attendues de… » : 男らしい (« viril »), 春らしい天気 (« un vrai temps de printemps »), 学生らしい服 (« une tenue d'étudiant comme il se doit »). Avec un nom de personne, on obtient 田中さんらしい (« c'est bien du Tanaka ») et surtout son négatif 田中さんらしくない (« ça ne lui ressemble pas »). Ici, on peut ajouter un intensif (本当に男らしい), ce qui est impossible dans le premier emploi. La même suite peut donc être ambiguë : 犯人は男らしい (« il paraît que le coupable est un homme ») face à 彼は男らしい (« il est viril ») ; seul le contexte tranche.
Restrictions : on n'emploie pas la らしい de ouï-dire pour ce que l'on vit ou décide soi-même (×私は来月結婚するらしい, sauf ironie), ni pour l'apparence immédiate de ce qu'on a sous les yeux, qui relève de ～そうだ (おいしそう). Le registre est neutre, courant à l'oral comme à l'écrit.
En détail
Le point de grammaire ～らしい a deux emplois principaux. Le premier exprime une déduction fondée sur des informations entendues ou recueillies, et se traduit par « il paraît que » ou « apparemment ». Le second, après un nom, exprime que quelque chose est typique ou caractéristique de ce nom, et se traduit par « digne de » ou « bien dans le genre de » (p. ex. 男らしい, « viril »).
En contexte
Au bureau, un collègue vous glisse une nouvelle entendue à la pause café.
部長は来週から出張らしいですよ。
ぶちょうはらいしゅうからしゅっちょうらしいですよ。
Il paraît que le chef part en déplacement à partir de la semaine prochaine.
Nom + らしい sans だ ; よ signale qu'on partage une information obtenue de seconde main.
Le matin, en ouvrant les volets, vous remarquez le jardin.
庭がぬれているね。夜のうちに雨が降ったらしい。
にわがぬれているね。よるのうちにあめがふったらしい。
Le jardin est mouillé. Apparemment, il a plu pendant la nuit.
Déduction à partir d'un indice visible : le verbe au passé se place directement devant らしい.
Dans une boutique de vêtements, au début du mois de mars.
店員：こちらは春らしい色のシャツですよ。
てんいん：こちらははるらしいいろのシャツですよ。
Vendeuse : Cette chemise a une couleur bien printanière, vous savez.
Emploi « typique » : 春らしい fonctionne comme un adjectif épithète devant 色.
Deux collègues s'étonnent du retard d'une personne réputée ponctuelle.
山田さんが遅刻？いつもまじめな山田さんらしくないね。
やまださんがちこく？いつもまじめなやまださんらしくないね。
Yamada en retard ? Ça ne ressemble pas à Yamada, toujours si sérieux.
Nom de personne + らしくない : « ce n'est pas son genre ». Le négatif porte ici sur らしい lui-même.
Exemples
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天気予報によると、明日は雨らしいです。
てんきよほうによると、あしたはあめらしいです。
D'après la météo, il paraît qu'il pleuvra demain.
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田中さんは来月結婚するらしい。
たなかさんはらいげつけっこんするらしい。
Il paraît que M. Tanaka se marie le mois prochain.
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あのレストランは、とても高いらしいです。
あのレストランは、とてもたかいらしいです。
Il paraît que ce restaurant est très cher.
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彼は今日、会社を休んだらしい。
かれはきょう、かいしゃをやすんだらしい。
Apparemment, il ne s'est pas présenté au travail aujourd'hui.
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今日は春らしい、暖かい日です。
きょうははるらしい、あたたかいひです。
Aujourd'hui, c'est une journée chaude, bien dans l'esprit du printemps.
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さくらは来月結婚するらしいです。
さくらはらいげつけっこんするらしいです。
Il paraît que Sakura va se marier le mois prochain.
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けんじは新しい仕事が見つかったらしいです。
けんじはあたらしいしごとがみつかったらしいです。
Il paraît que Kenji a trouvé un nouvel emploi.
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山田さんのお父さんは医者らしいです。
やまださんのおとうさんはいしゃらしいです。
Il paraît que le père de Yamada-san est médecin.
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あの映画はとても怖いらしいですよ。
あのえいがはとてもこわいらしいですよ。
Il paraît que ce film est vraiment effrayant.
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先生はもうすぐ日本に帰るらしいです。
せんせいはもうすぐにほんにかえるらしいです。
Il paraît que le professeur va bientôt rentrer au Japon.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 明日は雨だらしいです。
✓ 明日は雨らしいです。
Après un nom ou un adjectif en -na au présent, la copule だ disparaît devant らしい. On garde en revanche だった au passé : 雨だったらしい.
✗ 私は来月引っ越すらしいです。（pour annoncer son propre projet）
✓ 私は来月引っ越す予定です。
らしい marque une information extérieure ou déduite ; l'appliquer à sa propre décision donne l'impression qu'on parle de quelqu'un d'autre, ou qu'on ne sait pas ce qu'on fait.
✗ このケーキ、おいしいらしいですね。（devant le gâteau qu'on regarde）
✓ このケーキ、おいしそうですね。
Pour l'apparence immédiate de ce qu'on voit, le japonais emploie ～そうだ (radical + そう). らしい suppose une information venue d'ailleurs (« on m'a dit qu'il est bon »).
✗ あの子はとても子供みたいです。（pour féliciter un enfant de son naturel）
✓ あの子はとても子供らしいです。
みたい compare à une catégorie à laquelle on n'appartient pas : appliqué à un enfant, c'est absurde. Pour dire qu'il a les qualités typiques de son âge, on emploie Nom + らしい.
Côté culture
Le japonais distingue soigneusement ce que l'on sait de première main et ce que l'on tient d'autrui. Affirmer sans nuance un fait qui concerne quelqu'un d'autre (ses projets, sa santé, sa vie privée) peut sembler présomptueux : on ajoute volontiers らしい ou そうだ pour montrer qu'on ne parle pas à sa place. Une rumeur au bureau commence ainsi presque toujours par ～らしいよ, ce qui permet de la transmettre sans en endosser la responsabilité.
L'emploi « typique » est très vivant dans la publicité et les médias, notamment avec 自分らしく (« en étant soi-même ») : 自分らしく生きる est un slogan omniprésent. En revanche, les expressions 男らしい et 女らしい, qui renvoient à des rôles de genre traditionnels, sont aujourd'hui employées avec plus de précaution, en particulier dans les contextes professionnels et scolaires.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N4, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Apparence, ouï-dire et conjecture ».