～どう 言いますか。 (〜dou iimasu ka.)
～どう 言いますか。
Demander la façon de dire quelque chose ; « comment dit-on ».
L'essentiel
- ～はどう言いますか sert à demander comment on dit quelque chose : dans une autre langue, dans une région, ou dans un registre donné.
- La langue d'arrivée se marque avec で : 「merci」は日本語でどう言いますか. L'expression de départ se met en thème (は) ou en objet (を).
- La réponse cite le mot avec と : 「ありがとう」と言います.
- どう porte sur la manière de dire : la question convient aussi pour demander une formulation adaptée (« comment le dire poliment ? »).
- Familier : どう言うの？ (en kana どういうの) ; pour demander le sens d'un mot, on emploie une autre question : どういう意味ですか.
Comprendre
どう言いますか associe l'interrogatif de manière どう (« comment ») et le verbe 言う (« dire »). La question ne porte donc pas sur un objet (« que dit-on ? ») mais sur une façon de dire. Dans la pratique, c'est l'une des premières phrases de classe que l'on apprend, parce qu'elle permet de demander un mot inconnu sans quitter le japonais.
La structure de base est X は Y でどう言いますか. X, l'expression à traduire, est présentée comme thème avec は ; on la met souvent entre crochets japonais 「」. Y est la langue ou la variété visée, marquée par で, la particule du moyen : 日本語で, 英語で, フランス語で. On peut aussi faire de X l'objet du verbe : この言葉を日本語でどう言いますか. Les deux constructions sont correctes ; は est plus fréquent quand on cite un mot précis. Au lieu d'une langue, on peut préciser un lieu (大阪では) ou un destinataire (先生には, 子どもには).
La réponse reprend le verbe 言う et cite le mot avec la particule de citation と : 「さようなら」と言います. En kana, 言う s'écrit いう (on le prononce en pratique « you ») ; la forme familière どう言うの？ se lit donc どういうの.
Il faut distinguer cette question de deux voisines. なんと言いますか (なん + と + 言う) porte sur le contenu, le mot lui-même ; dans l'usage, les deux questions s'emploient souvent indifféremment pour demander une traduction, mais seule どう convient vraiment quand on demande une manière de formuler (poliment, gentiment). Pour demander ce que signifie un mot, on ne dit pas どう言いますか mais 「…」はどういう意味ですか.
En détail
Le point de grammaire ～どう言いますか sert à demander à quelqu'un comment exprimer quelque chose dans une langue donnée, ou la façon appropriée de le dire. Il peut se traduire par « comment dit-on » en français.
En contexte
En cours de japonais, une étudiante cherche un mot pour sa rédaction.
学生：先生、「parapluie」は日本語でどう言いますか。先生：「かさ」と言います。
がくせい：せんせい、「parapluie」はにほんごでどういいますか。せんせい：「かさ」といいます。
Étudiante : Professeur, comment dit-on « parapluie » en japonais ? Professeur : On dit « kasa ».
Schéma complet : X は + langue で + どう言いますか, et réponse avec la citation 「…」と言います.
Un étudiant étranger montre un objet à un ami japonais en faisant les courses.
これ、日本語でどう言うの？
これ、にほんごでどういうの？
Ça, comment on dit en japonais ?
Forme familière : verbe neutre suivi de の interrogatif ; は disparaît après これ, comme souvent à l'oral.
Une enfant demande à sa mère comment remercier son professeur.
「ありがとう」は、先生にどう言いますか。—「ありがとうございます」と言います。
「ありがとう」は、せんせいにどういいますか。—「ありがとうございます」といいます。
« Merci », on le dit comment à un professeur ? — On dit « arigatō gozaimasu ».
Ici, どう ne demande pas une traduction mais la formulation adaptée au destinataire, marqué par に.
Un voyageur interroge un habitant d'Osaka sur le parler local.
大阪では「ありがとう」をどう言いますか。—「おおきに」と言います。
おおさかでは「ありがとう」をどういいますか。—「おおきに」といいます。
À Osaka, comment dit-on « merci » ? — On dit « ōkini ».
Le lieu (大阪では) remplace la langue, et l'expression de départ est ici l'objet (を) du verbe.
Exemples
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「ありがとう」は英語でどう言いますか。
「ありがとう」はえいごでどういいますか。
Comment dit-on « merci » en anglais ?
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この言葉を日本語でどう言いますか。
このことばをにほんごでどういいますか。
Comment dit-on ce mot en japonais ?
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「すみません」はフランス語でどう言いますか。
「すみません」はフランスごでどういいますか。
Comment dit-on « excusez-moi » en français ?
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その言葉をスペイン語でどう言いますか。
そのことばをスペインごでどういいますか。
Comment dit-on ce mot en espagnol ?
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「さようなら」は中国語でどう言いますか。
「さようなら」はちゅうごくごでどういいますか。
Comment dit-on « au revoir » en chinois ?
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この花の名前は日本語でどう言いますか。
このはなのなまえはにほんごでどういいますか。
Comment dit-on le nom de cette fleur en japonais ?
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「おいしい」は英語でどう言いますか。
「おいしい」はえいごでどういいますか。
Comment dit-on « c'est délicieux » en anglais ?
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「いただきます」はフランス語でどう言いますか。
「いただきます」はフランスごでどういいますか。
Comment dit-on « itadakimasu » en français ?
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「駅」は韓国語でどう言いますか。
「えき」はかんこくごでどういいますか。
Comment dit-on « gare » en coréen ?
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「お元気ですか」はドイツ語でどう言いますか。
「おげんきですか」はドイツごでどういいますか。
Comment dit-on « comment allez-vous ? » en allemand ?
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).
Pièges
✗ 「merci」は日本語でどうですか。
✓ 「merci」は日本語でどう言いますか。
どうですか demande un avis (« comment trouves-tu… ? »). Pour demander une traduction, le verbe 言う est indispensable.
✗ 「merci」は日本語にどう言いますか。
✓ 「merci」は日本語でどう言いますか。
Calque de « traduire en japonais ». Avec 言う, la langue est un moyen d'expression et prend で ; に ne s'emploie qu'avec 訳す (« traduire vers ») : 日本語に訳す.
✗ A：「chat」は日本語でどう言いますか。B：「ねこ」を言います。
✓ A：「chat」は日本語でどう言いますか。B：「ねこ」と言います。
Un mot cité est introduit par la particule de citation と, pas par を. 「ねこ」と言います = « on dit “neko” ».
✗ 「やばい」はどう言いますか。（pour demander ce que signifie le mot）
✓ 「やばい」はどういう意味ですか。
どう言いますか cherche un mot à partir d'un sens. Pour obtenir le sens d'un mot entendu, on demande どういう意味ですか.
Côté culture
Dans les écoles de langue au Japon, 「…」は日本語で何と言いますか et ses variantes en どう font partie des « expressions de classe » (教室のことば) enseignées dès les premiers jours. Les enseignants encouragent à les employer pour éviter de repasser par l'anglais ; un apprenant qui demande ainsi un mot est généralement bien accueilli, et les Japonais se prêtent volontiers au jeu.
La réponse réserve parfois des surprises : de nombreux mots courants sont des emprunts en katakana, y compris au français (アンケート vient de « enquête », クロワッサン de « croissant »). La question permet aussi d'explorer les dialectes : おおきに pour « merci » est associé au Kansai, en particulier à Kyoto et à Osaka, même si les jeunes l'emploient peu et qu'on l'entend surtout chez les personnes âgées et dans certains commerces.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Verbes : conjugaison, déplacement et existence ».