Comprendre

しかし est formé de しか, vieil adverbe signifiant « ainsi » (然), et de la particule d'insistance し. Son sens premier est donc « il en est bien ainsi, et pourtant… » : on reconnaît A comme vrai, puis on pose B, qui va à l'encontre de A ou de la conclusion qu'on en tirerait. Les graphies en kanji (然し, 併し) existent mais sont devenues rares ; on l'écrit presque toujours en hiragana.

La construction est celle des connecteurs placés en tête de phrase : A。しかし、B。 Chaque phrase est complète et peut avoir n'importe quel prédicat : verbe (毎日練習した。しかし、試合に負けた), adjectif en -i (この本は難しい。しかし、面白い), adjectif en -na (駅の近くは便利だ。しかし、夜はうるさい), nom (彼は医者だ。しかし、たばこを吸う). Les deux phrases restent dans le même style. Dans les textes écrits, ce style est le plus souvent la forme neutre (だ, ou である dans les écrits formels), avec laquelle しかし s'accorde naturellement ; dans un discours ou un exposé, on l'emploie avec です／ます.

しかし est le connecteur d'opposition le plus soutenu du niveau N5. On le trouve dans les articles, les manuels, les rédactions scolaires, les discours de cérémonie et les journaux télévisés. Dans une conversation ordinaire, il sonne livresque ou solennel ; on lui préfère でも ou, entre les deux, けれども. Il existe une variante encore plus écrite, しかしながら, propre aux textes officiels.

À l'oral, しかし survit aussi dans un emploi particulier, presque exclamatif, en début de remarque : しかし、暑いねえ (« qu'est-ce qu'il fait chaud, quand même ! »). L'opposition ne porte alors pas sur une phrase précédente mais sur la situation elle-même. Cet emploi, plutôt entendu chez des locuteurs d'âge mûr, ne relève pas de la structure A。しかし、B。 étudiée ici.

En détail

Le point de grammaire A。しかし、～B。 sert à montrer un contraste ou une contradiction entre deux propositions. Il peut se traduire par « A, mais B » ou « A, cependant B » en français. しかし se place entre deux phrases pour indiquer un contraste entre elles. À l'écrit comme à l'oral, les deux énoncés reliés se tiennent dans le MÊME registre : on ne passe pas du neutre au poli d'une phrase à l'autre.

En contexte

Exemples

• 今日は忙しい。しかし、時間があるなら、コーヒーを飲もう。

  きょうはいそがしい。しかし、じかんがあるなら、コーヒーをのもう。

  Je suis occupé aujourd'hui. Cependant, si j'ai le temps, prenons un café.

• その映画は面白かった。しかし、長すぎた。

  そのえいがはおもしろかった。しかし、ながすぎた。

  Le film était intéressant. Mais il était trop long.

• 彼は疲れていた。しかし、宿題を終わらせた。

  かれはつかれていた。しかし、しゅくだいをおわらせた。

  Il était fatigué. Cependant, il a fini ses devoirs.

• 部屋は狭いです。しかし、便利な場所にあります。

  へやはせまいです。しかし、べんりなばしょにあります。

  La chambre est petite. Mais elle est bien située.

• 毎日日本語を勉強しています。しかし、まだ上手じゃありません。

  まいにちにほんごをべんきょうしています。しかし、まだじょうずじゃありません。

  J'étudie le japonais tous les jours. Pourtant, je ne suis pas encore très bon.

• 朝は晴れていました。しかし、午後から雨が降りました。

  あさははれていました。しかし、ごごからあめがふりました。

  Le matin il faisait beau. Mais il a plu à partir de l'après-midi.

• このレストランは安いです。しかし、あまりおいしくないです。

  このレストランはやすいです。しかし、あまりおいしくないです。

  Ce restaurant est bon marché. Cependant, ce n'est pas très bon.

• 急いで駅まで行きました。しかし、電車はもう出ていました。

  いそいでえきまでいきました。しかし、でんしゃはもうでていました。

  Je me suis dépêché d'aller à la gare. Mais le train était déjà parti.

• 兄はよく料理をします。しかし、私は全然しません。

  あにはよくりょうりをします。しかし、わたしはぜんぜんしません。

  Mon grand frère cuisine souvent. Moi, en revanche, je ne cuisine jamais.

• 昨日は早く寝ました。しかし、今朝はとても眠かったです。

  きのうははやくねました。しかし、けさはとてもねむかったです。

  Hier, je me suis couché tôt. Pourtant, ce matin, j'avais très sommeil.

Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Dans l'enseignement de l'expression écrite au Japon, on apprend tôt à distinguer 話し言葉 (langue parlée) et 書き言葉 (langue écrite). Dans une rédaction (作文) ou une dissertation (小論文), でも est généralement corrigé en しかし par les enseignants, et les guides de rédaction le rappellent. Savoir passer de でも à しかし fait donc partie des compétences attendues dès que l'on écrit un texte un peu formel.

À l'oral, un しかし lancé directement à un interlocuteur peut sembler sentencieux, voire combatif. Pour contredire poliment un supérieur, on passe plutôt par ですが, précédé d'une marque d'accord (そうですね。ですが…), ou par la formule figée お言葉ですが (« sauf votre respect »).