～と思う (〜to omou)
～と思う
Exprimer ses pensées ou ses opinions ; « je pense », « je crois ».
L'essentiel
- Proposition à la forme neutre + と思う exprime une opinion ou une supposition du locuteur : « je pense que… », « je crois que… », « je trouve que… ».
- Les verbes et les adjectifs en -i se placent directement devant と (来ると思う, 高いと思う) ; les noms et les adjectifs en -na prennent だ (学生だと思う, 便利だと思う).
- La politesse se marque uniquement sur 思う : 来ると思います, jamais ×来ますと思います.
- と思う au présent exprime la pensée de celui qui parle ; pour un tiers, on dit と思っている (« il pense que… »).
- Pour « je ne pense pas que… », le japonais met de préférence la proposition au négatif : 来ないと思う.
Comprendre
思う signifie « penser », et と, la particule de citation, encadre le contenu de la pensée, exactement comme avec 言う. On cite en quelque sorte sa propre pensée : この映画はおもしろいと思う, « je pense : ce film est intéressant ». La structure sert à deux choses : donner une opinion (日本の電車は便利だと思います) et faire une supposition, notamment sur l'avenir (明日は晴れると思います). Dans les deux cas, elle présente l'énoncé comme un avis personnel plutôt que comme un fait, ce qui le rend moins catégorique.
La proposition se met à la forme neutre, au présent ou au passé, à l'affirmatif ou au négatif. Verbes : 行く, 行かない, 行った, 行かなかった + と思う. Adjectifs en -i : おいしい, おいしくない, おいしかった. Adjectifs en -na : 便利だ, 便利じゃない, 便利だった. Noms : 休みだ, 休みじゃない, 休みだった. Le だ des noms et des adjectifs en -na est indispensable au présent affirmatif : sans lui, la phrase est fautive. La politesse se porte sur le verbe final : 思います, 思いました. Pour demander l'avis de quelqu'un, on dit どう思いますか (« qu'en pensez-vous ? »), avec どう et non なに.
L'emploi dépend de la personne. 思う au présent simple est réservé au locuteur, ou à l'interlocuteur dans une question. Pour rapporter la pensée d'un tiers, on dit 田中さんは～と思っています, ou l'on passe par 言っていました. 思っています peut aussi s'appliquer à soi pour une conviction durable : ずっとそう思っています. Pour exprimer un avis négatif, le japonais préfère nier la proposition (行かないと思う) ; 行くとは思わない existe, mais exprime un net scepticisme. À ne pas confondre enfin avec le volitif + と思う (行こうと思う), qui exprime une intention.
En détail
Le point de grammaire ～と思う sert à exprimer ses pensées ou ses opinions sur un sujet ou une situation. Il peut se traduire par « je pense » ou « je crois » en français. La formation diffère selon qu'il s'emploie avec un verbe, un adjectif en -i, un adjectif en -na ou un nom.
En contexte
En réunion, une employée donne son avis sur un projet.
この計画はいいと思いますが、お金が少しかかると思います。
このけいかくはいいとおもいますが、おかねがすこしかかるとおもいます。
Je trouve ce projet bon, mais je pense qu'il coûtera un peu cher.
Deux と思います dans la même phrase : l'un pour l'opinion, l'autre pour la prévision. Répétition très naturelle en réunion.
Deux amis attendent un troisième qui tarde à arriver.
A：田中さん、まだ来ないね。 B：たぶん電車が遅れていると思う。
A：たなかさん、まだこないね。 B：たぶんでんしゃがおくれているとおもう。
A : Tanaka n'est toujours pas là. B : Son train doit avoir du retard.
Supposition renforcée par たぶん ; registre familier avec 思う à la forme neutre.
Dans un magasin, une fille conseille sa mère qui choisit un cadeau.
このシャツ、お父さんにはちょっと小さいと思うよ。
このシャツ、おとうさんにはちょっとちいさいとおもうよ。
Cette chemise, je pense qu'elle sera un peu petite pour papa.
Adjectif en -i directement devant と ; よ ajoute une mise en garde amicale.
En classe de japonais, le professeur interroge un étudiant étranger.
先生：日本の電車をどう思いますか。 学生：とても便利だと思います。
せんせい：にほんのでんしゃをどうおもいますか。 がくせい：とてもべんりだとおもいます。
Le professeur : Que pensez-vous des trains japonais ? L'étudiant : Je les trouve très pratiques.
どう思いますか pour demander un avis ; 便利, adjectif en -na, prend だ devant と.
Exemples
-
明日晴れると思います。
あしたはれるとおもいます。
Je pense qu'il fera beau demain.
-
この映画は面白いと思う。
このえいがはおもしろいとおもう。
Je trouve ce film intéressant.
-
彼は親切だと思います。
かれはしんせつだとおもいます。
Je pense qu'il est gentil.
-
鈴木さんは先生だと思う。
すずきさんはせんせいだとおもう。
Je pense que M. Suzuki est enseignant.
-
さくらは優しい人だと思います。
さくらはやさしいひとだとおもいます。
Je pense que Sakura est une personne gentille.
-
田中さんはもうすぐ来ると思うよ。
たなかさんはもうすぐくるとおもうよ。
Je pense que Tanaka arrivera bientôt.
-
けんじはその映画を気に入らないと思う。
けんじはそのえいがをきにいらないとおもう。
Je pense que Kenji n'aimera pas ce film.
-
山田先生の授業はとても役に立つと思います。
やまだせんせいのじゅぎょうはとてもやくにたつとおもいます。
Je pense que les cours de Yamada-sensei sont très utiles.
-
私の兄は今日疲れていると思う。
わたしのあにはきょうつかれているとおもう。
Je pense que mon grand frère est fatigué aujourd'hui.
-
彼女は今、日本にいると思います。
かのじょはいま、にほんにいるとおもいます。
Je pense qu'elle est au Japon en ce moment.
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Pièges
✗ 彼は学生と思います。
✓ 彼は学生だと思います。
Un nom (ou un adjectif en -na) au présent affirmatif doit être suivi de だ devant と. Sans だ, la proposition citée est incomplète.
✗ 明日は雨が降りますと思います。
✓ 明日は雨が降ると思います。
La proposition citée reste à la forme neutre. La politesse se marque une seule fois, sur 思います.
✗ （pour donner l'avis de Tanaka）田中さんは、この映画はおもしろいと思います。
✓ 田中さんは、この映画はおもしろいと思っています。
思う au présent simple exprime la pensée du locuteur. Pour une tierce personne, on emploie 思っている ; sinon, la phrase se comprend comme « je pense que Tanaka… ».
✗ この絵について、何と思いますか。
✓ この絵について、どう思いますか。
Calque de « que pensez-vous de… ? ». Pour demander une opinion, le japonais emploie どう (« comment »), et non 何.
Côté culture
と思います est l'un des marqueurs les plus fréquents du japonais poli. Il permet d'exprimer un avis sans l'imposer, ce qui est apprécié en réunion ou face à un supérieur : 少し難しいと思います est plus diplomatique que 難しいです. On l'entend même là où aucune opinion n'est en jeu : un présentateur qui ouvre une émission dit それでは、始めたいと思います (« nous allons maintenant commencer »), et les sportifs interviewés répondent volontiers 次も頑張りたいと思います. Certains commentateurs japonais critiquent d'ailleurs cet usage, jugé trop vague dans les discours officiels.
Pour un apprenant, l'enjeu est double : employer と思います suffisamment pour ne pas paraître péremptoire, mais savoir aussi qu'un avis enveloppé de と思う reste un avis. Quand un collègue dit ちょっと難しいと思いますね, il exprime souvent un refus poli.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Désir, intention et capacité ».