Verb た ときに (Verb た ときに)
Verb た ときに
Marque l'antériorité par rapport à la principale : l'action de la subordonnée est ACHEVÉE au moment considéré — « une fois que », « quand … a eu lieu ».
L'essentiel
- Dans Verbe た + ときに, le た ne marque pas le passé de la phrase : il indique que l'action de la subordonnée est achevée au moment de la principale.
- C'est le verbe principal qui porte le temps : 駅に着いたときに電話してください se situe dans le futur.
- Avec la forme du dictionnaire, l'action n'est pas encore accomplie : 日本へ行くとき (avant le départ, en route) ≠ 日本へ行ったとき (une fois sur place).
- に précise le moment ; on peut l'omettre (～たとき、…) ou le remplacer par は pour une valeur de thème (困ったときは…).
Comprendre
とき (時, « moment ») est un nom : la proposition qui le précède le détermine comme une relative, et に le transforme en complément de temps, « au moment où ». La difficulté porte sur le temps du verbe dans la subordonnée. En français, on accorde les temps avec le moment réel (« quand j'arriverai », « quand je suis arrivé ») ; en japonais, le verbe placé devant とき se règle sur le verbe principal. た signifie « achevé avant ou au moment de l'action principale », la forme du dictionnaire « pas encore achevé à ce moment-là ».
D'où des paires minimales sans équivalent direct en français. 帰るときに傘を買う : on achète le parapluie sur le chemin du retour, avant d'être rentré. 帰ったときに傘を買う : on l'achète une fois arrivé (dans son quartier, dans son pays). Le même raisonnement vaut au passé, 日本へ行くとき、カメラを買いました (avant le départ) / 日本へ行ったとき、カメラを買いました (sur place), et au futur : 駅に着いたときに電話してください (« appelez-moi une fois arrivé »), alors que l'arrivée est encore à venir. La principale peut être une demande, une intention, une habitude (朝起きたときに水を飲む) ou un récit.
Formation : verbe à la forme en た neutre + ときに : 着いたときに, 見たときに, 来たときに, したときに. La subordonnée reste normalement à la forme neutre, même dans une phrase polie ; c'est la principale qui porte です／ます. Avec des verbes d'état (いる, ある), た situe surtout l'état dans le passé : 日本にいたとき (« à l'époque où j'étais au Japon »). Quant à に, il insiste sur le moment précis : il peut tomber (着いたとき、…) ou laisser place à は pour présenter la circonstance comme un thème (困ったときは、いつでも電話してね).
En détail
Dans une subordonnée en とき, le た ne marque PAS le passé de la phrase : il marque l'antériorité RELATIVE à la principale, qui peut très bien être au présent ou au futur. 駅に着いたときに電話してください signifie « appelez-moi une fois arrivé à la gare » — l'arrivée n'a pas encore eu lieu. C'est le verbe de la PRINCIPALE qui porte le temps de la phrase. Le contraste avec la forme du dictionnaire est le cœur du point : 日本へ行くとき、カメラを買いました (« j'ai acheté un appareil AVANT de partir », l'action de la subordonnée n'est pas achevée) contre 日本へ行ったとき、カメラを買いました (« je l'ai acheté UNE FOIS au Japon »). De même 帰るときに傘を買う (avant de rentrer) contre 帰ったときに傘を買う (une fois rentré).
En contexte
Un employé raconte à ses collègues son trajet du matin.
家を出たときに、雨が降り始めました。
いえをでたときに、あめがふりはじめました。
Au moment où je suis sorti de chez moi, il s'est mis à pleuvoir.
Récit au passé : la sortie est achevée quand la pluie commence. C'est le cas le plus proche du français.
Une cheffe de projet s'adresse à un membre de son équipe.
資料ができたときに、声をかけてください。
しりょうができたときに、こえをかけてください。
Quand les documents seront prêts, faites-moi signe.
Principale tournée vers l'avenir (てください), mais た dans la subordonnée : les documents doivent être terminés au moment où l'on fait signe.
Une étudiante étrangère parle de son dernier séjour chez elle.
国に帰ったときに、家族と海へ行きました。
くににかえったときに、かぞくとうみへいきました。
Quand je suis rentrée dans mon pays, je suis allée à la mer avec ma famille.
帰った = une fois arrivée chez elle. Avec 帰るときに, la sortie à la mer aurait eu lieu avant le départ, ce qui n'a pas de sens ici.
À la pharmacie, le pharmacien explique la prise d'un médicament.
頭が痛くなったときに、この薬を飲んでください。
あたまがいたくなったときに、このくすりをのんでください。
Prenez ce médicament quand vous aurez mal à la tête.
なった : le mal de tête doit être apparu avant la prise. Le français emploie le futur (« quand vous aurez mal »), le japonais la forme en た.
Exemples
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駅に着いたときに電話してください。
えきについたときにでんわしてください。
Appelez-moi une fois arrivé à la gare.
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日本へ行ったとき、カメラを買いました。
にほんへいったとき、カメラをかいました。
Quand je suis allé au Japon (une fois sur place), j'ai acheté un appareil photo.
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朝起きたときに、水を飲みます。
あさおきたときに、みずをのみます。
Quand je me lève le matin, je bois un verre d'eau.
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家に帰ったときに、手を洗います。
いえにかえったときに、てをあらいます。
Quand je rentre à la maison, je me lave les mains.
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授業が終わったときに、質問しに行きます。
じゅぎょうがおわったときに、しつもんしにいきます。
Une fois le cours terminé, j'irai poser ma question.
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母が来たときに、この話をします。
ははがきたときに、このはなしをします。
Quand ma mère sera arrivée, je lui en parlerai.
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忘れ物に気づいたときには、もう電車の中でした。
わすれものにきづいたときには、もうでんしゃのなかでした。
Quand je me suis aperçu que j'avais oublié quelque chose, j'étais déjà dans le train.
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薬を飲んだときに、少し眠くなりました。
くすりをのんだときに、すこしねむくなりました。
Quand j'ai pris le médicament, j'ai eu un peu sommeil.
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仕事が終わったときに、連絡します。
しごとがおわったときに、れんらくします。
Je vous contacterai une fois mon travail terminé.
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子供のころ、犬に会ったときはいつも怖かったです。
こどものころ、いぬにあったときはいつもこわかったです。
Enfant, j'avais toujours peur quand je croisais un chien.
Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).
Pièges
✗ （en voulant dire « une fois au Japon »）日本に行くとき、富士山に登りました。
✓ 日本に行ったとき、富士山に登りました。
On ne gravit le Fuji qu'une fois au Japon : l'action « aller au Japon » est achevée. La forme du dictionnaire situerait l'ascension avant ou pendant le trajet, ce qui est absurde.
✗ 明日、駅に着くときに電話してください。
✓ 明日、駅に着いたときに電話してください。
Calque du futur français (« quand vous arriverez ») : le japonais ne regarde pas le moment réel, mais l'ordre des deux actions. L'appel suit l'arrivée, donc 着いた.
✗ 毎晩、寝たときに歯をみがきます。
✓ 毎晩、寝るときに歯をみがきます。
On se brosse les dents avant de dormir, pas une fois endormi : l'action de la subordonnée n'est pas encore accomplie, d'où la forme du dictionnaire (寝る前に est aussi très naturel).
Côté culture
Les consignes de la vie quotidienne japonaise utilisent abondamment cette structure. Les notices de médicaments à prendre en cas de besoin indiquent par exemple 痛みが出たときに服用してください ; les règlements d'immeuble précisent 引っ越したときは管理人に連絡してください. L'écrit administratif et les annonces préfèrent souvent le mot 際（さい）, plus soutenu : お降りの際は, お越しの際は, que l'on entend dans les gares et lit dans les courriers officiels.
À l'oral entre proches, pour une consigne tournée vers l'avenir, les Japonais disent plus volontiers ～たら : 着いたら電話してね. ～たときに paraît alors un peu plus posé, plus explicatif. Les deux formes partagent la même logique d'antériorité, et c'est précisément elle qui déroute les francophones, habitués à marquer le futur dans la subordonnée.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N4, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Aspect : débuts, fins et composés ».